レプリカのスイレンの子供達は、ホンモノのスイレンの開花促進液となっている事をまだ知らない。

第一章

兄の家に帰る

その日の夜、ウミが帰った。

次に来るのは4日後、戦争が始まってしまうのはそろそろだろう。

「彼奴は？」

「帰った」

「じゃあ、一緒に遊んでよ、お姉ちゃん」

「良いよ」

「ホント!!」

嬉しそうな顔をする、昨日会った少年。

少年は陽菜の弟で名前は結陽11歳、此処ではユウで陽菜と同じ青だ。

紺藍の髪色と、陽菜と一緒の朱色の瞳。

「何しようか」

「トランプしよ、スピード」

それにニコリと微笑む。

「良いよ。どっちの部屋でやるの？」

「俺の部屋。頑張って片付けたんだよ」

「あははは〜、チェックしてあげるよ」

少しやらかしたという顔をしながら、階段を上がっていった。

――――――――――――――――――――――

ハルから貰ったイヤリングを使って、日本らしい所に帰って来た。

本当の日本かはまだ分からない。

今海月がいる所は全部、コンクリートか鉄で出来ている部屋だからだ。

扉が開く音がした。天井からだ。

「お前がウミか」

「そうです」

少しして、簡易ハシゴが垂らされて来た。

何も言って来ないし、降りても来ない。

登れという事なのだろうか。

揺れる簡易ハシゴを登る。

ギシギシというハシゴは少し、海月は怖かった。

登り終わると、少し安堵した。

海月のいた部屋から此処までの距離はおそよ5メートル程で以外に高さがあった。

最後らへんで落ちると、運が悪ければ痛い思いをする高さだ。

「ついてこい。お前の住んでる街まで送ってやる。建物の中では靴は脱いで歩け。」

そう言った、濃藍の髪とセピアの瞳と185cm程の身長を持つ男性の声は少し低かった。

その男性に、何も言わずに何も聞かずに従った。

この家らしい物は、ほとんどが木で出来ていそうだ。床も壁も多分木だろう。

ログハウスか何かだろうか。

玄関で男性が靴を履いた。其処で海月も靴を下に置き、履いた。

扉の向こうの外には、自然と海があった。

少し斜めになっている土を踏みながら前に進む。

降りた先には、小型船があった。

海月には知識はないが見た目具合で行くならば、乗れそうなのはせいぜい4,5人程度。

その小型船に2人で乗った。

15分ぐらい掛けて陸に着いた。

小型船を降りて、男性が誰かと話している。

5分程話し終わった後に行くぞと声をかけられて、もう歩いている男性の後を慌てて追った。

車に乗った。

途中2回休憩（道の駅）をして、3時間程揺られていたら車が止まった。

窓から見ると、どうやらコンビニの駐車場に止まったらしい。

「お前の家から近い街だ。此処からは分かるだろ。ほら、さっさと降りろ。」

言われるがまま、助手席から降りた。

「ほら、お前の持ち物。

それと俺の連絡先だ。じゃあな」

扉を閉められて、車は走って行った。

其処から、スマホのナビを頼りに30分程歩き兄の住んでるマンションの前まで行けた。

どうやらスマホは充電されていたようで、拉致された時よりも30%程多く85%になっていた。

そして荷物にも、拐われた時に持っていた持ち物全てが入っていた。処分はされていなかったようだ。

エントランスを鍵で開けて、エレベーターに乗った。

8階に止まるボタンと、ドアが閉まるボタンを順番に押した。

『ドアが開きます』とその通りにドアは開き、エレベーターの外に出た。

その頃には、夕陽が見えた。

幻想的だった。今日や昨日見た方が凄く幻想的だったのに、こっちの方が綺麗に見えた。

見慣れた上から見る景色に、夕日の光と夜の暗さが混じりあって凄く凄く綺麗だった。

飽き性な海月でもずっと、見ていられそうなくらい。

804の部屋の鍵穴に、鍵を差した。

鍵を回して、カチャと音が鳴った。元に戻して、抜く。それをもう1回やって、扉を開けた。

ガチャ

中は真っ暗ではなかった。

いや、ほとんどが真っ暗だったが、夕日の光が照らしているのだ。部屋の中と一緒に海月も照らされている。

それは少し眩しくて鬱陶しい、だがそれ以上に美しい物。

海月が自分よりも価値がありそうな、自分よりも美しく綺麗で儚そうな物と思える程に。

それをもう一度だけ見て、顔を背けてしまった。反射的に、それを見たくないと思った。

鼻の奥がツンとした。

いつも通りに、それを止めた。

扉を閉めて、鍵を閉めた。

部屋の中は、暗かった。真っ暗だ。

海月に似合う暗闇だ。

シャワーを浴びて、着替えて、髪を乾かして、歯磨きをした。

自分の部屋に戻り、夏休みの宿題をしていた時、解錠の音と扉が開く音が聞こえて来た。

兄の蒼空が帰って来たのだ。

それから少しして、コンコンと海月と呼ぶ声がした。

玄関に靴があったから、帰ってきているのが分かったのだろう。

扉を開けて、おかえりなさいと言った。

「あぁ、ただいま。

友達の家、楽しかったか」

「うん、凄く楽しかったよ」

少し口角を上げて、照れくさそうな顔をしながら言った。

スイレン島実験の実験体だったという事は、蒼空は知らない。

無論、日本じゃない国に行っていた事も知らないだろう。

「そう、用はそれだけだ。いきなり呼んで悪かった。」

蒼空は海月に背を向けて、自分の部屋に入って行った。

海月も扉を閉じて鍵を掛けた。

そのまま電気を常夜灯にし、ベッドの中で眠った。

昨日、慣れて居なかったベッドだったからか、気を抜けなかったからか、よく眠れなかったのですぐに眠りに付いてしまった。

――――――――――――――――――――――

午後11時程、陽菜が7回勝ち、結陽は3回だった。

「もう1回、もう1回だけ、ね」

トランプを片している陽菜の腕を揺らしながら訴えてくる。ねの部分は首をこてんとして可愛いらしく頼んできた。

「もう寝る時間だよ。

という事でおやすみ〜」

「あ、ちょっ、お姉ちゃん!」

呼び止められたが部屋を出て、自分の部屋に戻った。