森に住むドラゴンと記憶の無いオス

ドラゴンの住む森

内緒の話

私達がいる間に、大きな風が吹く日が二度あった。

それが、この里で結婚式を行える日。

普段なら一組か二組、結婚式を挙げる人達がいるそうだけど、

今は私達に遠慮してるのか、誰もしなかった。

「準備がほとんど出来たので、次の風の日に結婚式をします」

「やっとじゃ？この里ともいよいよお別れじゃな～」

「式をしても、しばらく居てもいいですよ？

　私はどっちでもいいですけど」

「ん～？まぁわしもどっちでもよい気分じゃ」

「主くんに決めて貰ったらどうだ？

　私達は主くんの居る場所なら、結局何処でもいいんだと思うよ」

皆の視線が主さんに集まった。

主さんは立ち上がり、玄関に立って外を眺める。

大樹とこの里と、どっちにするかを真剣に考えてるのかもしれない。

そう思っていると、ふいに此方を振り向いて、私に声を掛けてきた。

「グラは大樹とこの場所と、どっちがいい？」

「…主さんにお任せするの…」

「そっか。なら、この場所も好きだけど、一度帰りたいな」

「主が帰りたいなら、そうするのじゃ」

静かにしてた私を気に掛けてくれて、気持ちを聞いてくれた。

それが、とにかく嬉しい。

確かにこの里は私を受け入れてくれたから、本当に良い所だと思う。

此処で暮らすのも、きっと悪くは無いんだろうけど、

私も彼が過ごしたい場所で、一緒に過ごしたい。

おそらく、後十日ほどで強い風が吹く予想だ。

数日前になればもっと確実な日取りがわかるみたい。

主さんが植えてくれた花も、ちょうどいい感じに咲きそうだった。

「わしは赤い花が良いのじゃ」

「私は黄色ですかね～」

植木鉢には色んな色の花のつぼみが沢山ある。

結婚式では咲いた花を主さんから受け取り、風で飛ばすと聞いた。

上手く飛ばせると幸せになれると言い伝えがあるみたい。

気が早いかもしれないけど、今から少し緊張してしまう。

「フローラとライアは白だよね。

　グラは何色がいい？沢山あるから誰かと重なっても平気だよ」

「…えっと…」

もう一度、植木鉢のつぼみをよく観察する。

赤や白や黄色、後はオレンジにピンクがある。

似合わないかもしれないけど、私はピンクがいい。

「…ピンクでもいい…？」

「もちろんいいよ。

　僕もオレンジの花を飛ばしてみようかな？」

「男性が花を飛ばすところは見た事ないですけど、いいですね！

　皆で一緒に飛ばしましょうよ！」

こうして、それぞれの花の色が決まった。

もし当日に咲かなければ次回まで待つそうだけど、

リーフさんの見立てではおそらく大丈夫だそうだ。

「…明日、フィーさんに次で式をするって言っていい…？」

「いいですよ。お仕事もいよいよ終わりですね。

　里の皆もグラさんに感謝してましたよ！」

沢山の人に感謝され、必要とされて嬉しかった。

そんな機会をくれたフィーさんにお礼がしたくなった。

何か出来る事はないかと考えてはみるものの、

何も思い浮かばずに、次の日になってしまった。

翌朝、魔女さんと一緒に雑貨屋に向かう。

魔女さんが教えていた森人の女の子達も、

私達がもうすぐ居なくなると伝えると、何処か寂しそうだった。

「やっぱり里を出て行くのか？」

「大樹に帰るよ。

　この里も悪くはなかったけど、やはり他種族だから目立つ」

「お前達なら永住しても許されそうなものだけど」

「かもしれないが、帰るよ。世話になったね」

「お互い様だ。それに私達も街に行くから、どの道お別れだ。

　でもまぁ、帰っても引き続き小物は作ってもらいたいからね。

　輸送とか報酬とか、まぁその辺はリーフと話し合うよ」

お別れは寂しいけど、繋がりが無くなるわけじゃなさそうだ。

私は関係ないかもしれないけど、少しだけホッとした。

「…私もフィーさんにお世話になったから、お礼がしたいの…」

「お礼？お礼を言いたいのは稼がせて貰った私の方だよ」

「…でもフィーさんが居なかったら働けなかったから…」

「グラは本当に良い子だね。お礼と言うなら…、

　やっぱり、一緒に街に来ないか？」

「…それは嫌なの…」

「因みに、なんで嫌なんだ？」

「…主さん、居ないから…」

「ま、そうだろうな。

　うーん、そのお礼なんだけどさ。坊やと二人で話をさせてくれないか？」

「…主さんと…？」

思わず魔女さんと顔を見合わせる。

何かのお礼に主さんと二人で話したいなんて、

まるで私達がドーラさんにお願いするような事だと思った。

「この前、帰りに付いてきた時に主くんと少し話をしたじゃないか」

「あの時は魔女とグラの旦那に挨拶をと思っただけだ。

　それとは別に話がある」

「聞かれちゃまずい話か？」

「まずくはないよ。

　それに二人で話したいというより、リーフには内緒にしたいだけだ。

　なんなら、龍人様も同席して貰っても構わないよ」

ドーラさんも一緒なら、私はいいかなって思った。

魔女さんはフィーさんの真意を探るようにいくつか質問してたけど、

最終的には頷き、明日、広場で待ち合わせる事になった。

その日の仕事を終えて家に帰った。

明日の事をどう説明しよう。

リーフさんに嘘は通じないから、どうやって伝えればいいのか悩んだ。

「明日、主くんとドーラは広場に行ってくれないか？」

「ん？別によいけど、なんでじゃ？」

「フィーが二人に話したい事があるんだって。

　リーフには聞かれたくない話があるらしいよ」

「え、なんですかそれ。怖いんですけど…」

魔女さんは堂々とそう言った。

当然、リーフさんは少し変な顔をしてたけど、

何か思い当たる節があるのか、文句は言わなかった。

翌日、主さん達は出掛けて行った。

私達は仕事も休みにして貰って、

リーフさんと三人で久しぶりに里の外にハーブを摘みに行った。

「なぁリーフ。フィーは何の話をしてると思う？」

「うーん…。いろいろ想像はできますけど、

　悪い人じゃないので、気にしない事にします」

「帰ったら主くんに聞いてみる？」

「ん～、それもやめときます。

　内緒の話を聞いても、主さん困っちゃいそうだし…」

口ではそう言うけど、思い悩んでいるような表情だ。

元気がないリーフさんとある程度採取を続けて、

まだまだ明るい時間だったけど、家に帰る事にした。

遠目で広場を見ると人影はなかった。

既に話は終わってるみたいで、そのまままっすぐ家に向かう。

家に近づくにつれ、リーフさんの表情は曇っていった。

「…主さん！」

家に着いた瞬間に、リーフさんは大走鳥を飛び降りて家の中に走っていった。

主さんは急な事に驚いていたけど、

リーフさんを受け止めていた。

「おかえりリーフ。早かったね」

「…フィーさんに、変な事言われてないですよね？

　私と結婚するの、嫌になったりしてないですよね？」

「あはは、なるわけないじゃないか」

「…そう、ですよね…」

主さんは抱き着くリーフさんを少しだけ離した後、

俯くリーフさんに、主さんからキスをしてた。

ドーラさんの目の前で主さんから誰かにするのは、

無くは無いけど、かなり珍しい。

チラっとドーラさんの様子を伺うと、ちょっと渋い顔をしていた。

「誰に何を言われたって、僕はリーフとも結婚するよ。

　フィーさんとの話は…、

　内緒の方がリーフが喜ぶって言われたから、何を話したかは内緒なだけ」

それを聞いたリーフさんはやっと安心した。

でも、普段冷静なリーフさんがああも動揺する姿に少し驚いた。

今の姿に少しだけ羨ましさを感じるのは、いけない事なんだろうか。

主さんにとってドーラさんが一番大切で特別なのはよくわかってる。

でも、今の姿を見ればリーフさんも特別に見える。

私もお嫁さんの一人なのに、ものすごい差を感じる。

何番目でも、最後でも、少しだけでも好きになって欲しいと言ったけど、

今はもっと好きになって欲しいと、そう願っている。

…。