10. ロザリーの薬
「ララっ！」
森から帰ってきた僕は、興奮した気持ちを押さえられないまま勢いよく玄関のドアを開けた。
そのまますぐララのいる寝室に飛び込むと、ララは今まで寝ていたようでうっすらと目を開けてこちらを見た。
「ん…… お兄ちゃん？ おかえりなさい。
そんなに慌ててどうしたの……？」
「ララっ！ ララの病気が治るんだ！」
「……え？」
「ロザリーが薬を作ってくれるんだって！
ララの病気を治してくれるんだ！」
同じ言葉を繰り返す僕に戸惑った顔をしたララは、後から入ってきたロザリーを見つめる。
「ララ、いっぱい我慢してたでしょう。
よく頑張ったね……もう大丈夫よ。」
そう言ってロザリーはララに近付くと、そっと頭を撫でながら何かを耳元で囁いた。
するとララは目を大きく見張った後、声をあげてボロボロと泣き出した。
ーーーー僕はその時、ララの涙の意味をちゃんと理解していなかった。
ただ単に、病気で苦しかったこと、嫌な思いをいっぱいしてきた事を思い返して、そこから救われる事が嬉しくて、泣いてるんだと思っていた。
後からロザリーが教えてくれたのは、僕が思っていたよりララの病状はずっと酷かったって事だった。
眠る時間が長くなっていたのは、もうかなり症状が進んでる状態だったから。
身体を少し動かすのも辛くて、ご飯も気持ち悪くて食べたくなかった。
それでも僕に心配をかけたくなくて、ずっと無理をしていたんだ。
自分でご飯を食べるって言い出したのも、身体が弱ってきてることを僕に悟らせないためだった。
ララ、気付いてあげられなくて本当にごめん……。
ララが落ち着いてきたのを見て、ロザリーは立ち上がった。
「それじゃあ、私は薬を作ってくるわ。
台所を借りても良いかしら？」
「うん、ありがとうロザリー。
何か手伝うこととか必要なものはある？」
「大丈夫、必要なものはいつも持ち歩いているから……。
ジルはここでララと一緒に待っていて。」
そう言ってロザリーは部屋を出て行った。
「お兄ちゃん、本当に私の病気が治るの……？」
「あぁ、ロザリーが大丈夫って言ったんだ。
きっと治る。
元気になったら、兄ちゃんと一緒に森に行ったり、今まで出来なかったこといっぱいやろうな。」
「うん！」
ララの手を握りながら、ロザリーが戻ってくるのを待つ。
しばらくして戻ってきたロザリーは、手に赤く透き通った液体の入った小さな瓶を持っていた。
