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旅路の果て

『帰りのバスは十八時十分が最終だから、乗り遅れないよう気をつけてね』

　バスの運転手さんに言われたことが、頭に浮かんだ。

「そろそろお別れだね……。ふたりにも、ちゃんと手紙渡すからね」

　立ち上がり、服に付いた埃を両手で払う。

　瞳に映るのは果てしない空と雄大な湖。見渡してみてもわたし以外に誰もいない。

　乾いた風が前髪を揺らす。まるで、ここから離れる合図を告げているみたい。

　そういえば、病室で聞こえた結弦の声……。

　結弦はわたしに、なにを伝えたかったんだろう。なにを謝りたかったんだろう。

　右手に持ったふたりへの手紙。それを見つめて、くすりと笑みがこぼれた。

「謝るのは、きっとわたしのほうだよ……」

　さよならも告げずに一方的にいなくなるわたしを、結弦は許してくれるかな？　なに勝手なことしてるんだって、叱ってくれるかな？

　わたしは今まで、なにを求めて生きてきたんだろう。

　ひとりで生きていく強さだろうか。結弦との愛だろうか。それとも遙さん達からもらったような、家族のぬくもりなのだろうか……。

　今となっては、もうわからない。

　慰霊碑の向こうに広がるダム湖へとゆっくり近づいていく。

　鳥のさえずりはやみ、ひぐらしが夏の終わりを告げている。

　藍色に染まる空にうっすらと姿を現した月は、弱々しい光を放つ星達を護っているみたいだ。

　もうすぐ夜が訪れる。わたしが怖れる、色のない世界。

「結弦……。ほんとうに、ごめんなさい」

　小さな柵を乗り越えたわたしの体は、音も立てずに七色ダム湖へと落ちていった。