第九話 王女
今回は、いよいよ学園の「入学式」と「クラス発表」です！異例の飛び級首席となったルイスの前に、ついに本作3人目の主要ヒロインとなる、この国の第一王女が登場します！
入学試験での大騒動から数日後。
俺とニアは、王立魔法学園の広大な大講堂で行われる「入学式」に出席していた。
試験での『規格外』という判定の通り、俺は10歳にして特例中の特例
――「新入生首席」として入学することになった。
「おい、あの子が噂の……」
「試験会場を一つ消し飛ばしたっていう、アークライト家の神童よ……」
講堂に入った瞬間、周囲の上級生や同級生たちから、
畏怖と好奇の視線が一斉に突き刺さる。
そんな中、新入生総代として壇上に上がるよう促された俺は、
堂々とした足取りで歩みを進めた。
その最前列、ひときわ豪華な席に、
周囲に圧倒的なオーラを放つ一人の美少女が座っていた。
輝くような金髪を縦ロールに巻き、燃えるような緋色の瞳を持った、
絵画から抜け出してきたような美少女。
彼女こそが、このアルカディア王国の第一王女
――エレノア・フォン・アルカディアだ。
エレノアは壇上に上がる俺をキッと睨みつけ、フンと鼻を鳴らした。
「あなたがルイス・フォン・アークライトね。試験で少しばかり目立ったからって、調子に乗らないことよ。この学園の頂点に立つのは、王族たるこの私なのだから！」
周囲の貴族たちが「おぉ、王女殿下じきじきの宣戦布告か……」と息を呑む。
いかにもプライドが高く、高慢ちきなツンデレ王女といった態度。
だが、そんな彼女の態度など、俺のチートスキルの前では無意味だ。
俺は歩みを止めず、エレノアを見つめながら心の中で【万能鑑定】を発動した。
【エレノア・フォン・アルカディア（15歳）】
・属性：ツンデレ、隠れオタク
・状態：極度の焦りと、お腹の虫
・脳内妄想：『な、なによあの男の子！ 10歳であんなに顔が整っていて格好いいなんて反則じゃない！ 背、背筋がゾクゾクしちゃう……！ じ、実は昨日、夜更かしして恋愛小説を読んで寝不足な上に、朝食を抜いちゃったから、今ここでお腹が鳴ったら王族の恥……！ 鳴るな、私のお腹、鳴るなあああ！！』
（……めちゃくちゃテンパってるな、この王女様）
思わず吹き出しそうになるのを堪え、俺は壇上へと上がった。
そして首席としての挨拶を無難に、
しかし10歳とは思えない堂々とした態度で終わらせ、壇上から降りる。
その帰り際。
エレノアの横を通り過ぎる瞬間――。
ぐぅうう〜〜〜……。
静まり返った講堂に、
小さく、しかし確実に、可愛らしい「お腹の虫の音」が響いた。
エレノアの顔が、一瞬で耳の裏まで真っ赤に染まる。
彼女は恥ずかしさのあまり涙目になり、ガタガタと震えだした。
周囲の生徒たちは聞こえないふりをしているが、空気は凍りついている。
俺はすれ違いざま、エレノアにだけ聞こえる超小声の風魔術（指向性音声）で囁いた。
「これ、良ければどうぞ。栄養価が高くて、音も出ない伯駁家特製の魔導クッキーです。……王女殿下の美しいお姿に、お腹の音は似合いませんから」
俺は袖口から、携帯していた小さなクッキーの包みを、
周囲にバレないようエレノアの手元に滑り込ませた。
前世の知識で、音が出ず口溶けが良いように開発させた特製品だ。
「っ……！？ あなた、なぁっ……！」
エレノアが驚愕に目を見開く。
俺はそのまま何事もなかったかのように通り過ぎ、自分の席へと戻った。
隣に座るニアが、鋭い視線で俺の袖を引く。
猫耳が嫉妬でピンと逆立っていた。
「ルイス様……今、あの金髪王女に何か渡したにゃ？ ニアというものがありながら、もう新しい女をたらし込んでいるにゃんて……！」
「はは、ただの挨拶代わりだよ、ニア」
苦笑いしながらニアの頭を撫でて宥めると、
彼女はすぐに「ふにゃ〜」と蕩けた顔になった。
式が終わり、掲示板に張り出されたクラス発表。
当然のように、俺、ニア、そしてあの王女エレノアの３人は、
学園最高峰のエリートが集まる『特級クラス』に揃って配置されていた。
掲示板の前で、エレノアがクッキーの包みを大事そうに握りしめ、
顔を真っ赤しながら俺を凝視している。
【エレノア・フォン・アルカディア（15歳）】
・好感度：25（興味・激しい動揺）
・脳内妄想：『な、なんなのあのスマートな気遣いは……！ まるで私が昨日読んだ小説の、理想の騎士様みたいじゃない……！ 悔しいけど、クッキー、すごく美味しいし……。う、うう、あんな子供にドキドキさせられるなんて認めないわよ……っ！』
まだ10歳の俺だが、
最愛のメイド・シャロンを救うための学園生活は、
早くも王女様をベタ惚れルートへと引きずり込む波乱の幕開けとなったのだった。
今、あなた、こう思いましたね？「エレノア王女、チョロくて可愛い！」「学園編のハーレムが本格化してきた！」って。
さすが！心を読める空くん！
