海外視察
地方視察を終え。
ヴィクターたちは。
首都へ戻っていた。
政府庁舎。
大統領府の会議室には。
各省庁の幹部が集まっている。
外交。
軍事。
経済。
財政。
インフラ。
それぞれの専門家が。
席についていた。
その中央に。
三人がいる。
ヴィクター・ヘイル。
盟友。
そして。
エリアス。
三人は。
今では。
新政府の中枢を担っていた。
「国内の復興は。
かなり進みました」
担当者が報告する。
「道路。
電力。
学校。
病院。
工業。
少しずつですが。
改善しています」
ヴィクターが。
頷く。
「問題は？」
「地方によって。
まだ差があります」
「国境は？」
「大きな問題はありません」
そこで。
エリアスが。
地図を広げた。
自分たちの国。
そして。
その周辺国。
「これからは。
外を見る必要があります」
ヴィクターが。
顔を上げる。
「周辺国か」
「はい」
「この国だけで。
経済も。
安全保障も。
すべてを完結させるのは。
難しいです」
エリアスは。
地図を指す。
「市場。
資源。
エネルギー。
物流。
そして。
安全保障」
「すべて。
国境の向こうと。
繋がっています」
盟友が。
腕を組む。
「戦争を防ぐためにも？」
「はい」
「戦争が始まってから。
考えるのでは遅い」
エリアスが答える。
「だから。
今のうちに。
関係を作る」
ヴィクターは。
地図を見る。
「同盟か」
「最終的には。
そこまで考える必要があります」
「ただ。
いきなり条約を結ぶのは無理です」
エリアスが。
続ける。
「まずは。
相手の国を知る」
「政治。
経済。
軍事。
文化。
人々の生活」
「こちらのことも。
知ってもらう」
ヴィクターが。
頷いた。
「海外視察だな」
「はい」
その日の午後。
三人は。
大統領府へ呼ばれた。
大統領が。
待っている。
「話は聞いている」
大統領は。
周辺国の資料を。
机の上に並べた。
「これから。
我々は。
国外との関係を。
強くする必要がある」
ヴィクターが。
黙って聞く。
「そこで。
お前たち三人に。
海外視察を頼みたい」
「視察ですか？」
「ああ」
「外交官だけではない」
大統領は。
三人を見る。
「軍。
経済。
行政。
それぞれの専門家も。
同行させる」
「三人を筆頭に。
正式な使節団を組む」
ヴィクターは。
少し考えた。
「目的は？」
「まず。
見ることだ」
大統領が。
答える。
「相手国の現状を見る」
「話を聞く」
「そして。
我が国と。
どんな関係を築けるのか。
考えてほしい」
ヴィクターが。
頷いた。
「分かりました」
こうして。
海外視察団の編成が始まった。
外交官。
軍事担当。
経済専門家。
法務担当。
通訳。
行政官。
そして。
護衛。
必要な人間が。
次々と選ばれていく。
その中心に。
三人がいる。
ヴィクター・ヘイル。
盟友。
エリアス。
三人を筆頭とした。
正式な政府使節団だった。
出発前夜。
三人は。
政府庁舎の一室で。
最終確認をしていた。
机の上には。
周辺国の資料。
地図。
経済統計。
軍事情報。
外交記録。
「最初は？」
ヴィクターが聞く。
エリアスが。
地図を指す。
「隣国です」
「近いな」
「だからこそ。
最初に行く価値があります」
盟友が。
資料を見る。
「向こうは。
俺たちをどう見てる？」
「革命を起こした国です」
「警戒されてるだろうな」
「だから。
こちらから。
敵意がないことを伝える」
ヴィクターが。
資料を閉じる。
「戦争をするつもりはない」
「守るための軍を持つ」
「それを。
きちんと説明しよう」
エリアスが。
頷いた。
「専守防衛ですね」
「ああ」
「そして。
将来的には。
互いに守れる関係を作る」
盟友が。
静かに言う。
「同盟か」
ヴィクターは。
すぐには答えなかった。
「まずは。
信頼からだ」
翌朝。
政府庁舎前。
海外視察団が。
集まっていた。
外交官。
軍人。
経済担当。
行政官。
法務担当。
通訳。
護衛。
多くの人間が。
出発を待っている。
その先頭に。
三人が立つ。
ヴィクター。
盟友。
エリアス。
大統領も。
見送りに来ていた。
「頼む」
大統領が。
短く言った。
ヴィクターが。
敬礼する。
「行ってきます」
車列が。
動き始める。
首都を。
ゆっくり離れていく。
その先には。
国境がある。
そして。
まだ知らない国々がある。
ヴィクターは。
窓の外を見る。
これまで。
国境とは。
戦う場所だった。
今度は。
違う。
越えて。
見る。
聞く。
話す。
そして。
理解する。
それが。
この国にとって。
新しい一歩だった。
その頃。
日本では。
黒崎が。
世界の市場を見ていた。
投資会社黒崎は。
静かに。
規模を広げている。
株式。
不動産。
企業への出資。
土地。
一つ一つは。
まだ。
大きなニュースにはならない。
だが。
積み重なっていた。
黒崎は。
今日も。
新しい投資先を探している。
世界では。
まだ。
誰も。
黒崎の本当の規模を。
知らない。
一人は。
国家を背負い。
世界を見るために。
国境を越える。
一人は。
資本を積み上げ。
世界へ広がっていく。
ヴィクター・ヘイル。
38歳。
盟友と。
エリアスと。
そして。
正式な海外視察団と共に。
最初の海外視察へ。
出発した。
勇者の旅は。
ようやく。
国の外へ。
踏み出した。
