知らない未来世界
「そろそろ戻ろうか」と言う結弦の声でバスに戻り、美輝と他愛ないお喋りをしていると、一台のパトカーが到着した。
中から若い警察官と年配の警察官が降りてきて、バスの運転手さんと乗用車を運転していた高齢の男性から事情を聞いているようだ。
若いほうの警察官がバスの中に入ってきて、全員の無事を確認する。
「ご気分の悪いかたはいませんか？」
運転手さんと同じ問いかけをするが、全員この状況にも慣れてきたのか、今回も手を挙げる人はいなかった。
乗客の無事を確認すると、ふたりの警察官はまたパトカーに乗り込み、元来た道を走り去っていった。そのあとを追うように、相手側の乗用車も走り去っていく。
「事故したのに、そのまま運転して帰っちゃって大丈夫なのかな、あの人」
美輝が窓の外を眺めながらぼそっと口にする。
それもそうだけど、今のこの状況も、わたしは内心気になっていた。
これからどうなるのだろう？ 事故が起こらなかった先のことなんて、なにもわからない。わからなくて当然かもしれないけれど、なんだか落ち着かない。
なかなか進展しない状況に軽い不安を覚えると、パトカーを見送った運転手さんが戻ってきて、乗客に告げた。
「みなさん、お待たせしました。只今、代わりのバスがこちらへ向かっており、あと一時間ほどで到着致します。ご不便をおかけして申しわけありませんが、今しばらくお待ちください」
時刻は十二時半過ぎ。十三時半頃にはわたしたちはリスタートできるということだ。自分の未来がようやく定まったようで、ほんの少し安堵する。
「俺、もう一度じいさんに連絡してくるよ」
そう言い残すと、結弦はまたバスを降りていった。
結弦が電話を終えてバスに戻ってくると、それぞれが思い思いに自分の時間を過ごした。
結弦は文庫本を読んでいて、その隣では怜が寝息を立てている。わたしと美輝は最近の流行りについて盛り上がっていた。
人気のお店のパンケーキやタピオカの話をしていて気づいたことは、やはりわたしの記憶は鮮明に『今』を覚えている。
大学に行き、就職してパワハラ上司に毎日怒られていたのは、全部夢だったのだろうか？ その記憶さえも徐々に虚ろになっている。
あっという間に一時間が過ぎると、代わりのバスが到着した。
荷物を持ち、バスを乗り換える準備をする。運転手さんはバスを会社へ戻すらしく、ここでお別れとなった。
ここまで運んでくれたお礼を運転手さんに告げると、「ご迷惑をおかけしてすみません」と謝られてしまった。
運転手さんのせいじゃないのに、わたしが言ったひとことでまた申しわけない気持ちにさせてしまったかもしれない。そう思うと、なんだか切なかった。
