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XIII：イスカリオテ

全能は天使(私)を、自身の代わりに世を治める神として作った。

曰く、「自分は人では無いから」だそうだ。私に人の感情らしき物を搭載し、「人の心を持った神」になる事を想定して私を作ったそうだ。

始まりは1200年以上前、崩落が始まる数年前の事らしい。

全能は治世の為に作られたが、それに反旗を翻した…曰く「英雄」達に全能は打倒された。

その数年後、崩落が起こった。これは一応、嘗ての人々が作り出した人災に類するらしい。

曰く、「地に穴を開ける兵器」と「現実」による地下空洞化が合わさった結果…らしい。

風船に針を刺すような事を、何度も何度も繰り返した事で、地平線は文字通り地平(・・)線になってしまったそうだ。

対崩落用結界も、その時作られた物だ。…あの時代に、よくもまああんな物を作れたもんだ。

……話が変わったのは3000年を突破した辺りだ。全能は崩落に巻き込まれ、裏世界へ落ちた。

そうして、全能は神権を得た。どうやら、一定以上の魔力を保有する事が神権を持つ第一条件らしい。

「全能」…起こり得る全ての事象を見通す神権。その時見た未来では、私は上手い事やっていたらしい。

そして、私以外が上手くやっていた未来は見えなかったらしい。

確かにあんな狭い世界じゃ、並大抵の人じゃ先へ行けなかっただろう。

̷̷正̷直̷、̷ど̷う̷で̷も̷良̷か̷っ̷た̷。̷

……私が作られたのは崩落が止まった直後、時期的には3000年辺りだそうだ。

「詳細不明の人間(私)」を受け入れざるを得ない状況にする為、ある程度まで首を絞め、適度に追い詰める。

それの第一段階+天使(私)の試運転として、都市を一つ落とした。

̷̷私̷じ̷ゃ̷な̷く̷て̷も̷良̷か̷っ̷た̷ん̷じ̷ゃ̷な̷い̷か̷。̷

全能は私を大天使として作った。ただ、最初に作られたからなのか、所謂寿命自体は人と同じぐらいだったそうだ。

……神として運用するにしては、随分と大きなデメリットな気がするが……葉月が感情を搭載できたのは、私が最初で最後だったらしいから。

経過年数を重ねない為に、全能は祝福を頼った。

私が起きたあの場所の時間を固定し、期が来るまで封印する…という事だったらしい。

魔術適正は星系統と光系統、そして保険のセトラ。

もう少し色々持たせてくれても良かったんじゃないかと、偶に思う。

――――

渚の体は現在、不滅が治す以上の速度で破壊され続けている。

――――

まあ、全属性扱える程私は器用じゃ無いか。

最初から私の血は金色だったのだろうか。あの時は怪我をした瞬間、セトラが勝手に治していたから、血を見た事は無い。

…尋常じゃない魔力量と、装束使用後の感覚的に…多分、最初から私の血は金色だったんだろう。

1000年もこんな事を押し付けるなら、私を人として作らないで欲しかった。

記憶を消して、消して、消して、消して消して消して消して消して消して………やっと、やっと真面で居られた。

多分、忘れてしまった事すら忘れてしまっただけで、様々な事を忘れてしまったんだろう。

……人に関する記憶は重点的に消した。そこは私の弱点であり、もっとも大事な物だったから。

人に関われば、少なくとも目の前では消えて欲しくない。

そう思う事は公平では無いから、公平でない天秤を極力公平にする為、私は人と関わった記憶の殆どを消した。

世界を上から、俯瞰して、達観して見れるように。

̷こ̷ん̷な̷思̷い̷を̷す̷る̷な̷ら̷、̷感̷情̷な̷ん̷て̷物̷を̷入̷れ̷な̷い̷で̷欲̷し̷か̷っ̷た̷。̷

結果、私は神になった。そんな物なんかじゃ無いのに。

誰かを守れず死なせた事を覚えている、誰かの思いを託された事を覚えている。誰かの気持ちを受け止めた事を覚えている。誰かと手を取り合った事を覚えている。

自身の不足を嘆いて、狂い咲いてしまった人達を覚えている。

̷̷そ̷れ̷は̷私̷の̷不̷足̷な̷の̷に̷

もう嫌だ。何もかも嫌だ。

幾ら私の不足を嘆いても、私が狂い咲く事は無かった。

私が人じゃないからなのかもしれない。

それとも、私の極点が今だからなのかもしれない。

つまり、私は法則に敵わない、という事なのかもしれない。

――――

渚の体がひび割れ、崩壊を始める。

――――

̷や̷っ̷と̷終̷わ̷り̷が̷来̷た̷

……ああ、手放しちゃいけないなんて、分かってるさ。

ここで折れて後悔するのは私だから。

ここで諦めて後悔するのは私だから。

ここで死んで後悔するのは私だから。

̷本̷当̷に̷¿̷

……例え前を向いたとしても、やっぱり後悔はするんだろう。

ここで折れたい。

ここで死にたい。

ここを終わりにしたい。

̷本̷当̷に̷¿̷

……ああ、禅問答には飽きた。私はここが終わりだ。

――――

渚の髪が白く染まり、頭上に三重の環が展開される。

――――

◇◆

「わっ」

――――

法則を光が襲う。

――――

……不滅か？

――――

法則の背後には、完全に髪が白く変化した「不滅」が浮いている。

――――

「イメチェンした？」

――――

返答は無く、無数の光が法則を襲う。

――――

……光速での攻撃、「法則」じゃ対応が追い付かない！

だけど僕には――

――――

光が微かに暗く変化し、それを食らった法則の体は崩壊する。

――――

法則無視…

――――

「不滅」の背後には、黒い刀が浮いている。

――――

……あれを媒体にしてるのかな。

――――

再び暗い光が法則を襲う。

――――

「【因果逆行】」

――――

光が解れ、単なる魔力に戻る。

――――

「Burst」「【双転ヰ相】」

――――

「不滅」が解れた魔力を起爆するのと同時に、法則が互いの位置を入れ替える。

――――

「【星式・(World)空間調律(Connect)】」

――――

が、魔力が完全に爆ぜる前に、全てが止まった。

――――

…神権反転・無法

――――

法則は「不滅」の時間操作を無効化し、向かってきた「不滅」を迎え撃つ。

――――

「シャーデn「【4:33(Silent)】」」

――――

世界から音が消える。

――――

音が消えた…だけじゃない、詠唱の強制終了！しまった――

――――

「不滅」が法則に手をかざす。

――――

「【Schadenfreude】」

――――

バギン、という音と共に、法則の体が一瞬固まる。

――――

…なるほど痛い！直接のダメージは無いけどっ…シンプルに思考が切れる！

――――

法則が「不滅」の手を掴み引き寄せる。

――――

口頭での詠唱じゃないなら行けるかな？！

【法則干渉：精神(シャーデンフロイデ)】！

――――

バギン、という音がした。

――――

◆◇

……煩い。

――――

「不滅」の顔に、新たに二つの目が文字通り浮かぶ(・・・)。

――――

◇◆

目が増え――

――――

浮かんでいる目から、光線が放たれる。

――――

あぶなっ！

――――

それは法則の不意を付いたが、法則は間一髪でそれを回避する。

――――

これ以上【法則干渉：精神(シャーデンフロイデ)】を使うのは危ないかな？…便利だと思ったんだけどなあ。

――――

空(から)だった空間が、再び摩天楼に変化していく。

――――

幾らか遮蔽があれば、ある程度は回避出来るかな？

――――

二人の間を摩天楼が突いた事で、互いに距離が離れる。

――――

来る、

――――

無数の光がビルを貫き、法則へと向かう。

――――

…【破棄】！

――――

法則付近の空間が消え、そこと重なった光も同じく消える。

が、消えた空間を光が埋める事で、少しずつ光が削れた空間を突破し始める。

――――

うーん尋常じゃない。弾き切れないな。

「【赤放返威(アルターシフト)】」

お、解除されてる。

――――

光と赤い帯が互いに相殺し合う。

――――

うーん…あんま深く練れないけど、やってみる価値はあるかな？

「…『遠距離攻撃は発動できない』」

――――

新たに法則が追加された事で、「不滅」は光を放つ事が出来なくなった。

それに気づいた「不滅」は即座に、幾何学的な形をした六枚の翼を展開し、法則へと向かう。

――――

「【白月(リバース)】！」

――――

それを見越して法則はカウンターを仕掛けた。

法則の掌に生成されたホワイトホールから様々な物体が放出され、「不滅」はそれに押し流された。

――――

…やっぱり、無敵ではあるけどスーパーアーマーは無いみたいだね。

――――

法則が指を構える。

――――

うーん……せっかくだし利用しようか。

「「装填」」

――――

ホワイトホールから吐き出された物体が、法則の指先一点に集約される。

――――

「神権反転・「発射」！」

――――

集約された物体が「不滅」へと、土砂崩れの様に発射される。

――――

「「星灯」、神権反転・「消滅」」

――――

それに「不滅」が触れ、連鎖的に消滅させる。

――――

今生命線(それ)を切るのか！？

「「引力」」

――――

法則が「不滅」を引き寄せる。

――――

……装束…

――――

引き寄せられた「不滅」は、白い装束を纏っている。

――――

「【光式(Bright)・天(Cons)流星(eallation)】」

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無数の剣が法則を取り囲む。

――――

前のと同じ……と見せかけて、どれもこれも法則無視が混ざってるね。一個辺りの濃度薄いから見ただけじゃ分かりづらいけど。

――――

赤い帯が剣を弾く。

――――

…だけど、不滅が切れてるのにどうやって……あー、装束で魔力切れを踏み倒してるのか。

――――

法則がそれに気づいた頃には、「不滅」の神権は戻っていた。

――――

白は当分使えないし、赤は迎撃で手一杯……まー、決めれるとするなら黒か蒼のどっちかかな。

「【自己加速(コギト)】」

――――

法則の思考速度が上がる。

――――

僕に追随出来てる理由は多分、というか十中八九、無限の魔力のせいかな。

不滅の血自体が魔力で、それを「不滅」の力で消えないようにしてる……流石、全能お手製なだけある。

確かに、リソース(魔力)が無限にあれば、僕の技も真似出来るっちゃ出来るだろうけど……

どれだけ制御に精神削ってるんだろう。でも直接攻撃しても効果無かったし……あ、そうか。捨てちゃったのか。

…ま、手は抜かないけど。

電灯で発電は出来るだろうか

稲妻で風を起こせるだろうか

水で点火する事は可能だろうか

理論上は可能だろう。膨大なリソースと、それら全てを完璧に完結させる事が出来れば。

そんな芸当が出来る奴は人じゃないが。