第72話 融合
「神聖天光刃ですら……無傷だと……？」
ヘリックス博士が愕然とした顔で呟いた。
あれだけの詠唱と光を浴びせてなお、レンズの鎧には傷一つついていない。
「あんだけ長い呪文唱えて無傷って、博士が一番可哀想だろ…。」
オレは思わず同情じみた声を漏らした。
その隙を、気絶したままのレンズが見逃すはずもなかった。
拳が飛ぶ。蹴りが来る。
先ほどまでの防戦一方とは打って変わり、今度は反撃の糸口すら与えない連打が、博士の体に次々と叩き込まれていく。
「ヤバいだろ、あれ。」
バウンスが思わず声を上げた。
「気絶してるやつに一方的にボコられるとか、博士の扱いひどすぎん？」
ロジナスも眉をひそめる。
「意識ないのに、敵を圧倒する。世界一仕事できる部下だな、カクガリクン…！」
アーマーが全裸のまま、妙な感心をしていた。
ヘリックス博士の体が、殴られるたびにくの字に折れ曲がった。
「このままでは……殺される。」
震える声でそう呟くと、博士は倒れていたボワイドーの死体へと這い寄り、懐から取り出した薬瓶の中身を、その亡骸へと振りかけた。
続けて、自分自身にも同じ薬をぶちまける。
「『相互嵌合』ッ！！」
叫び声とともに、博士とボワイドーの体が、どろりと輪郭を溶かしながら一つに重なっていった。
「げ！？合体しやがった……！」
アーマーが引いた声を漏らす。
「え、めっちゃキモいんですけど！」
ロジナスも顔を引き攣らせる。
「だから薬を使うのに、技名を叫ぶ意味あるのか!?」
オレは博士の薬を使う時に、技名を叫ぶ癖にツッコまずにいられなかった。
光が収まった後に立っていたのは、博士とボワイドーの特徴が入り混じった、見るからにいびつな巨躯だった。
「ワシは、ヘリックス・ボワイドーだ！」
「そのまんまじゃねえか！！」
オレは即座にツッコんだ。
「合体したなら、もうちょい捻った名前考えろよ。幼児でももっとマシな名前つけるぞ？」
「悩む時間がなかったんだ！！」
博士が、いや、ヘリックス・ボワイドーが声を荒らげた。
「え、まって。普通に言い訳できるくらいには余裕あるじゃん！」
ロジナスが半眼でツッコむ。
しかし、重々しく名乗りを上げるその体から放たれる剣筋は、先ほどまでとは比べ物にならない速さだった。
神速の一閃が、何度もレンズの鎧を捉え、確かなダメージを刻んでいく。
「ウソ、あのデタラメな防御力を抜けてんじゃん！」
ロジナスが目を見開いた。
「合体したら、普通に強くなってるな……」
バウンスも警戒するように呟く。
「オレらも合体すれば、もっと強くなるんじゃねえか？」
アーマーが全裸のクセに真剣な顔で言い出した。
「誰と誰が、合体すんだッ！」
ホワイトが即座に冷めた声で返した。
「ホワイトとオレとか？」
アーマーが全裸の分際で、偉そうに提案した、
「お前と合体したら、逆に弱くなるわッ！」
「なんでだよ！」
勢いに乗ったヘリックス・ボワイドーは、聖剣を再び天へと掲げた。
「天を統べる無垢なる光よ――」
「また長いのかよ！」
全員が同時にツッコんだ。
「せめて合体した勢いで、少しは短くしろ！」
オレも思わず追い打ちをかける。
だが今度は、博士もそれに構う余裕がないのか、手短に言い放つ。
「果てろ、『神聖天光刃』！」
光の刃が、トドメとばかりにレンズの体を貫こうとした、その瞬間だった。
「『絶対眼鏡主義』」
静かな呟きとともに、眼鏡鎧の全身から、無数の眼鏡が一斉に放たれた。
その眼鏡たちは、洞窟の天井へと集まり、光の刃を吸い寄せ、光の玉を形作っていく。
「何だよ、あれ……」
オレは思わず天井を見上げた。
「眼鏡が光に集まる虫みたいで、キモすぎ！」
ロジナスが引き気味に呟く。
天井に溜まった光は、無数の眼鏡のレンズによって反射し、屈折し、まるで巨大な虫眼鏡で太陽光を集めるかのように、一点へと収束していく。
「収れん現象ってやつか……！」
バウンスが呟いた瞬間、その光が一直線の光線となって、ヘリックス・ボワイドーへと降り注いだ。
逃げる間もなかった。
光に貫かれた博士の体が、声を上げる間もなく崩れ落ちる。
「ネーミングセンスの時点で負けフラグ立ってたよな、アイツ！」
アーマーが見下すような顔で、ぽつりと呟いた。
洞窟には、しばらく静寂が続いた。
その傍らで、オレは地面に転がっていたエクスカリバーを拾い上げ、腰にゆっくりと携えた。
「ヘリックス・ボワイドー。敵ながら天晴なヤツだったよ、お前の事は忘れない。そのためにも、エクスカリバーは連れていくよ…。」
静かにそう告げる。妙に様になる台詞だった。
「いや、カッコいいこと言ってるが、それ普通に窃盗だろうがッ！」
ホワイトが即座にツッコんだ。
「死人の持ち物を勝手に拾ってるだけじゃねえか！」
アーマーも全裸のクセに、正論で追い打ちをかける。
「遺品泥棒が、美談っぽく言ってもちがくね？」
ロジナスも半眼でそう言った。
