カワウ・シーズン２回繁殖なるか 2003年6月
保護区はいつも現在進行 すずがも通信140号 2003年６月
カワウの１シーズン２回繁殖
やったね。ついにカワウコロニーの「２号巣」で、ちいさな黄色い嘴が頼りなく動いているのを見つけました。数日前から親鳥が何度も座り直したり、腹の下を気にしたり、餌を吐き戻す給餌動作を見せたりしていたので、ふ化は確実と思っていたのですが。5月16日夕刻のこと。
目下、コロニーは第二次ベビーブーム。２月の第一次ベビーのうち、無事におおきくなったものたちは、５週間から2か月あまり巣にとどまっていました。今年は雨が多かったためか、かなり大きくなったヒナが死亡する例がとても多く、巣の数こそこれまでの記録中最大に達してはいるものの、飛べるようになった若鳥を含めても、塒入りする数は一向に増えません。1巣あたりに直すと、育ったヒナは0.5羽にもならないみたい。
それでも、ヒナが死んだ巣では親鳥が引き続き巣についたまま。どうなるかと興味津々で観察を続けていました。あきらめて放棄した巣も、2回目のヒナがまた死んだ巣もありましたが、4月末頃から再びヒナがかえりはじめています。失敗した巣で産卵・抱卵をやりなおす、というのは納得できる話ですが、確実に若鳥が巣立ったのに抱卵を続けている巣もあります。それも何カ所も。「2号巣」はそのひとつ。
観察舎からよく見える巣を60あまり選んで、１月はじめからこまかく記録をとっています。ヒナがかえりはじめてからは３日に1回以上、時には毎日見ています。
昨年から持ち越した課題のひとつが、「ヒナが2回ふ化した巣」。産卵からヒナの独立するまで3か月を要するカワウが、年に2回もヒナを育てるとは考えにくく、日本最高権威の福田道雄さんからも、これまで1回も見たことがない、と言われているのですが、可能性は捨てきれません。既に「40号」と「42号」の巣でも、間違いなく若鳥が巣立ったにもかかわらず、2回目のヒナが育っています。
