16. 裏切りの果て【グレイス視点】
やったのよ……
私からヒロインの座を奪った、あの女の一番大切なものを奪ってやった。
「……はは…はははは…………」
血濡れた短剣を手に笑いが込み上げる。
「グレイスお嬢様、満足頂けましたか？」
「……満足？ そうね…………」
壊れたように笑い続ける私の背後にセスが近づき、全てから守るように私を抱き締め、伸びてきた手に視界を塞がれる。
「ゆっくりお休みなさい……」
その言葉を最後に私の意識はブラックアウトした。
あれからどれくらいの時を、この汚い地下牢で過ごしただろうか。
簡易的なベットがあるだけの空間。窓もなければ明かりもない闇で過ごす日々は、時間の感覚まで私から奪い去った。
唯一外に出られるのは、裁判に立つ時だけ。
美しく輝いていた髪はガサガサとなり、陶器のように艶めいていた肌は、栄養が足りていないためカサつき薄汚れている。誰もが振り返る程の美貌は見る影もなく、まるで老婆のような姿に変貌していた。
始めは、抵抗する気力もあったが、過酷な地下牢での生活は私から戦う力をも削いでいった。
明日、私の死刑が執行される。
つらつらと述べられた罪状は、ほとんど覚えていない。
どうでも良かった……
これで解放されると思えば、死刑も悪くない。
乙女ゲームのヒロインであるはずの私がこの世界から消え去る。
アイシャが言った言葉を思い出す。
『貴方は白き魔女でも、ヒロインでもない。ただのグレイスよ。私達が生きている世界は乙女ゲームの世界なんかじゃない！グレイス！現実を見なさい‼︎』
あの娘が言ったように、この世界は乙女ゲームの世界ではなかったのかもしれない。
もう疲れた………
ガラガラガラガラ…………
……うっ…んぅ……眩しい………………
「グレイスお嬢様、目を覚まされましたか？」
「えっ⁉︎ セスなの？」
横になっていた体を起こすと、目の前にニッコリと笑うセスがいた。
…………夢なのか？
辺りを見回すと、どうやら簡素な馬車に乗っているようだ。
「お久しぶりですね。地下牢生活はいかがでしたか？ 最下層の生活も中々のものでしょう？」
「セス、貴方が私を処刑場まで連れて行くのね。さぞかし、私を憎く思っていた事でしょう。平民出の女に、貴族のお坊ちゃんが顎で使われていたのですもの。最期に、罵声でも浴びせに来たのかしら？」
「いいえ。違います……」
「じゃあ、何よ！ 惨めに死んでいく私を笑いにでも来たの‼︎」
「それも違います……」
目の前に座るセスの顔つきが変わり、心底おかしいと言うように笑い出す。
「何が違うって言うのよ⁉︎ 手枷に足枷までつけた私を処刑場まで連れて行くのでしょ‼︎」
「処刑場まで連れて行く必要なんてありませんよ。貴方を地下牢から勝手に連れ出したのは私ですから」
セスは私を救い出してくれたの？
最後まで私の味方でいてくれたセス。
ドンファン伯爵を殺した後も、手足となり働いてくれたセス。
「あぁ。勘違いしないでくださいね。別に私は貴方を救い出した訳ではありませんから。ノア王太子との密約通り、戦利品を頂いたまでです」
ノア王太子との密約？
どういう事なの？ 戦利品ってなによ？
「ふふふ。貴方はずっと私が忠実な執事だと思っていたようですが、私の本当の主人は、ノア王太子ですよ。今までの貴方の計画は全て筒抜け、まんまと罠にかかったのは、グレイス貴方だったという訳です。白き魔女ですか？ さきよみの力などない癖に、ドンファン伯爵に踊らされ、罪を重ねていく貴方は実に愚かで、美しかった」
狂気を孕んだ目をして饒舌に話すセスに恐怖を覚える。
「今まで思い通りに動いていたのも、わたくしを欺くため？ わたくしを陥れるため、ノア王太子と結託していたと」
「えぇ。そうです。全ては貴方を手に入れるためにね……」
不気味に笑うセス。
私をどうする気なの？
後ずさろうとするが、狭い馬車の中それも叶わない。
「私が恐ろしいですか？ 恐怖に見開かれた瞳のなんと美しいことか」
簡素なワンピースの胸元が引き裂かれる。
「グレイス、貴方は今日処刑された。もうこの世に貴方はいない……
手に入れた戦利品を私がどう扱おうが構わないでしょう？ この世から消え去った貴方が頼れるのは私しかいない。貴方の全ては私だけのものだ……」
私は死んだ……
仄暗い感情を宿したセスの瞳に私が写る。
彼の瞳の中でしか私は生きられない……
唇を塞がれ貪られる。
熱を孕んだ瞳に見つめられ、心の奥底に燻り続けた欲望が溢れ出す。
あぁぁぁぁ…ずっと欲しかったセス……
何度、誘惑しようとも決して手に入らなかった彼が私を貪る。
官能に支配された脳が鮮明な記憶を呼び覚ました。
『セス・ランバン』
彼こそ、前世死ぬ間際まで攻略に苦戦した隠しキャラではないか。
悪役令嬢に付き従う忠実な執事だった『セス・ランバン』
あんなにやり込んだ乙女ゲームで彼だけは最後まで攻略出来なかった。
あぁぁ…やっと彼を攻略出来たのね。
やはりこの世界のヒロインは私なのだ。
彼に囚われて過ごす未来。
これが、ヒロインとして転生した私のエンディングなんだわ……
去来した幸福感を胸に、彼から与えられる甘美な愛撫に身を委ねた。
