ありったけの
せっかく友達になった行商は、あっけないほどあっさり帰っていった
泊っていけばいいと言ったのに、故郷に用事があるらしい
でも、用事が終わった後、また遊びに来ますと言ってくれた
森の奥に消えていく行商をオスと一緒に見送った後、
大樹に戻り、散らばった残りの物を片付ける
「リーフは良い奴じゃな」
「そうだね、優しい子だったね」
「…。…そう、じゃな…」
片づけをしながら、オスの表情をこっそりと伺う
普段と変わった様子はなく、一生懸命に働いてくれている
行商は優しくて、良いメスだった
それに小柄で、可愛らしくもある
このオスも、ああいうメスが好きなんだろうか
オスの口から行商を褒める言葉がでると、胸の奥が痛む
「…こんなもんじゃな」
「ふぅ、綺麗になったね」
ついでに掃除もしたりして、玄関が綺麗になった
これで、またいつ行商が来てもいい
次は、もっと仲良くなれるだろうか
オスとも、仲良くなってしまうだろうか
「…主、ちょっと付き合って欲しい場所があるのじゃ…」
「もちろんいいよ。このまま、すぐ出掛ける？」
「いや、外じゃないのじゃ」
オスの手を引いて階段を上がった
オスは不思議そうな顔をしながらも、大人しくついてきてくれた
薄暗い寝室の目立たない場所に、実は扉がある
そこを開けると更に上に続く階段があって、
この森を一望できる展望台に繋がっている
「…わぁ…、空が近いよドーラ…」
「…気持ちよいじゃろ？」
森を一望どころか、森の終わりの、先の平原まで見える
本当は、この場所にオスを案内する気はなかった
お気に入りの場所だったけど、秘密にするために一生来ないつもりだった
「此処は景色が綺麗だね
湖も見えるし、もっと早く教えてくれてもよかったのに」
「…主には、ずっと内緒にしておきたかったのじゃ…」
「…どうして？
…ドーラだけの、とっておきの場所だった？」
「…もう、耐えられないのじゃ…」
ふとした瞬間、泣き崩れてしまいそうだ
此処に来れば森が見渡せてしまうから
オスが何かを思い出すかもと不安だった
行商が去っただけでこれだけ寂しいなら、
このオスが去ったら、どれだけ寂しいのかと怖くなった
さらに、このオスが他のメスに盗られるかもと
そんな心配が増えて、もう限界だった
「耐えられない？僕はどうすればいい？」
「…数日、森で暮らしてみてどうじゃった？」
「えっと、すごく楽しかったよ？」
「…でも、出来る事はほとんど全部、してしまったのじゃ…
…後はこんな毎日がずっと続くだけ…
…退屈、じゃろ…？」
「そんなことないよ
まだまだ、僕はドーラと一緒に…」
「…それに、リーフの方が、主に似てたのじゃ
…主じゃって…似てるメスの方が好きじゃろ…？」
「似てるかは、わからないけど…そんな事ないよ…」
もしそれが本当でも、他に気になるメスに出会うかもしれない
もう我慢するのも限界だ
これ以上の不安を溜めこむ事ができず、
思いの丈を、ありったけの大声で叫ぶことにした
「主はー！わしが拾ったからわしの物じゃー！
だから勝手に、逃げちゃダメなのじゃー！」
「…ドーラ…」
「主はわしの物なのじゃー！
誰にも、行商にも渡さないのじゃー！！」
森全体に響き渡るほどの大声で叫ぶと、少しだけすっきりした
行商にも、これが聞こえたらいいな
「僕、勝手に逃げないよ？
ずっと、此処に居るって約束した」
「…その約束じゃ、まだ足りなかったのじゃ…
主の記憶が戻って、もし、わしの事が怖くて、逃げ出したくなっても…
…無理やり、力づくで…居座らせても、よい…？」
こんな一方的な約束、受けるわけがない
わかってるけど、言わずにはいられなかった
怒らずに聞いて、優しい言葉で曖昧に慰めてくれればいい
怖がらないから大丈夫とか、そんな言葉が欲しかった
「いいよ。僕はドーラの物でいい」
「…よいのじゃ…？」
「それでドーラが安心できるならそれでいい
ずっと傍に居るよ、ドーラ」
その言葉が聞こえた瞬間、思い切り抱き着いた
それから我慢できず、オスの許可も取らずに唇を奪う
ずっとずっと、直接味わってみたかった
これでこのオスは、自分の物だ
…。
