大政奉還
1867年【慶応3年】10月14日、徳川慶喜は朝廷に政権を返上することを伝えた。
これにより、約260年続いた江戸幕府は倒れ、
約700年続いた武家政権も幕を下ろした。
最後は、あっけなく幕切れになったということに、逆に拍子抜けした。
ところがその後、みんなそろって、武力倒幕を目指すと言い出した。
それはつまり、幕府軍を一人残らず全滅させない限り、戦いは終わらないということを意味する。
知らぬ間に、その空気に乗せられていったことを思い出す。
その日、俺【伊藤俊輔】は、吉田松陰先生や、久坂玄瑞らの墓参りに行き、大政奉還によって倒幕を達成したことを報告しに行った。
「松陰先生、ようやく我らの目的を達成することができました。」
すると、なんとそこに、松陰先生の幽霊が現れた！
「伊藤俊輔か。吉田松陰だ。
確かに、幕府は倒れた。しかしな、我らにとっては、幕府を倒すことすら、まだ第一目標にすぎないのだ。
本当に大変なのは、これからだ。
これから、もっと辛いことが待ち受けているやもしれぬ。
しかし、その時は共に松下村塾で学んだ、塾生たちの顔を思い出せ。
それでもだめなら、またここに来い。
今一度、ビシッビシッと、教えを叩き込んでやろうぞ。」
これは、なんとしてでも、初代内閣総理大臣に就任する1885年【明治18年】までは、生きて、生き抜いて、生き延びていかなければならないようだ。
幕府が倒れて、いろいろな大きな変化がある。
約260年続いた、江戸幕府が倒れた。
約700年続いた、武家政権も幕を下ろした。
老中などの、幕府の高位の者も、みんな辞める。老中も、若年寄も、大目付なども、何もかも無くなる。
家老も、奉行も、代官も、みんな辞める。
そして、徳川慶喜は、将軍を辞めた後は、ただの人になる。
将軍は死ぬまで将軍、という時代は、終わったんだ。
ちなみに、将軍を辞めた後に、ただの人になるのは、室町幕府の15代将軍の足利義昭と、徳川慶喜だけだという。
今まで、将軍を辞めた後に、大御所になって実権を握り続けた人たち。
家康、秀忠、吉宗、家斉などが挙げられる。
幼くして、名前だけの将軍に据えられて、幼くして死んだ将軍もいた。
鎌倉幕府の2代将軍、源頼家、3代将軍、源実朝、室町幕府では、6代将軍、足利義教と、13代将軍、足利義輝が、在任中に殺された将軍。
そして、将軍を辞めた後に、ただの人になるのは、足利義昭と、徳川慶喜。
内閣総理大臣は、総理大臣を辞めた後は、ただの人になる。
裏で実権を握り続ける、あるいは殺されるようなことは、きっとこの先も、権力というものがある限り、続いていくのだろう。
何年か総理大臣をやって、あとは悠々自適、ということになる、という保障は、どこにもない。
きっと暗殺者たちが、その機会を虎視眈々とうかがっているに違いない。そのことに、終わりはない。
さあ、本当にこれからだ。
今は、権力が滅びた後の、白紙の状態。
その後、戊辰戦争という戦いが始まるが、鳥羽、伏見の戦いで、我々は大勝利をおさめる。
今度は一転、徳川慶喜が朝敵となり、我々の軍は錦の御旗を掲げて、江戸に進軍する。
その中に、俺【伊藤俊輔】の姿もあった。
