２４ 基礎魔術学校 華麗なる日々
『上級魔術学校』の入試すら受けられなかった愚かな私が、中学生用の『基礎魔術学校』に配属されて、もう三ヶ月が経ちました。
私は、１５才になりました。
朝、カーテンから差し込む陽光と、小鳥たちの楽しげな囀りに、私は白いベットの上で目を覚まします。
「お早う、小鳥さん達」
私は自室で自慢の金髪を梳かし、赤いワンピースに学校制服のローブを着て支度を終えると、寮の自室を出て食堂に向います。
皮靴でコツコツと赤い絨毯を叩きながら大食堂へ入り、並べられた木製のチェアに腰掛けて、白いクロスのテーブルの上に乗せられた朝食――本日はスクランブルエッグとサラダとオレンジです――を摂り、中学生用の寮から出ます。
この寮は、築五〇年の堅実な塔のついた赤煉瓦造りの宿舎です。
宿舎の重厚な玄関扉を開けて一歩外に踏み出すと、左右の山々が朝露に濡れた森の香りと、崖から上ってくる微かな潮騒の香りがします。
隣には二人の女の子がいます。
「ごきげんよう、ジークフリー子」
「はい、お早うございます。エリーちゃん」
少し冷たい感じで挨拶をくれたのは、銀髪エルフのエリーちゃんです。私と同い年の１５才で、とってもスラリとした体型です。綺麗な銀の髪はセミロングのストレートで、クールな女の子です。
「あ、おはよ！ ジークフリー子お姉さま！」
「はい、お早うございます。チカリンちゃん」
私を見て笑顔で挨拶してくれたのは、ドワーフのチカリンちゃんです。ドワーフの中でもお嬢様らしく、本名は、『チカリニティウス・コールリンデ・ニーベルンゲン（ニーベルンゲン族のコールリンデ家のチカリニティウスちゃん）』と長いので、略してチカリンちゃんです。
私より一歳年下の１４才。綺麗な真紅の髪で、左右のツインテールを螺旋にした、愛らしいロリッ子お嬢様です。
このエルフのエリーちゃんとロリお嬢様のチカリンちゃんは、私の大親友の女の子達です。
『基礎魔術学校』では、私達が三大美少女なんて呼ばれているみたいですけれど、私なんかがそこに入っているなんて、恐れ多いことです。
「ほら、見て、ジークフリー子お姉さま！ 昨日町で鉄機巨兵フィギュアが売ってたからつい衝動買いしちゃった！」
チカリンちゃんが手渡してくれたのは、『鉄機巨兵』と呼ばれる、鉄で出来た鎧のゴーレムのような人形です。可動式の精巧な造りで、魔力を与えるとテコテコ動きます。
「まあ、チカリンちゃんは、相変わらず鉄機巨兵が大好きなんですね！」
「うん！ 鉄機巨兵のライダーになるのは、私の夢なんだから！」
そう言って息を弾ませる背の低いチカリンちゃん。彼女が、この玩具の鉄機巨兵に乗っているのを想像して、ちょっとだけ吹き出してしまいます。
「あ、お姉さま、今私の事笑ったでしょ！」
そんないつものおしゃべりと共に、私達は『基礎魔術学校』へ向います。
目指す先に聳えるのは、瀟洒で芸術的な白いお城のような学舎です。壮麗な青塗りの屋根には、所々雪が積もっています。
背の高い門の近くに差し掛かると、挨拶を交わす声が響いてきます。
§◇◆◇§
「Alles Gute」
「Alles Gute」
上品な朝の挨拶が、冬の魔法王国の澄み切った大空に反響する。
魔術の学舎に集う乙女達が、今日も天使のような無垢な微笑みで、翼獣の守護する門を潜り抜けていく。
穢れを知らない身心を包むのは、深い色の魔術ローブ。
ローブの折裾は乱さないように、黒い三角帽子は翻らないように、ゆっくりと歩くのが、ここでのたしなみ。
――『王立基礎魔術学校』、ここは魔女の園。
§◇◆◇§
今は、朝のホームルームの時間です。まだ先生は来ていません。
「何をやっているの？ ジークフリー子」
隣の席のエリーちゃんが、整ったクール顔で私に尋ねます。１５才になったばかりとは思えないほど発育の良いエリーちゃんは、１７才くらいに見えるおませさんです。青くて綺麗な瞳に吸い込まれそうです。
「ほら、みなさんに、鶴を折っているんですよ」
私は魔力で折り紙に手を触れずに、鶴を作っていきます。ノートから切り取った小さな紙ですが、今日は一〇枚同時に折ることが出来ました。そして折鶴を魔力で浮遊させて羽根を羽ばたかせながら、クラスメイトの女の子達の机の上に配ってあげます。
「わー、ジークフリー子ちゃんすごーい！ ありがとう！」
「さすが『かわいい！ かしこい！ ジークフリー子ちゃん！！』だね！」
そう、私は、『かわいい！ かしこい！ ジークフリー子ちゃん！！』なのです。
私はみんなに大人気です。
みんな、私の『可愛らしい美貌と金髪ロングヘアと溢れ出る知性』＝『かわいい！ かしこい！ ジークフリー子ちゃん！！』にクラクラです。恐れ多いことです。
エリーちゃんもチカリンちゃんも、お友達もとっても可愛らしい女の子達です！
いまとっても幸せです！
私も少し前までは１４才でしたし、やっぱりその年頃の子供と言えば、『中学校』に通うべきですよね！
私の周りを囲むのは、中学生（１２～１５才）ぐらい女の子達です。実力別なので年齢はバラバラです。
この魔術中学のＳクラスには、男女合わせて二〇人ほど。他のクラスより少し少なめです。
みんな魔術の才能があって、とても頭のよろしい子達です。
私なんかがこの『基礎魔術中学』の最上位クラスに入れたのは、少しだけ人より魔力量が多かったからでしょうか。
あの糞ピエ……レベル判定帽子さんの差し金……お導きのようです。
一応私も、この『基礎魔術中学』で、この子達と同じく最も卒業に近い場所にいます。恐れ多いことです。
私がリザレディオさんと目指していた『上級魔術大学』には『レベル制限』と『年齢制限』があり、レベル２０以上で、１５才以上でないと入試さえ受けられません。
私の場合、年齢は規定に達したのですが、レベルがまだ足りませんね。
リザレディオさんは、無事に『上級魔術大学』のＡクラス入学できたようです。リオンさん達と話して、私は暫く、ここで修行を積むことになりました。
しかし、三ヶ月経っても私はまだ１０レベルです。入試規定レベルまではあと１０レベルも足りません。
……私は、どうも普通の子よりもレベルの上がりが遅いようです。
同じ事をしていても、レベルが上がるまでに普通の子の１．５倍掛かります。けれど、だからと言って、他の子に能力が劣るというわけではないみたいです。
先生も言っていました。『これだけ魔力量と魔力値があるのに、こんな低いレベルって言うはおかしい、絶対有り得ないのよね！（キャぴ！）』、と。
痺れを切らして一度、自分に『倍化の秘術』を試したのですが、失敗しました。
『才紡ぎ繭糸』を金鯱が全て無効化してしまうのです。私はどうも、ジーク君のように卑怯な裏わ……秘術を使って自分をレベルアップできないようです。
ただ、少し気なる事があります。
私がレベルダウンしてレベル５になった時、ジーク君が『ギフトを得る前の自分のステータスと一緒だ』と言っていました。リザレディアさんに聞くと、その当時のジーク君のレベルは１５だったと言っていました。つまり『私のレベル５』は、『ジーク君のレベル１５』と同じステータスと言う事になり、それはつまりもしかして、……いえ、恐れ多いことです。
この三ヶ月間、魔術の研鑽を積み、私は５つほどレベルが上がりました。
入学当時と比べてみましょう。
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名前 ジークフリー（ト→子）・オウジ（１４→１５）
レベル５→１０
種族 人間
職業 強化術師（二倍強化Ｅ→Ｓ）
結界術師（防御陣Ｅ→Ｄ）
ステータス
体力 Ｅ□ ＨＰ１００→ ２００
魔量 Ｓ■■■□□ＭＰ５００→１５００
筋力 Ｅ□ ＳＴＲ１０→ １０
耐久 Ｅ□ ＶＩＴ１０→ １０
魔力 Ｃ□□□ ＩＮＴ１０→ ５０
精神 Ｄ□□ ＭＮＤ２０→ ３０
敏捷 Ｅ□ ＳＰＤ１０→ １０
金鯱 Ｓ■■■■□？？？１８８→１７８
ギフト『倍化の秘術（全能力値二倍）』
『見えちゃうメガネ（神眼）』
武器 訓練用短杖 護身用短剣
装具 赤いワンピース（対探索魔術結界） 魔術学校制服ローブ
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魔術学校にいるせいか、魔力量と魔力が飛躍的に伸びています。
金鯱の値が減っているのがちょっと不気味です。
なんて考えていると、甲高い声が聞こえてきます。
「ねぇ、フリー子お姉さま！ その鶴の折り方を教えくれたら、わ、私も覚えてあげても良いんだからねっ！」
ロリッ子お嬢様のチカリンちゃんが、頭の左右についた赤いドリルロールを揺らしながら、恥ずかしそうにおねだりする姿はとっても可愛いです。私の作った鶴を気に入って貰えたのでしょうか。恐れ多いことです。
私が作り方を教えると、彼女達は一度見ただけで、私の鶴を真似をして、手を触れずに紙を折っていきます。
一番早く完成させたエルフのエリーちゃんが、私の所に鶴を浮かせて持って来ます。
「出来たわ。ジークフリー子。こ、これでいいかしら？」
「はい、良く出来ましたね。よしよし」
「……ぁ、うふふっ！」
私がエリーちゃんのセミロングの銀頭を撫でてあげると、花が咲いたように笑ってくれました。彼女はとっても素直クールなエルフちゃんです。すると、赤毛ドリルのチカリンちゃんが言います。
「あ、ずるいわよエリー！ フリー子お姉さまに一番に褒めて貰うのは、この、私なんだから！ お姉さま、ほら、私のも見せてあげる！ チカリンのも上手く出来てるでしょ？」
チカリンちゃんが持って来たのは、鶴ではなくドラゴンでした。アレンジしたようですが、既に原形を留めていません。どんだけ器用なんでしょうか。
「まあ、チカリンちゃんも、とってもお上手ですね！ よしよし」
「えへへー、フリー子お姉さまに褒められちゃったー！」
他の女の子達も、私の所に鶴を持って来ます。私のよしよし目当てですね。恐れ多いことです。
みんな、本当に素直で言い子達です！
このクラスの子達はみんな優秀で、魔力量は以前の私（５００）より上の子も多いです。
みんなレベルは２０以上です。（……私以外）
クラスで飛び抜けてレベルが高いのはエリーちゃんの３４レベル。すでに上級兵レベルです。次に高いのは、チカリンちゃんで、レベル２９です。彼女らは１５才になればやがて、上の上級魔術学校に進むのでしょう。とっても立派ですね。
私はレベル１０ですので、まだ魔術の能力はあまり高くありませんが、こうしてチマチマと鶴を折ったり、前世の無駄雑学やメルヘン知識を駆使して、みなさんの信頼を勝ち取ることが出来ました。
そう、やっとです。
私が試験さえ受けられなかったあの日、上級魔術大学に在籍される、女エルフ騎士こと『魅了のティアリー』様と、緑髪片眼鏡メイドの『ミニスメイド』様、あのお二人の仲睦まじいお姿を拝見した時、私は天啓を得たのです。
――私の進むべき道がここにある、と。
豚だって煽てれば木に登ります。
萌え豚だって萌えれば乙女にでもなります。
……なるんです！
