第十四話 秘密
一週間も投稿していなくてすみません。。。
今回の話も真剣な展開です。。
今日はお詫びとして、2話連続投稿します。次ページもご覧ください！
――ドン。
禁書庫のさらに奥から、低い音が響いた。
「…………」
俺たち三人は、そろって固まった。
「い、今の何ですの？」
エレノアが不安そうに辺りを見回す。
「分からないにゃ……」
ニアの猫耳も、完全に警戒モードだ。
俺はすぐに【万能鑑定】を発動する。
【高濃度の闇属性魔力を検知】
【発生源：禁書庫地下】
（地下！？）
この学園、どこまで秘密を隠してるんだよ！
ただの魔法学校じゃなかったのか！？
いや、そもそも最初から普通じゃなかった。
魔力測定器は壊れるし、試験会場は吹き飛ぶし、俺は入学数日で王女様と模擬戦する羽目になるし……。
（そして今度は禁書庫の地下って……学園生活、忙しすぎないか？）
「ルイス様」
ニアが俺の袖をぎゅっと掴む。
「行ってみるにゃ？」
「もちろん」
即答。だって、ここまで怪しいものを見つけて帰れるか。
シャロンを連れ去った組織に繋がっている可能性もある。
だったら、調べるしかない。
俺たちは禁書庫の奥へ進んでいった。
◇
「……何もない？」
しばらく進んだ先にあったのは、壁だけだった。
「本当にここが地下への入り口なんですの？」
エレノアが首を傾げる。俺も壁をじっと見る。
（いや、絶対何かある）
こういう時は――
鑑定。
【隠し扉】
・解除方法：古代式魔力認証
・起動条件：特定血統
（おいおい）
まさかの血統認証。
嫌な予感しかしない。俺は壁に手を当ててみる。
すると――
ピカッ！
青白い光が走った。
「きゃっ！？」
エレノアが驚いて一歩下がる。
壁がゴゴゴゴゴ……と動き始めた。
「開いたにゃ！」
そこには、地下へ続く階段が現れた。
「……本当にあった」
俺は思わず呟く。
（というか、俺の家の血統で開くってどういうことだよ）
アークライト家には一体、何を隠されているんだ？
◇
階段を降りた先にあったのは、小さな部屋だった。
中央には、台座が一つ。
その上に置かれていたのは――古びた黒い箱。
「また箱……」
俺は思わず遠い目になる。
黒い羽根。禁書。隠し部屋。
そして黒い箱。
（この事件、黒い物が多すぎないか？）
箱を鑑定する。
【封印箱】
・危険度：A
・内容物：古代遺物
・封印者：アークライト家初代当主
・開封条件：守護者の血
「……」
俺は無言で箱を見つめた。
（いや待て）
これ、俺が開けられるんじゃないか？
後ろを見る。
ニアとエレノアが俺を見ている。
「ルイス様……」
「ルイス……」
（ここまで来たら、やるしかないよな）
俺は箱に手を乗せた。
カチッ。
封印が解除された。
「「えっ！？」」
二人の声が重なる。
箱の中から現れたのは、一枚の古い金属板だった。
そこには――
黒の砂漠。巨大な門。
そして、その下に一つの言葉。
『鍵を奪われし時、守護者は立ち上がる』
「……鍵を奪われし時」
俺はその文字を見つめた。
シャロンが誘拐された。
そして、今この箱が開いた。
偶然とは思えない。
（もしかして……）
俺は金属板を鑑定する。
【古代遺物】
・名称：守護者の記録板
・製作者：不明
・対象：アークライト家
・重要度：極高
・関連人物：シャロン・？？？
・備考：『彼女を見つけた時、門は開く』
「…………」
俺は固まった。シャロン。
やっぱり、関係している。
「ルイス様？」
「……うん」
俺は金属板を握りしめた。
「シャロンの事件は、アークライト家の昔からの秘密と繋がってる」
（だったら、ますます急がないと）
でも、その時。
――カツン。
地下室の奥から、足音が聞こえた。
「……誰？」
俺が振り返る。
暗闇の向こうには――
誰もいない。
「気のせいか？」
そう思った瞬間。
床に、黒い羽根が一枚落ちていた。
（……やっぱり、誰かいる）
俺は金属板を握り直す。
シャロンを連れ去った連中。
アークライト家の秘密。
そして、この学園の地下に眠る謎。
どうやら――
俺の学園生活は、思った以上に面白いことになりそうだった。
えーと
評価▶★5
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