第5話 脱皮寸前で詰んだと思った？ ここからが私のターンだよ♡
ちょ、待って待って待って！
来る来る来る来る！ マジで今だけはタイム！ タイムだってばァァァ！！
ゴゴゴゴゴ……ッ！！
目の前に迫るは、体長二センチを超える大怪物――魔力強化型巨大ゾウリムシ『ギガ・シリアータ』の群れ！
ゾウリムシ。
それは単細胞生物のくせに、細胞小器官が異常に発達したミクロの精密機械！
全身の数千本の繊毛を『メタクロナル波』と呼ばれる驚異的な同期制御で波打たせ、流体力学的に完璧な推進力を生み出す生きたモーター船！ しかも防御用の飛び道具『毛胞』まで完備している超絶ハイスペック原生生物なのだ！！
……って、早口でレビューしてる場合じゃないし！！
一対多の絶望のレイドバトル開幕！
か弱い女子一人をみんなでいじめるなんてサイテー！！
水流が、いや、地底湖の『空間』そのものが激しく震えていた。まるで巨大なミキサーの中に放り込まれたかのような水流の乱れだ。
視覚を持たないギガ・シリアータの群れが、全身にびっしりと生え揃った繊毛をモーターのように駆動させ、一直線に私のもとへ殺到してくる。しかも、あいつらの掃除機のような「細胞口」がパカッと開き、私を周囲のアーキアごと吸い込もうと激しい吸引渦を作り出している。
対する私は、脱皮エネルギーが臨界点に達し、古い外殻が内側から浮き上がって割れかけている――いわゆる『アポリシス』状態（強制スタン）の真っ最中。
動けない……！
全身がピキピキに固まって、剛毛一本すらピクリとも動かないんですけどぉぉぉ！
このまま吸い込まれたら、食胞に閉じ込められて消化酵素でドロドロのおやつにされる！
剣も魔法も、神様からの甘ったれたお助けチートシステムもない。
だけど、私には前世で叩き込まれた地球の『生命科学』と、ミクロの世界を支配する『流体力学』の知識がある。
焦るな私。脳みそが顕微鏡サイズだからこそ、全ニューロンをこのミクロの逆転劇に全振りしてやる！
これが、私の最初の命がけの――『頭脳戦』だ！
ギガ・シリアータの先頭が、不気味な繊毛のうねり音を伴って私の数ミリ手前まで迫る。
奴らは視覚を持たない。全身の化学受容器と、周囲の水圧・水流の変化だけで標的を捉えている。
動けない私。
なら――『動かないまま、お前自身が作る水流を利用してやる』。
体長数ミリの極小世界において、水はサラサラの液体ではない。慣性ではなく粘性が支配する、ハチミツのようにドロドロとまとわりつく『低レイノルズ数』環境だ。
ギガ・シリアータが巨体を揺らし、繊毛をバタつかせるたび、周囲の粘性流体は敵の進行方向に向けて渦を巻き、激しく引き込まれていく。
剛毛センサー、対流の引き込みパターンをスキャンしろ！
敵の吸引流と推進流がぶつかり合い、一瞬だけ流速がゼロになる流れの死角『よどみ点』は……そこっ！
敵が私を吸い込もうと、細胞口付近の吸引水流を最大に引き上げたその瞬間。
私は、古い殻の割れ目に沿って、自分の身体をあえて完全に「脱力」させた。
ズォッ、と水流が唸る。
敵の繊毛が生み出した強烈な引き込み流に、私は自ら吸い込まれるようにヌルリと身を委ねた。
だが、ただ吸い込まれたわけじゃない。敵の対流ベクトルの死角――繊毛運動が相殺し合うエアポケットから、体表を覆う『境界層』の滑りへと、古い殻ごとぴったりと軌道を乗せたのだ。
ハチミツのような粘性流だからこそ、一度この境界層の外縁に乗ってしまえば、慣性で弾き飛ばされることなく、敵の体表に沿ってぬるりと滑るように受け流せる！
はい、ジャスト回避ィ！
吸引力の引き込みをそのまま利用して、敵の背後へスリップした！
ギガ・シリアータの巨体が、私がさっきまで浮かんでいた空間を空しく通り過ぎ、ズサァッと玄武岩の壁面に激突する。
驚異的な流体力学ハック。消費エネルギー、完全に『ゼロ』！
ドヤァ！ ……って、プランクトンはドヤ顔作れないけど！！
しかし、敵は単細胞生物のくせに執念深い。
すぐに獲物を見失ったことに気づき、繊毛を逆回転させて方向転換すると、再びこちらへ突進してくる。
おっと、お次の物理法則、いってみよー！
私に向かって再突進してくるギガ・シリアータ。
動けない私は、古い殻がピキピキと割れかけている軟体性質を利用して、敵が押し出してくる排除水流の圧力に身を任せ、背後にある玄武岩の微小クラック（亀裂）へと「ぐにゃり」と押し込まれるように滑り込んだ。
ここは、体長二センチを超える巨体のギガ・シリアータには物理的に侵入不可能な、幅わずか数ミリの隙間だ。
直後、ドンッ！ と岩盤全体が揺れた。
追ってきたギガ・シリアータが、クラックの入り口に猛スピードで激突したのだ。ゾウリムシ特有の弾力のある外皮が、鋭い玄武岩の角に激しく擦れ、ビキビキと裂傷が入っている。
自傷ダメージ一丁！
だけど、ここで終わらせたらダーウィン先生の信徒が廃るってもんよ。
――ここからが私のターン（お仕置きの時間）だよ、巨大ゾウリムシちゃんたち♡
ここ、玄武岩のクラックの中は、ただの岩の隙間じゃない。
摂氏百度近い熱水が間欠泉のように噴き出す『熱水噴出孔』の目と鼻の先。クラックの内部では、私の生存限界ギリギリの温水エリアから、生物のタンパク質が一瞬で熱変性（ゆで卵化）する即死エリアまで、激しい『温度グラデーション』が渦巻いているのだ。
私は、さっきまでアーキアを濾過摂食していたおかげで、このクラック内の「熱水の通り道」を、魔力感知によってサーモグラフィーのように完全に把握していた。
よーし！ プランクトン流・熱水流ハックを開始します！
私は、消化管にわずかに残っていた代謝物（高濃度アミノ酸の匂い）を、熱水の対流に乗せてクラックの外へとぷすっと放出した。
ちょ、そこ！ プランクトンのう○ことか言わないで！ 乙女の尊厳にかかわるから！
だが、ペリクルが傷つき飢えたギガ・シリアータの群れにとって、そのアミノ酸の拡散は極上のディナーの香りに他ならない。
「「「キュルルルルル！！！」」」
繊毛を狂ったようにバタつかせ、割れ目の奥にいる私を喰らおうと、群れ全員が強引に細胞口をクラックの入り口へとギュウギュウにねじ込んでくる。
――引っかかったわね。
その瞬間。
地底のマグマに熱せられた摂氏百度の超高圧熱水が、ボコォッ！ とクラックの奥底から間欠泉のように噴き出した。
湯加減はいかがですかー？ 百度の熱水シャワー、とくと召し上がれっ！！
