もやしマシマシロックンロール～もやしな僕が彼女たちに溺愛される理由～

7曲目『パイレス・スーパーモヤシモードをマスターしよう！』

『リハリハ』が終わり、夏ライブを明後日に控えた七月三十一日のこと。

　人生初の晴れ舞台を目前にして、俺は人生最大の窮地に立たされていた。

『スーパーモヤシモード』が、長続きしなくなってしまったんだ。

　今や、２７２ｂｐｍの『もやしマシマシロックンロール』を一曲叩ききるだけで精一杯。

　俺とアオ先輩は一曲終わるごとに離席する羽目に陥っていて、正直言って他のメンバーからかなり怪しまれている。

「先輩、先輩っ」

「んっ、んんっ、あんっ」

　俺たちはいつものように、部室の裏で絡み合っている。

　俺の手汗が先輩のキャミソールに染み込んでいく。

　こんなにも暑い日なのに、アオ先輩は相変わらず長袖姿だ。

　さすがに革ジャンは止めて、薄手のジャケットに変わっていたが。

　先輩はけっして腕を見せない。

　何かこだわりがあるのかもしれない。

　ところで今は、俺の不調の話だ。

「も、もう十分だろう！？　早く戻らないとくれなゐたちに怪しまれるよ」

　不調の理由は、分かっている。

　アオ先輩のスキンシップが、日に日に少なく、控えめになりつつあるからだ。

　こちらはただでさえ免疫が付きはじめているのに、先輩の、塩対応で嫌々な様子のスキンシップ。

　俺は不完全燃焼気味で、不満を溜めている。

「先輩、もうちょっとだけ……」

「ダーメっ。もうお仕舞い。戻るよ」

　そう言って、衣服の乱れを整えながら、さっさと戻っていくアオ先輩。

「…………」

　エサを与えるだけ与えておいて、釣れてしまったら生かさず殺さずだなんて。

　正直、アオ先輩はひどいと思う。

　だが、先輩に頼りっきりなのも良くない、というのも分かっている。

　いつも先輩が隣にいるとは限らない。

　先輩のいないところでハイテンポを叩かざるを得ない状況に直面しても、自分一人で対処できるようにならなければならない。

　いわゆる『パイレス・スーパーモヤシモード』の会得だ。

　そう考えながらも、先輩の胸の感触が心地良過ぎて、ずるずると今日まできてしまったのだ。

　先輩は、そんな下心まみれな俺のことを怒っているのかもしれない。

　いや、俺が積極的になってきたから、引いてしまったのかもしれない。

　俺のことを気持ち悪く思っているのかも。

　　　♪　　　♪　　　♪

「先輩、ちょっと聞きたいことが――」

「ぼっ、ボクは用事があるから！　また明日の練習で！」

　練習が終わるやいなや、脱兎のごとく逃げ去っていくアオ先輩。

　やっぱり、俺は避けられている。

　俺、何か先輩に嫌われるようなことをしてしまったのだろうか。

　いや、心当たりはある。

　むしろ心当たりしかない。

　今日も通算三回、乗り気でない様子の先輩を部室裏に連れ込んで、勝手に胸を揉みまくってしまった。

　うん、普通に犯罪だ。

　最初に始めたのがアオ先輩だとはいえ、嫌われて当然の所業だろう。

　むしろ通報されていないのが温情まである。

　いや、明後日の夏ライブが終わったら、クビを言い渡され、警察に引き渡されるかも……。

「おうおうおう、どうしたモヤシてめーこの野郎」

　くれなゐ先輩が部室から出ていったタイミングで、イナズマちゃん先輩が話しかけてきた。

「最近、男らしくなったと思ってたのに、四月の頃みたいに青い顔しやがってよぉ」

「悩みがあるんなら聞くで～」とシロ先輩。

　今、部室には俺とイナズマちゃん先輩とシロ先輩しかいない。

　俺の心配事は、アオ先輩に関することだ。

　となると、くれなゐ先輩がいると、話が確実にこじれる。

　イナズマちゃん先輩は無邪気な顔をしつつ、実は俺とアオ先輩の問題に気付いていて、タイミングを見計らってくれたのかもしれない。

「イナズマちゃん先輩ぃ～」

　そう思うと、イナズマちゃん先輩が無性に頼もしく思えてきて、俺は先輩にすがりついてしまった。

「聞いてもらえますか！？」

「おうよ！」

　イナズマちゃん先輩が薄い胸をどんと叩く。

「俺様がひと肌脱いでやらぁ！」

　俺は、話した。

　もちろん、アオ先輩の名誉とくれなゐ先輩の心の平穏を守るために、俺とアオ先輩が陰で叡智なことをしている点は伏せたけど。

　なので、

『アオ先輩が最近よそよそしい』

『俺が、何か先輩が嫌がることをしてしまったのかも』

『そのことが心配で、スーパーな速度で貧乏ゆすりするモードが安定しない』

　といった、ふわっふわな内容になってしまった。

　　　♪　　　♪　　　♪

「ってぇ話なンだがよ」

　翌日、部室棟の片隅で、イナズマがそう言った。

「アオ、お前最近、様子がオカシイぜ。モヤシのヤツも、お前が距離を取る所為で、モヤシなんたらモード？　とかってのが調子悪いとか何とか言ってたしよ」

「…………」

　アオは、戸惑っていた。

　イナズマとシロからの急な呼び出しを受けて、おっとり刀で駆けつけてみれば、イナズマとシロが待ち構えていた。

　まるで尋問でも始めるかのような、物々しい雰囲気で。

「何かあったんじゃねぇのか？　話せ。俺様にできることならなンだってしてやるからよ」

「なっ」

　イナズマの気持ちは素直に嬉しかったが、話せるはずがない。

「ナンデモナイヨ」

「ねぇわきゃねぇだろ～。どれだけ深い付き合いだと思ってンだ、アオこの野郎。お前の様子がおかしいことくらい、俺もシロもお見とおしだぜ」

「ほっ、ホントウダヨ」

「実際、お前のパフォーマンスは落ちているし、モヤシもリズムがガタガタだ。明日はもう、夏ライブ当日。百ある軽音楽部のバンドのうち、出場できるのは十だけだ。九十ものバンドを蹴落として手に入れた出場権。半端な演奏なンて見せた日にゃ、ガチで心象最悪だぜ」

「そ、それは」

　そう。

　今ここで問題を有耶無耶にして、適当な演奏でお茶を濁してしまうのは、部員百数十名に対してとても失礼で不誠実な行為だ。

　それに、下手くそな演奏実績を残してしまったら、『青子緑子』の醜聞にもなりかねない、との打算的かつ切実な思惑もある。

「で、どうなんだ？」

　イナズマが、じっと見つめてくる。

「隠し事は、ためにならないぜ」

　冷や汗ダラダラなアオだったが、ついに折れた。

「実は……」