メンヘラオジサン、戦国で飯屋を始める ～戦えない俺は食と金で成り上がる～

一月末日。帳簿の締め日。松坂はさんざん寄進したのにプラス。伊勢郊外はまだ収支トントンだがいよいよ伊勢の港の横丁が見えた

一月末日。

博之は、また帳簿と向き合っていた。

正月の挨拶、神宮参拝、九鬼様への炊き出し、伊勢郊外の下見、鮪鍋の試作、海老殻出汁の調整。

あれこれ動き回った一月だったが、最後に待っているのは、結局いつもの帳簿である。

「旦那様、末日締めでございます」

「その言い方、ほんま嫌いや」

「でも締めないと、次が動けません」

「分かっとる」

　博之は渋々、帳面を覗き込んだ。

　まずは松坂。

　松坂の城下、郊外、港、街道沿い、握り飯屋、天ぷら、親子丼、すり身天、田楽、団子、湯浴み。

　そこに鮪鍋の試験的な売上や、港飯の新しい動きも少し入る。

　売上は、五十五万八千六百文。

　ヨイチが横から覗き込む。

「相変わらず、すごい数字ですね」

「すごい数字やけど、出ていくものも多いんや」

　新規採用の初期費用。

　人を入れるための着物、飯、寝具、道具。

　家賃。

　屋敷を借りる費用。

　そこに米、味噌、薪、油、魚、卵、漬物桶、塩、弁当箱などの蓄え。

　さらに人件費。

　古参、店主見習い、料理人、下働き、用心棒、帳簿を見る者、湯浴みを回す者、仕入れ担当。

　人数が増えた分だけ、毎月の重さも増している。

　それらを差し引いて、松坂全体では六万文のプラス。

「六万文か」

　博之は筆を置いた。

「これだけ売って、残るのが六万文やと思うと、なかなか商いは重いな」

「でも、正月にあれだけ挨拶して、寄進して、人も増やして、屋敷も借りて、それで黒なら十分ですよ」

　お花が静かに言う。

「そうかもしれんな」

　博之は帳面の前回残高を見た。

　そこに今回の六万文を足す。

「ざっくり……九十九万文やな」

　ヨイチがすぐに反応した。

「ほぼ百万文じゃないですか」

「九十九万文や」

「いや、ほぼ百万文です」

「百万文と言うと怖いやろ」

「言わなくても怖いです」

　部屋にいた初期の者たちも、少し苦笑した。

　飯屋が、九十九万文。

　三月には、無一文に近かった。松坂の普請で働き、半月分の銭を握って、ボロ小屋で豚汁屋を始めた。

　それが今や、九十九万文。

　博之はしばらく帳面を見つめた。

「持ちすぎやな」

「また言うてますね」

「言うやろ。こんなん一箇所に置いといたら怖い」

　その怖さは、もう皆も分かっていた。

　金は力だが、危険でもある。

　だから、屋敷に変える。

　人に変える。

　湯浴みに変える。

　寺社への寄進に変える。

　港の信用に変える。

　伊勢への足がかりに変える。

　ただ貯めるだけでは、伊勢松坂屋は大きくなれない。

　一方で、伊勢の帳面はまだ別だった。

「伊勢の方は？」

　博之が聞くと、初期の者が別の紙を出した。

「伊勢郊外は、まだ大きな利益は出ておりません。収支としては、ほぼトントンです」

「まあ、そうやろな」

　伊勢では、五万文を持たせていた。

　その中から、すでにいくつかの投資を始めている。

　小さな養鶏場。

　漬物用の桶。

　塩や味噌だまりの手配。

　地元の農家とのつなぎ。

　寺社への挨拶。

　周辺への飯の振る舞い。

　働き口を探すための人集め。

　まだ商いとして大きく黒字を出す段階ではない。だが、立ち上がりとしては悪くなかった。

「卵はまだ少ないか」

「はい。親子丼を安定して出すには足りません」

「漬物は？」

「少しずつ仕込み始めています。大根、きゅうり、茄子は地元の農家から試し買いをしています」

「値段は？」

「松坂とは違います。まだ相場を見ています」

「高く買いすぎるな。けど、買い叩くな」

「はい」

　伊勢郊外では、採用も少し始まっていた。

　ただし、松坂と同じようにはいかない。伊勢には神宮があり、周辺の商いも強い。

　仕事のできる者は、すでに別の店や宿、寺社筋に入っている可能性もある。

「辞めるやつは出るやろな」

「出ると思います」

「最初はそれでええ。残るやつを見ろ」

　博之は言った。

「伊勢で何を見るか分かるやつ、魚や野菜や卵が銭になることを分かるやつ、そこを拾え」

　そして、次の大きな話は港だった。

「次のひと月で、伊勢の港を立ち上げる」

　博之がそう言うと、部屋の空気が少し引き締まった。

　もう夢物語ではない。

　九鬼様の口添えがある。

　鮪鍋の方向性も見えた。

　海老殻出汁のあら汁も評価を受けた。

　伊勢神宮の方からも、港で評判を取れと言われている。

「伊勢郊外より、港の方が先に跳ねる可能性がある」

　ヨイチが言った。

「そうや」

　博之は頷いた。

「だから、松坂で採用した者の中から、えりすぐった者を港へ押し出す」

「現地採用だけでは危ないですね」

「危ない。鮪は扱いを間違えたら臭い。すり身は下処理がいる。あら汁は臭みを消さなあかん。

　海老殻出汁は濃すぎても薄すぎてもあかん。最初は松坂で仕込んだ者が必要や」

　帳簿を見る者も必要だった。

　港飯は日ごとの仕入れが大きく変わる。

　鮪が入った日。

　海老殻がある日。

　アジやイワシが多い日。

　鯛のあらが出た日。

　油が足りない日。

　それを記録し、どれだけ売れたか、どれだけ捨てたか、どれだけまかないに回したかを見ないと、

　すぐに数字が崩れる。

「港の帳面は、町場より難しい」

　初期の者が言う。

「魚はその日勝負ですからね」

「そうや。だから、港に出す者は、飯を作れるだけでは足りん。帳面を見るやつ、仕入れを見るやつ、

　漁師と話せるやつ、寺社に頭を下げるやつがいる」

「人材が足りませんね」

「足りん」

　博之は即答した。

「だからこそ、今の松坂で採用したやつの中から、見込みのある者を拾う。薪くべや串刺しを

　嫌がらず、魚臭い仕事から逃げず、数字を覚える気があるやつ」

　ヨイチが笑った。

「旦那、だいぶ採用基準がはっきりしてきましたね」

「遅いぐらいや」

「最初は飯食いたい者なら誰でもよかったですからね」

「あの頃とは店が違う」

　博之は帳面を閉じた。

　一月末。

　松坂は九十九万文に届いた。

　伊勢郊外は、まだトントンながら立ち上がり始めた。

　養鶏場、漬物、地元仕入れ、寺社との関係。