自分の職業は特別なのか？
テオトル様から職業をもらうことになり、当然と言えば当然だが、アソビが最初に名乗りを上げた。
「はいはい！あたしからお願いします！」
「元気な方ですね。それではこちらへどうぞ。お名前は何ですか？」
「アソビです。よろしくお願いします！」
「アソビさんですね。それでは始めます」
テオトル様はアソビの頭の上に手をかざした。するとアソビの頭の上に何か模様のようなものがうっすらと表れてきた。それは文字とは言えず、水面に映った模様のようにうつろっていた。アソビは緊張した面持ちでそれを見ている。そして、模様が少しずつ文字のようになっていき、ついに文字がはっきりしたものになり、変化しなくなった。アソビが得た職業は…
≪遊戯者≫
「へっ？≪遊戯者≫？なにそれ？この世界テレビゲームとかあるの？ｅスポーツとかそういう話？」
アソビは困惑している。いやまぁ、アソビはゲーム好きだし、そういえば元の世界の帰り道でもそんなこと言っていた気がするからぴったりだとは思うけど、異世界に来て≪遊戯者≫っていうのはなかなか予想外だ。
「ほぉ、なかなか面白い職業だ」
「ヒロの眼から見てそう感じるのか？」
「ふむ」
ヒロさんがあごに手を当てアソビの方をじっと見つめる。
「はっ！ヒロさんからの熱い視線が！」
そう言ってアソビは、ふざけた様子で顔を手で覆ったりしている。
「うん、いい職業だ。レベルを上げてスキルを得ればすごいことになるし、覚醒スキルを得たらチート級だろう」
「レベルとかあるんですね！あたし結構レベリング好きなタイプです」
「では、神界から戻ったら、レベリングや生活など、今後の方針について考えるとしよう。もちろん４人全員分な」
「ヒロさんに考えていただけるのなら、皆さん安心ですよ」
テオトル様は微笑みながらそう言った。ともあれ、アソビは≪ゲーマー≫になったようだ。…なんか字面だけ見たらすごいこと言ってるな。
「じゃあ次、モアちゃん行きなよ！」
「えぇ…じゃあ…あの、モアです」
「はい、モアさんですね」
同じようにテオトル様が手をかざす。そして、頭上に職業が表示された。
≪園芸家≫
モアさんは≪園芸家≫とのことだ。植物が好きだと言っていたからぴったりだ。どうやら本当に適性や好みが反映されているようだ。
「私は≪園芸家≫ですか。これならあまり危ない目にあったりしないですよね…」
「ふむ、こちらもいい職業だ。自然や植物系に特化した職業だろう」
「あ、あの…私はあまりレベル上げとか大変なのは…」
「ああ、大丈夫だ。レベル上げも強制ではないし、気が向いたらで構わない。よさそうなスキルが得られたらそこでやめてもいいし」
「はい、ありがとうございます」
次はトーリだった。最後は嫌だからと先を越されてしまったのだ。
「トーリです。押忍！」
「お…おす？」
テオトル様は困惑しているようだ。トーリも緊張しているんだろうな。そんなトーリが得た職業は…
≪調理師≫
予想通りと言えば予想通りだが、料理系だった。しかしこれはこれで夢が叶っているのではないだろうか。そして、今回はユウトさんも喜んでいるようだった。
「≪調理師≫ですか。これはいいですね！料理系の職業は珍しいです。日本の料理を作ることができれば、我々も是非いただきたいですし、他種族の方々にも話題になると思いますよ」
「そ、そうですか。おれの料理で喜んでくれる人がたくさんいるかもしれないんですね。≪調理師≫、俄然やる気が出てきました」
これで３人の職業付与が終わった。最後は僕だ。
「それでは、最後はチアキさんですね。こちらへどうぞ」
「は…はい」
テオトル様に呼ばれ、前に進む。緊張する。元の世界でも自分が何になりたいか分かっていなかった。一体、どんな職業を得ることになるのだろう。そんな期待と不安が入り混じった感情で、頭上に現れた文字を見ていた。
しかし、しばらく経っても文字がはっきりしたものにならない。と言うか、さっきから色々な職業になりそうになってはぼやけて他の職業になったりしている。なにこれ、焦らし？どうなっているんだ？
「おかしいですね…こんなに長くはっきりしないなんて…」
テオトル様もだんだん不安になってきている。そんな中、じっと文字を見つめていたヒロさんが口を開いた。
「いや…分かったぞ。これは確定していないんじゃない。これがチアキくんの職業なんだ」
「え、どういうことですか？」
「職業が確定するときは、文字かどうかわからないような模様から、はっきりした文字に変わっていくんだ。しかし、チアキくんの頭上では、文字が連続的に変形して様々な職業が表示されている。これは、この状態で確定しているというべきだろう」
「それで…僕の職業は…」
「様々な職業が出ては消え、消えては出る。いずれの職業にも確定せず、うつろっている。そう、いうなればこれは≪フリーター≫だ！」
僕は、異世界で≪フリーター≫になった。
「フ、≪フリーター≫…」
僕は茫然とした。なんで異世界に来てまで≪フリーター≫にならなきゃいけないんだ…。いや、確かに色んな職業をお試し体験できないかって思ってたけどさ。ほかの３人からの憐れむような視線を向けられる。そんな風に見ないでくれ…。ああ、ユウトさんやヒロさんからもそんな風に見られるのか。
そんなことを思って、ユウトさんたちの方を見ると、テオトル様と３人で何やら真剣な顔をして話し合っていた。職業が出る時も変な感じだったし、何か緊急事態なのだろうか。
「チアキさん、唐突で申し訳ありませんが、何かスキルを獲得したような感覚はありますか？」
ユウトさんがこちらを向いて話しかけてきた。
「スキルですか？いや何も感じませんが。例えばどんなスキルですか？」
「具体的なスキル名は分かりませんが、スキルは基本的にその職業に沿った行動をとることで獲得できることが多いです。例えば、トーリさんの職業である≪シェフ≫なら、調理をした時などですね」
「そうなんですね。それでどうして…」
どうして僕がスキルを獲得したと思うのだろう。そう疑問に思っていると
「≪フリーター≫であることを前提に考えると、スキルを獲得したと思われるんだよ。具体的には、ほかの３人の職業を見たことによってね。少し目を閉じて、自分の中に何か変化がないか探してみてくれないか？」
ヒロさんにそう言われ、僕は目を閉じて考えてみる。
何か変化がないか…そういわれても…別に変ったところなんて…いや…何か頭の片隅で引っかかるような気がする。なんだこれは…３つの職業が記載された紙？…表？…ああそうか。これは…
「リストというスキルを持っているようです。頭の中に≪遊戯者≫、≪園芸家≫、≪調理師≫の３つの職業が浮かび上がります」
「ふむ、やはり。追々はっきりさせようと思うが、おそらくそれはチアキくんがなれる職業だ」
「なれる職業ですか？」
「そうだ。フリーターはそれらの職業になることができ、そのスキルを使うことができるのだろう。万能職のようなものだな。ただそれぞれの職業のレベルを上げないといけないだろうし、本職よりはスキルの性能が落ちるだろう。器用貧乏になりやすいのかもしれないな」
「な…なるほど」
確かに気を付けないと器用貧乏になりそうだが、思ったより悪い職業じゃなさそうだ。色々とスキルも使えるようになりそうだし、少し元気が出てきた。
「皆さん、よく聞いてください」
突然ユウトさんが真剣な顔で切り出してきた。
「チアキさんの職業については、少なくともしばらくの間は他言無用でお願いします。誰にも言わないようにしてください。もし職業を答えなければならない場面では、冒険者とでも言ってください」
「え、どうしてですか？」
「この世界では、職業は自分だけのもの、それが常識なのです。しかし≪フリーター≫という職業は他人の職業になることができる、これはこの世界の常識を覆すものです。場合によってはパワーバランスが崩れ争いの種になりかねません。その力を利用しようとチアキさんを誘拐しようという輩も出てくるかもしれませんし、ほかの３人にも、チアキさんに近しいという理由で何かしらの危険が及ぶ可能性があります」
確かに、２つと同じ職業はないとテオトル様も言っていた。そう考えると、実はとんでもない職業になってしまったんじゃないだろうか。本当に自分の職業は特別なものなのか…。
「皆さんの安全が確保されるまでは、４人全員を最重要保護対象にしましょう。ヒロ、４人に危険が及ばないように行動を共にしていただけますか？」
「４人に危険が及ばないよう気にかけるのは構わんが、俺が常に一緒にいたら、それこそ何か理由があると外からは見えるだろう。それに皆も自由に行動したいだろうから、まずは各人スキルをある程度習得し、俺たちが助けに行くまで何とかできるようになる方がいいんじゃないか？」
「そ、そうですね。それでは下界に戻ったら、その方向で進めるようにしましょう」
なんだか大変なことになってしまったかもしれない。職業を聞いてがっかりし、その内容を聞いて元気になり、今後を聞いて不安になり、なかなかの感情のジェットコースターだ。
「それでは戻りましょうか。皆さん、こちらの扉から出れば下界に戻れます」
「皆、先に戻っていてくれ。俺は少し創造神と話がある。なに、すぐ戻るよ」
「分かりましたヒロ。祈りの間で待っています」
ユウトさんはそう言い、僕たちを扉へといざなった。扉が開くとまばゆい光に包まれて、体が浮くような感覚がした。
こうして、僕たちは職業を得て、ヒロさんを置いて下界へ戻ることとなった。
