暴発
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とある公園にて
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「………」
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周囲のスライムが消え、代わりに衝撃波が空へ飛ぶ。
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「………」
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周囲のスライムが消え、代わりに衝撃波が空へ飛ぶ。
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「………」
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周囲のスライムが消え、代わりに衝撃波が空へ飛ぶ。
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「……多い！」
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湿気の多い夏では、時折スライムの大量発生が起こる。
結果、街のあちこちがスライムの粘液に覆われる為、駆除や掃除を総出でするのが通例となっている。
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「頑張れ頑張れ、この機に魔術の制御覚えるんだろ？」
「まあそうなんですけど。」
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周囲のスライムが消え、代わりに衝撃波が空へ飛ぶ。
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「…試しに自分で撃ってみます。」
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銃を戻し、指を構える。
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…絞って、絞って……
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楓の指に魔法陣が展開される。
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「【魔弾】」
「大丈夫か？」
「…何が……？」
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楓が地面に横たわっている。
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「急に気絶したんだが……」
「……特に不調はないです。」
魔術自体は発動したけど、反動で気絶した…のかな。
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周囲に漂っていた魔力や、辺りにへばり付いていたスライムは全て消えている。
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…何だこれ？
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楓の掌の中に、細長い物が握られている。
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……弾丸？
「まだ終わってないぞー。」
「…今行きます。」
「魔術の制御…は、星野さんに聞くのはお門違いですね。」
「よく分かってるな。聞くなら奏楽さんとか先生の方がおすすめだ。」
「……一応聞くが、ステ振りの概念は使ってるか？」
「試してはみたんですけど、それでも制御できなかったんですよね…」
「…なら、また別の考え方を試すのはどうだ？」
別の……
「…星野さんは、どういう風な考え方をしてるんですか？」
「俺は感覚派だから参考にならんぞ。べーっと動いてばーっと斬ってるだけだから。」
「あー……ただ、"斬る"イメージを持ってるか。それを成す為の鍛錬と、それを成した情景を想像出来れば、大体の事はできる。」
成す為の……
「星野さんは、どうして"斬る"事を思いついたんですか？」
「…俺が一年の時な、先生に連れられて色んな所に行ったんだが…その時に、一度だけ先生が刀を抜いたんだ。」
「その時の先生の太刀筋が、空間を斬っている様に見えた。それを元にしただけだ。」
「…やっぱり、お手本があったほうが良いんですかね。」
「まあそうかもな。先生に頼んでみたらどうだ？あの人知り合い多いし。」
「先生、」
「どうした？」
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数日後、楓は蒼に相談を持ち掛けた。
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「……そういう風な手本は悪癖に繋がる事もあるんだが…まあいいか。行き詰ってるみたいだし。」
「！」
「真似るなら外面だけにしろよ？あくまでもお前の固有魔術なんだから、完全に同じものは無理だ。」
「はい。」
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二人は人気のない郊外へ転移した。
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「困ってるのは威力調整だったか？」
「はい。…どうも思った様に抑えられなくて。」
「そもそも、君はどういう風な想定で魔術を発動してる？」
「……大火力…？」
「問題はそれだな。「大火力を押さえつける」っていう想定自体が間違ってる可能性がある。」
「デフォの出力を100として、楓はそれを抑えて10とかにしようとしてる。だが、魔術は別にそういう物じゃない。デフォを100じゃなくて10に変えれないか？」
デフォルトを下げる……
「…無理かもです。」
「まあ、簡単には出来ないか。………折角銃をモデルにしてるんだし、銃を元にしてみるか。」
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二人はアルケミストへ転移した。
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「…銃にも色々ある。そこまで火力が無い物、過剰火力な物、比較的ちょうどいい火力の物。」
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壁一面に掛けられた様々な銃器が、楓の目に映る。
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「幸いここはアルケミストだ。上から下、右から左…古今東西様々な物が揃っている。」
「まあ、色々試してしっくりくる物をを見本にするといい。」
「それじゃ、私はこれで。」
◆◇
「葉月、外様共の補足は出来たか？」
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渚がコックピットに座り直す。
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「まだです。…やはり地上ではなく、地下の可能性が高いとは思います。」
「…まあ、気長に探そうか。葉月は地上から地下に捜索を切り替えてくれ。私は引き続き上から探す。」
「了解しました。」
