異世界で生まれた半亜人のトカゲ男は非難されまくるらしいんですが、どうすればいい？

研究塔編

究める者どもの塔

「誰だよ…」

　尻尾にスリスリとその頬を擦り付ける奴に、俺は語りかける。

　気づいたのか、こっちを見ると、目のクマが酷く灰色の髪もバラついた、女だった。

　顔はいいんだろうが、日々の生活習慣のせいなのか、その表情には健康的という言葉を感じさせないものがある。

「やっ、失礼したね、うん…珍しいからね、君みたいなの、ついね、ごめんね、お話しよっか、そうすれば君の疑念も解けると思うんだよね、どう？」

　喋り方も随分独特だ。

　かなり句読点が多いし、スムーズとは言えないような…

　まあ、関わらなきゃいい話だしな。

「いえ、それではこれで」

　冷静に考えたらこのチンピラが倒れてるの、兵士にチクられるとヤバいんだよな…さっさと逃げ…

「ね、これ、この人たち、倒れてる人、言われたら困っちゃわない？君さ、ここの街の人間じゃないよね？格好からして、冒険者？傭兵とか？」

「………どこでお話しするんですか…？」

　こういうのにばっかり会ってしまうのは、俺の運が悪いからに違いない。

　しかし、こんな変人がどこに行こうと…

「あそこ」

　そう言って、変人はあのデカい塔を指差した。

ーーーーー

　それから変人と俺はデカい塔に入ることになった。なってしまった。

　玄関の戸を開けると中も大分広く、レンガの中で薪が燃え、コーヒーの匂いが鼻を通る。

　少し硬そうなソファもあり、くつろぐためだけに用意されたみたいな空間だ。

　まあ、ここで話しってんなら快適そうかな…どうせ暇なんだし丁度よかった。

「？なに座ろうとしてるんだい？」

　変人は、上の階に続く階段に足をかけていた。

　…嘘だろう。

「何階にいくんですか？」

「最上階！」

「もう帰っていいすか？」

　その言葉を聞いてまず帰りたい欲が出た。

　こんな寒い国の、こんな高い塔の最上階？地獄が待っているのが目に見える。

「ふーん……君みたいなのって、兵士みたいなね、公的機関にもさ、偏見持たれそうだよね」

　変人のくせに脅しが上手い…！

　しっかり俺が逃げたらどうなるか分かるよクソッタレ…

「…分かりました」

「返事いいね、好きだよ、そういうのね」

　変人は俺に笑いかける。その笑顔自体は美人そのものなんだが、他の要素が強すぎて「怪しい」が勝つ。

　諦めてついていくと、案の定寒くなっていく。

「薪とか、火魔法とか使えないのか？」

「研究施設だしね、そんなのをね、使ったらさ、ヤバいでしょ？引火しちゃうよね」

　そりゃあんまりに無情というか…………

　いや、その前にここ、研究施設だったのか？

　いや、なんとなく見当はついていたが……となるとこいつは研究者ってわけで…

　世界を変革する発明者や英雄というのは変人とは聞くが……俺がその犠牲にならないことを祈っておいたほうがよさそうだな。

「さ、ついたよ？」

　そう言った変人はドアを開き、俺を中に入れた。

　中では白衣を着た男達が、色々な小動物に怪しげな薬を投与している。

「まさか…」

　俺は変人女の方を見ると、その瞳に絶望した顔の俺が写っている。

「いや、違うから…本当にね、こっちも話しをさ、聞いてみたいだけであって…」

　そう言われた俺は、渋々個室のような空間に連れ出されて、無機質な椅子に座らされる。

　そして突然、変人女は注射針を取り出した。

「やっぱり俺を実験動物として飼い殺す気だな！？変人女！」

「変人おんっ…！？君礼儀っていうものは………ああいや、名前を言ってなかったか…」

　随分とまあ胡散臭い笑顔で、変人女は手を差し出した。

「カルラ・フォンデリー・アルソナ…短い付き合いではあるだろうが、よろしく頼むよ」

「……生助」

　カルラと名乗った女は、注射針を持ったまま…

　俺が警戒していると、自分の腕にそれを刺した。

　注射針の中に、トクトクと血が溜まっていくのが分かる。

　その後はガーゼを腕に手際よく取り付けて、小さな紙を一枚俺に差し出した。

「これ舐めて？比較用にそれだけくれれば、簡単な質問一つだけでね、済むから」

　大人しく舐めてみると、ねちょっとしたような違和感を下に感じる…

　ある程度唾液を含ませたら、すぐにカルラに手渡した。こんなこと、もう二度とやらん…

「ありがとね、それじゃあさ、質問だけど、君父親と母親の種族は？」

「……母親は人間、父親は……よく知らないです」

　実際、父親の代わりに先生がいてくれたわけだし、少しでも考えなかったといえば嘘にはなるが、正直どうでもいいし、考えたくない話題だ。

　普通に考えれば、尻尾と鱗があるって時点で、魔物の一種であるリザードマンとのハーフだろう。

　まあ、俺が暴走した時にドラゴンを退けったて言う話だし、普通の種族とは思えないけどな…

「知りたくないの？父親の所在とか」

「興味ないですよ…俺と母さんを捨てたやつのことなんて…」

　多分一生、顔すら合わせることはないだろう。

　よくある物語なら、父と子！感動の再会…とでもやりそうだが、実質他人なのにそんな状況になるわけもない。

　気まずいだけだし、親である以上感謝はするが、会いたくはないな。

　ああ…でも…

「父親の種族がなんなのかだけは知っておきたいですかね」

　またいつ暴走するかも分からない。自分のことについて知っておいて損もないだろう。

「そう、じゃあ次の満月……はダメだったんだ〜…」

　カルラは随分と落ち込んで憂鬱そうにため息を吐く。

「何か用事でも？」

「その日はね、よく分かんないね、組織からさ、襲撃を受ける未来がね、あるんだよ〜…」

　襲撃？また物騒だな……

　一応団長に話す情報になるかもしれないし、探っておくか…

「襲撃って…何か予告状でももらったり？」

「いや、私のスキル……」

　スキル！？

　ゲルドから聞いたことはあるが……セラミスだけじゃなかったのか…

「どんなスキルなんですか…？」

　ほとんど目にかかっていた片方の前髪を上げ、美人な顔をよく晒すと、その瞳は、片方が金色に鈍く輝いていた。

「私の目には未来が写る」