破滅エンドを迎えた悪役令嬢は吸血鬼兄弟のメイドになって溺愛される

第三十六話「夕食とワイン」

　ダイニングでクロウ、シャルさん、わたしはそれぞれ席についた。

　細長いテーブルの一番奥……日本的に言うなら上座にクロウ。

　彼から見て右にシャルさんで、左にわたしといった形だ。

　座る前に、全員分のセッティングは完了してる。

　鍋からお皿に料理を盛り付けたし、クロウとシャルさんのグラスにお酒も注いだ。食器も揃ってる。

　準備万端、あとは食べるだけ。

　……はぁ、お腹空いた。

　胸中で呟きながら、わたしはお皿から湯気を立てている料理に目を落とした。

　今夜の献立は、ざく切りにした野菜とお肉を鍋でじっくりと煮込んだポトフだ。

　野菜はニンジン、じゃがいも、タマネギ、キャベツで、お肉は牛肉。味付けはハーブと塩胡椒で、あっさりめに仕上げた。

　ポトフはフランスの家庭料理らしいけど……野菜とお肉を煮込んだシンプルな物だから、この世界にも存在はしていそう。名前まで同じかは知らないけど。

　お供は硬めのパンと、カットしたチーズ。

　それにシャルさんが持ってきてくれた白ワインだ。ちょうどポトフに合いそうなお酒でよかった。

「肉と野菜の煮込みですか。いい香りがしますね」

　シャルさんがそう口にする。

「おいシャル、まずは乾杯だ」

　クロウに言われて、シャルさんは自分のグラスを持ち上げた。

「ところでルビィ、お前は飲まないのか」

「すいませんクロウさん、わたし……お酒は苦手で」

　そもそも、この世界って何歳からお酒を飲んでオーケーなんだろう。

『ルベーリア』の記憶から情報を引き出してみる。

　……十六歳から、お酒を飲んでもいいみたいだ。ちょっと早過ぎない？

　えぇと、『ルベーリア』は十七歳歳だから年齢的には飲んでも問題ない。

　あ、でも二〇〇年経ってるから法律も変わってるかもしれないのか。

　まあ、今そこは気にしないでいいとして。

　ふと思ったけど、お酒が苦手なのって『前世のわたし』なんだよね。

　ちょっとでも飲むとすぐ酔っ払って、眠くなってしまう……といった有様だった。

　たぶん、そういう体質をしていたんだと思う。

　でも今、わたしはルベーリア・オズボーンとして生まれ変わっている。

　もしかしたら体質も変化してるかもしれない。

　つまり、お酒だって飲めちゃう可能性があるわけだ。

「苦手ということは、飲めないわけではないんだろう？」

「兄さん、無理強いはよくありませんよ」

「なんだシャル、随分と優しいな？」

「別段、普通だと思いますが」

　……ん？

　なんだろ。クロウとシャルさんの雰囲気が、おかしい気がする。

　どことなくだけど、ピリッとしている感じ。

　お互い笑顔を向け合ってるけど、目が笑っていないような。

　どうしたんだろう。なにかあったのだろうか。

「あ、あの！」

　なんとなく居たたまれなくなって、わたしは声を上げた。

　二人が同時にこちらへ目を向ける。

「わたし、飲んでみます」

　もし平気になっているなら、それは喜ばしい変化だ。

　お酒っていう楽しみが一つ増えるんだから。

「よし、では特別に俺様が注いでやろう」

　わたしは手近にあった空のグラスを持った。

　そこへクロウが、ボトルからワインを注いでくれる。

「ありがとうございます」

「ルビィさん、やめておいた方がいいのでは……」

　不安げなシャルさんに、わたしはゆるく首を振った。

「いえ、飲んでみたいんです」

「……わかりました」

　シャルさんも納得してくれたみたいだ。

「よし、では乾杯だ」

「乾杯」

「乾杯です」

　グラスを掲げるクロウに、シャルさんとわたしも続く。

　クロウとシャルさんがワインをあおる。

　よし、わたしも続こう。

「ふう……いただきます！」

　グラスに口を付けて、ワインを少し飲んでみる。

　……うん。フルーティで甘みがあって、まろやかな味だ。アルコール度数がそこまで高くないのか、飲みやすいように感じる。

「どうだ」

「美味しいです」

　わたしはクロウに率直な感想を返す。

　今のところ、気分が悪くなるとか強烈な眠気がやってくる気配はない。

　どうやら生まれ変わったわたしは、アルコールが平気みたいだ。

　そこまで強くないお酒だからというのもあるだろうけど。

　なんにせよ、いい発見ができた。