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そんなことはあったが、ようやく基地から出ることに。
「まずは飛行モードにて海岸線を抜けます」って、マチルダさんからな。
「は？
海岸の敵機を放置して、大丈夫なのか？
移動中に襲われたりは？」
思わず訊くとな。
「海岸の敵機は、対空攻撃を行う手段がないそうです。
射出武装はあるそうですが、ある程度の高度で飛べば届かないとのこと。
ゆえに、飛行にて海岸線を越えるのです」
なるほどねぇ。
でもさ。
「あれだけの敵機を放置するのはさ、不味くね？
基地は大丈夫なのか？」
基地の直ぐ近くへ敵機が群れてるんだぞ。
襲って来たら、ひとたまりもあるまい。
「それがですね、一定距離から先へは移動しないのです」
ん？
どう言うことだ、それ？
「海沿いの海岸線に陣取っていますが、そこから内陸へは進まないみたいなんです」
「カニ型とかエビ型だからか？
だか、機械だよな？
生息地帯てぇ訳でもあるまい？」
そう尋ねるとな。
「どうも陸型機獣との勢力争いをしているみたいなんです。
陸側からは海側へ向けての進行が、過去に何度も観測されております。
ですが、海側からの進行は、行われてないもよう。
専門家からの話しでは、この星には複数の文明が栄えていたらしいとか。
各々が争っていたらしく、それが原因で機獣が生まれ、制御不能となった機獣に滅ぼされた。
そんな話しでしたわね」
「なるほどね。
しかしな、その話しだとさ。
基地が在るのは、２つの勢力が争う境界線じゃねぇか？
大丈夫なのかね？」
ヤバい立地に思えるのだが？
「それは大丈夫なようですよ。
争うのは平地だけらしく、丘へ上がる敵機は稀らしいですから」
いや、それってさぁ、襲撃があるってことでは？
そんな話しをしている間に、海岸線を抜けたみたいだな。
島影は見えないことから、とうぶん飛行することになりそうだ。
そう思ってるとな。
「准佐。
調査団のベースシップへの乗艦が許可されました。
甲板へ降りてください」だとよ。
マチルダさんが言うにはな。
「移動距離が長いため、エネルギー節約したいとのことです。
あちらの艦には…あきれたぁ」
「んっ？
どうした？」
マチルダさんが、こんな声を出すのは珍しい。
「あ、いえ、失礼しました。
どうやらエネルギー生成機を積んでるようですね。
あのサイズの艦艇へ搭載可能な生成機ともなれば、結構なお値段になるハズ。
軍では、手が出ない代物です。
羨ましいですわ」ってさ。
研究機関てぇのはさ、儲かるんかねぇ？
などと思ってるとだ。
「ミス、マチルダ。
それは違いますぞ」っと、調査団長デッカー氏がね。
「あら？
どう言う意味でしょうか？」
マチルダさんが不思議そうにさ。
いやさ、確かに…何が違うのか訳分からんのだが？
「搭載されているエネルギー生成機は試作機でしてな。
十分なテストが完了したとして、実用試験に回された物なのですわい。
しかもですな。
敵機獣のコアからエネルギーを得る機能が有りましてなぁ。
そこらへんのテストも兼ねておりますれば…」
はいはい、機獣討伐して来いってか？
参ったね、こりゃ。
