第二十一話 目標
記録：さ
学園の旧校舎で見つけた、謎の銀色の徽章。
そして、そこに残されていた20年前の記録。
気になることは山ほどある。
……でも。
「ルイス様！」
朝の訓練場で、ニアが元気よく手を振ってきた。
「今日も特訓するにゃ？」
「もちろん」
俺は木剣を握り直す。
最近、少しだけ思うことがある。
俺は今まで、魔力や鑑定能力に頼りすぎていたんじゃないか。
確かに強い。
たぶん、同年代どころか大人と比べてもかなり強い。
でも――
（シャロンを助けるなら、もっと強くならないと）
敵の正体すら分からない。
もし相手が俺より強かったら？
もし鑑定が通じない相手だったら？
もし、ニアやエレノアまで狙われたら？
考えれば考えるほど、今の自分では足りない気がしてくる。
だから今日は――
新しい特訓を始めることにした。
「まず、身体強化の出力を今までの二倍にする」
「二倍！？」
ニアが驚いて耳を立てる。
「無茶じゃないかにゃ？」
「無茶じゃないよ。制御できればね」
俺は自分の身体を鑑定する。
【身体強化魔術】
・現在出力：42％
・安定性：A
・最大理論値：？？？
（まだ伸びる）
今まで俺は、ただ魔力を増やして力を出していた。
でも重要なのは、量じゃない。
――効率と制御。
母上から学んだ魔術。
父上から叩き込まれた剣術。
そして前世の知識。
全部を一つにする。
俺は呼吸を整えた。
「……いくぞ」
魔力を全身へ巡らせる。
ドクン――。
身体の奥から熱が湧き上がる。
「――っ！」
足元の地面が、ミシッと音を立てた。
「ル、ルイス様……！？」
ニアが目を丸くする。
俺は一歩踏み込んだ。
――ドン！！
次の瞬間。
身体が一気に前へ飛び出した。
速い。
今までとは明らかに違う。
木剣を振る。
ヒュンッ！
空気が裂ける。
「……できた」
【身体強化魔術】
・出力：78％
・安定性：S
（よし）
まだ100％には届かない。
それでも、昨日までとは別物だ。
「すごいにゃ……！」
ニアが目を輝かせている。
「ルイス様、また強くなったにゃ！」
「うん。でも、まだまだだよ」
俺は木剣を握り直した。
目標は決まった。
一日でも早く、シャロンを助けられる力を手に入れる。
そのためなら、俺はもっと強くなる。
◇
昼休み。
俺たちは食堂で昼食を取っていた。
「ルイス、今日の朝練……かなり凄かったですわ」
向かいに座るエレノアが、珍しく素直に褒めてくれる。
「ありがとう」
「……私も負けていられませんわね」
そう言って、エレノアも魔力制御の練習を始めた。
（なんだかんだ、この人も努力家なんだよな）
その時だった。
学園中に鐘が鳴り響いた。
ゴーン……。
教師が立ち上がる。
「特級クラスの生徒に連絡だ。明日から、王立魔法学園では『実戦強化週間』を開始する」
教室中がざわめく。
実戦強化週間。
各地の魔物討伐や、模擬戦を通して実戦能力を高める特別授業らしい。
（……これはチャンスだ）
実戦なら、今の自分に何が足りないのか確かめられる。
俺は小さく笑った。
「ニア」
「はいにゃ！」
「明日、一緒に頑張ろう」
「もちろんにゃ！」
そして俺は――
誰にも気づかれないよう、昨日手に入れた銀色の徽章をポケットの中で握った。
【鑑定】
微弱な闇属性魔力。
そして――
わずかな黒砂地帯の魔力。
（やっぱり、この学園の過去とシャロンの事件は繋がってる）
なら、明日の実戦強化週間でも、何か新しい情報が見つかるかもしれない。
俺はそう考えながら、静かに空を見上げた。
記録：ば
ルイスは魔力量だけではなく、安定性も意識し始めました。
強くなることはシャロンを助け出すために必要な一歩です！％＆”＄
