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あんなもの海に捨てたよ

僕が魔術局(まじゅつきょく)を出ると誰かが手招(てまね)きしてきた。


テスラ先生である。ツルっぱげに、ながくて広い白いヒゲ、さらになが〜い眉毛(まつげ)が特徴だ。


直接の師弟(してい)ではないが、お世話になっていて、テスラ先生と呼んでいる。


「こっちゃこい。メシおごってやるでの」


申し訳ないと思いつつ、何度も誘ってくる彼に根負(こんま)けした。


「坊主(ぼうず)、派手にやったのぉ。その娘がさっきのサッキュバスか」


まだ誕生して間もないからか、黙(だま)りがちであたりを見ている。


あまりにもデッ!!すぎて男性が釘付(くぎづ)けだ。


これホントにチャームいらないんじゃないか?


そういえばずっと気になっていたのだが、テスラ先生はブレスレットをしていない。


文句(もんく)なしにGTMだと思うのだが。


「ほっほ。わしのブレスレットが気になるか? あんなもん、海に捨てたよ」


「!!」


これには驚(おどろ)かざるを得なかった。


「なんでそんなこと!!」


いきなり立ち上がった僕は頭を強打した。


「あだっ!!」


料亭中(りょうていじゅう)の視線が刺(さ)さる。恥ずかしさのあまり僕はソロリとしゃがんだ。


「なに。おんしと根っこは変わらん。犬になりたくない。腐(くさ)った魔術局(まじゅつきょく)に手を貸したくない、ゴーレムの扱(あつか)いが粗末(そまつ)だとかな。そういう意味では共犯(きょうはん)ともいえるな。ほっほ」


思わず僕は俯(うつむ)いた。


「僕、ゴーレムのソロ、返上しようかと思うんです」


深い理由は出てこなかったが、もう要(い)らないように思えた。


すると、テスラ先生は僕の肩を叩いた。


「今はこらえどきじゃぞ。使えるものは使って、のし上がらにゃならん。それから逃げたわしみたいになってはならん。結局、わしはゴーレムを救えんかった……」


テスラ先生は意外な顔を見せた。


「ホントはの、そんなことがあったからワシはホントは魔術局(まじゅつきょく)は出禁(できん)なんじゃ。それでもわしを慕(した)ってくれる連中はわしを通してくれる。自分の技術を伝えて、それに報(むく)いたいんじゃ。もちろん、おんしにもな」


なんだかしんみりとしてしまった。


「ま、そんなことはええ。それより坊主(ぼうず)、ゴーレムでハーレム作っとるらしいじゃないか」


僕はオレンジジュースを吹き出した。


「よいよい。ハーレムは漢(おとこ)の浪漫(ろまん)じゃからな!! おんしのじじいとも何人ハーレムできるか競争したもんじゃよ!!」


なにやってんだよじっちゃん……。


「確かわしが25人、おぬしのじじいが23人じゃったかの。わしの勝ちじゃったぞ」


テスラ先生のイメージがちょっと悪くなった。


いや。まったく人のことは言えない。


それどころか25人超えそうな気がするんですけど!!


焦(あせ)って頭をかく僕を見てテスラ先生はわらった。


「ほっほっほ!! それでこそおんしらしいわい。笑え笑え。おんしにはクソ真面目な顔は似合わんよ」


微妙にディスられてる気がするぞ……。


「いいか。坊主(ぼうず)にしかできんことがある。それを見逃さず、しっかり掴(つか)むことじゃ。坊主(ぼうず)、デカい漢(おとこ)になれ。それこそ、逆に魔術局(まじゅつきょく)を牛耳(ぎゅうじ)るくらいにな。まずは取れそうなマイスターを片(かた)っ端(ぱし)からとってみぃ。したら連中も口出しできなくなる」


いや、既にデカくはあるんですが……。


すると先生はニッと無邪気(むじゃき)に笑った。


「それにの、マイスター増やすと死ぬほどモテるぞい」


いや……流石(さすが)にこれ以上モテなくてもいいです……。


帰りの電車の中でラビはとんでもなく目立った。


あまりにもエッ、デッ!!すぎる。


そんなアホな考えはともかく、僕は自分が獲(と)れそうなマイスターを考えていた。


本屋で買った「あなたも獲(と)れるスキル・資格」という本を買ってきたのだ。


意外とハンターはいけるんじゃないか?


アンズさんの基本装備はスナイパーライフルだから、近距離で援護(えんご)すれば相性がいいかもしれない。


幸い、こっちにはミミィ、クライト、キキョウがいる。


十分すぎるメンバーだ。


クライトはガチガチのバトルタイプではないけど、とにかくパワーがある。


リミッターは解除してあるし、普通に殴るだけで地形を変えるポテンシャルはある。


まぁしこたま殴(なぐ)られた僕からすると……ね。


ハンターのマイスターは少ないと聞いた。もしかすると多少は上がりやすいかもしれない。


その本には変な資格もいっぱい乗っていた。


幽体離脱(ゆうたいりだつ)マイスター?


どうやって獲(と)るんだ。そして何に使うんだ……。


手裏剣(しゅりけん)マイスター……。


こっ、これは!!


ペラペラと資格本をめくると目からウロコだ。


っていうかマイナーな資格多すぎでしょ。


ほとんど一発芸(いっぱつげい)だよねコレね。


僕は魔術局(まじゅつきょく)を別方向から疑うことになった。


多分、マイスターの種類を増やしまくって受験費(じゅけんひ)とか、会員費(かいいんひ)を吸い上げているのだろう。


本当に姑息(こそく)な連中である。


それはともかくとして僕は資格をリストアップしていった。


その結果、かなりの数が集まった。ゲテモノも少なからず混ざっているが。


気づくと僕らはキャマ・クーラへ着いていた。


ラビは僕の手を握って指をくわえていた。


精神年齢は低くないとは思うのだが、いきなりこんな環境に移(うつ)されたら混乱もする。


そして僕はみんなにラビを紹介した。


「うっふふ。みんなぁ、よろしくねぇん」


なんだか浮いてるような気もするがまぁ馴染(なじ)むだろう。


上着を脱いでいるとナンシャンテさんが駆(か)け寄ってきた。


そして思いっきり僕にビンタをくらわした。


「こんのバカフォル!! 下手したら再試験じゃねぇかよ……」


彼女は大粒(おおつぶ)の涙(なみだ)をこぼした。それを袖(そで)で拭(ぬぐ)う。


アンシャンテさんも駆け寄ってきて首筋(くびすじ)を掴(つか)んで揺(ゆ)すった。


「わかってますの!? 本当にわかってますの!?」


みんながみんな査定(さてい)の内容を知っているわけではない。


キョトンとした顔をしている娘も居る。


とりあえず、この険悪(けんあく)な空気をなんとかしなければならない。


「ごめんね。僕、今日はつかれたから寝るね。おやすみ」


その夜、僕は寝付けなかった。


自分がひどく軽率(けいそつ)な事をしたのではないかと思えたのだ。


若僧(わかぞう)のイキリといえばそれで終わりであるし。


でもテスラ先生は勇気づけてくれた。それでも僕は迷っていた。


そんなとき、おちゃらけゴーストのお花ちゃんが現れた。


「フォルさん、めずらしく悩んでますね。しかもかなり深刻に」


たまに身の上話や世間話をする仲なので今回の話をしてみた。


「あ〜、やってしまいましたなぁ。大人の世界ではそれは通りません」


やっぱりかと僕は肩を落とした。


「でもですねぇ、私はフォルさんのそういうとこ、大好きですよ。愚直(ぐちょく)とまで言えるその生き方が。フォルさんと毎日身体を重ねてると伝わってくるんですわ」


まーた誤解されそうなこといってら。


「今回は評価されなかったかもしれませんが、私は貴方ならやれるって思ってますわ。ホントに大好きですよフォルさん……」


恥ずかしがって彼女は墓石にひっこんだ。


次の日の朝、僕はイヤな空気が漂(ただよ)ってそうだなと憂鬱(ゆううつ)にリビングに降りた。


するとみんなが僕の事を応援してくれていた。


代表でナンシャンテさんがやってきた。


「昨日は……その……ごめんなさい。過ぎたことを考えても仕方ねぇよな。だから私ら、フォルのマイスター獲得(かくとく)を応援することにしたよ!!」


「おーーーー!!」


ガールフレンド達が歓声(かんさい)を上げてくれた。


「まぁ、獲得するのはフォル自身だから、アタシたちは応援(おうえん)しかできないんだけどな……」


感極(かんきわ)まった僕はナンシャンテさんの手を握った。


(えっ……あっ…………)


「ありがとう!! みんなの気持ちだけでとても嬉しいよ!! 僕、マイスターランクを上げてみようと思う!!」


こうして挑戦がはじまった。


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