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くっ殺

いきなり僕は王立宮廷魔術局（おうりつきゅうていまぎゅつきょく）に呼び出された。

緊急案件（きんきゅうあんけん）ということで嫌でも緊張せざるを得ない。

だが、様子がおかしい。僕の周りの人達はみんな、武装（ぶそう）していたからだ。

えー、ナニコレ。

そして要件が伝えられた。

「グランドール南部のポーレイポレイジャングルにゴーレムの敗残兵（はいざんへい）が残っているというのだ。なんでもゴブリン紛争（ふんそう）が終わったのを知らないらしい」

ゴブリンなんて60年くらい前に追い払ったはずなんだけどな……。

そのゴーレムを回収して秘密裏（ひみつり）に葬（ほうむ）るというのが僕らのミッションだ。

そりゃ非人道的（ひじんどうてき）なゴーレム兵器なんて隠匿（いんとく）したいに決まってる。

臭（くさ）いものにはなんとやらだ。

ただ、ゴーレムの知識なしに破壊しに行くのはリスキーすぎる。

そこで僕が呼ばれたわけだ。

もちろん気乗りするわけがない。

そんな時、ニコニコ笑ったテスラ先生がやって来た。

ハゲ頭に白髪の長い眉毛、逆V字のヒゲが特徴的な方だ。

「バークライトの坊主（ぼうず）、出来ればゴーレムを回収してきてくれんか。なぁに、解析・分析・解体なんぞするつもりはない。人間のエゴでそんな長いこと戦わされてきたんじゃ。休ませてやってもよかろ?」

先生の言葉に僕は全面的に同意した。

こうして僕らはクランドール南部のポーレイポーレイジャングルへ旅立った。

むせかえるような湿気（しっけ）、うだるような熱気。

ジャングルに来るのは初めてだった。

同行していた兵士たちは困惑した。

こんな広大なジャングルでゴーレム一体探せるのかと思ったからだ。

潜伏（せんぷく）している可能性もある。捜索（そうさく）は困難を極めるかと思われた。

だが、僕には策（さく）があった。

旧軍のゴーレムには必ず識別（しきべつ）コードがついており、ソナーを使えば位置の特定が可能だ。

完全に壊れることが前提（ぜんてい）で造（つく）られており、自爆機能もついている。

自分で起爆することは出来ないのでその危機は薄いと言えた。

とはいえ、爆弾を積んでいるのだ。至近距離（しきんきょり）で暴発（ぼうはつ）したら命はないだろう。

それを説明すると兵士たちは敬礼（けいれい）した。彼等は死を厭（いと）わないというのだ。

僕もそれに答えて胸に手を当てた。

命は惜しいが、同時にどんなゴーレムなのかワクワクしていた。

「ソナー反応あり!!　そっちそっち!!」

「どっちでありますか!?」

「上、上!!　木の上!!　あ、逃げた」

さすが戦闘用ゴーレムだ。機動力（きどうりょく）が違う。

このままでは埒（らち）が明かない。だが、僕は機転を効かせた。

「ゴブリンだぁ!!　ゴブリンが出たぞぉ!!」

すると、頭上からゴーレムが降ってきた。

「もらった!!　捕獲用（ほかくよう）トリモチ・ランチャー!!」

専門の捕獲（ほかく）アイテムで動きを奪った。

目を凝（こ）らすとそれはメイデン・ナイト・タイプだった。

巨大なロングソードに重そうなプレートメイル、シールド、ヘルム。

ガチガチの重装備（じゅうそうび）である。

「くっ殺せ!!くっ殺せ!!」

なんかあちこちで聞いたことあるセリフだなぁ。

「私は誇（ほこ）り高き女騎士!!　ゴブリンに汚（けが）されるくらいなら死を選ぶ!!　殺せ!」

まったくなんて物騒（ぶっそう）なんだ。

女騎士のゴーレムは激しく抵抗（ていこう）した。

並（な）みの力では破れないはずのトリモチがギシギシと悲鳴を上げる。

「あぁ、暴れないで!!　万一、爆発しないでもないし!!」

だが、僕らの耳に最悪な音が響いた。

「ピッ・ピッ・ピッ」

その場の全員が青ざめた。

ゴーレムに搭載（とうさい）された爆弾のカウントダウンが始まったのだ。

自爆は出来ないが、追い詰められたら爆発するように出来ていた。

「キーワードは……″くっ殺せ″だったんだ!!」

すぐに兵士たちはダウンしたゴーレムの爆弾を発見して爆発物処理（ばくはつぶつしょり）に回った。

専門家だ。うまくやってくれるだろう。

「こんな回路、見たことありません!!ゴーレムのものでは!?」

すぐに僕は駆け寄った。

「ふっ、古すぎる……」

確かに爆弾仕掛けはゴーレムのものだった。

しかし、いかんせん古すぎる!!　60年も前のなんだぞ!!

「ピッ・ピッ・ピッ」

残り2分半!!

「みんな、逃げろッ!!」

「しかし、フォル殿（どの）は……」

「いいから逃げろッ！！」

僕は時限爆弾（じげんばくだん）にとりかかった。

「ハァッ、ハァッ、朱（あか）の術式（じゅつしき）と蒼（あお）の術式（じゅつしき）が混ざってる!!　紫（むらさき）の術式（じゅつしき）か!!　昔はよく使われてたっていうけど……」

残り1分半!!

今までの出来事が走馬灯（そうまとう）のように蘇る。

みんな、元気かな……なんてアホなことをやってる場合じゃないぞ!!

そして僕はそっと瞳（ひとみ）を閉じて、術式（じゅつしき）を刻（きざ）み足（た）した。

「ピッ・ピッ・―――」

カウントが……止まった!!

直後、僕は兵士たちにもみくちゃにされた。

「フォル殿万歳（どのばんざい）!!」

「死ぬかと思いました!!」

「GTMは伊達（だて）じゃないっす!!」

禁術図書館（きんじゅつとしょかん）で読んでおいた極（きわみ）・ゴーレムの極（きわ）みに搭載爆弾（とうさいばくだん）の解除法（かいじょほう）が載（の）っていたのである。

こうして僕らは無事にミッションを達成してクランドールへ帰った。

ゴーレムは極秘裏（ごくひり）に処理……されはしたが、破壊処分（はかいしょぶん）にはならなかった。

テスラ先生に引き取られた彼女は僕に丸投げされた。

「わるいのぉ坊主（ぼうず）。最近、わし疲（つか）れがちでの。お主（ぬし）にまかせるわい。あ、素体創（そたいづく）りは手配（てはい）しといたぞい」

ひらひらと手を振りながら先生は行ってしまった。

とりあえず全裸（ぜんら）にして身体を見るとあちこちが酷（ひど）い傷だらけだった。

すると向こうから誰かやってきた。

まさかのナンシャンテさんである。いや、なんか雰囲気（ふんいき）が違うぞ?

見た目はそっくりだが、銀髪（ぎんぱつ）をしている。

「すいません、姉がご迷惑をおかけして。私、妹のアンシャンテ・ナンテといいます。よろしくお願いしますね」

彼女は柔和（にゅうわ）な笑顔を見せた。

腕利（うでき）きの素体創（そたいづく）りは何人か居ると聞いたが、まさかナンシャンテさんの妹さんとは。

「姉の件で、父が心労（しんろう）で倒れまして……」

あーーー。ひどい話だ。

こうしてアンシャンテさんは素体（そたい）を修復（しゅうふく）していった。

姉が力強さなら妹は繊細（せんさい）さである。

「傷（きず）と装甲（そうこう）は……消しますか?」

僕は即答（そくとう）した。

「うん。消しちゃって。それは今の彼女にはいらないから」

そして朱（あか）の術式（じゅつしき）、蒼（あお）の術式（じゅつしき）を整（ととの）える。

装甲（そうこう）が硬（かた）かったからか、術式の摩耗（まもう）はほとんどなく、簡単な刻印作業（こくいんさぎょう）だった。

仕上（しあ）げに太ももの内側に「Foll.B」と刻印（こくいん）した、

そして戦闘用ゴーレムの修復（しゅうふく）は終わった。

「ん〜、戦闘用だけあってデカいなぁ!!　僕と同じくらいかな」

そして僕はゴーレムを起動した。

「ゴーレム・バーーーースッ!!」

ゴーレムに火が灯（とも）る。

「わかるかい?　君、名前は?」

彼女はシーツで身体を覆（おお）った。

「きっ、貴様ぁ!!　私は識別番号（しきべつばんごう）EC-66DEBだ!!」

明るい所で見ると特徴がよくわかる。

迷彩用のオリーブ色の髪（かみ）、キリッと凛々しい目つき、かなり高い鼻、無垢（むく）な唇。そしてデッ!!

「もう戦争は終わったんだ。識別番号（しきべつばんごう）なんてやめようよ……」

それを聞いた彼女は崩（くず）れ落ちた。

「戦争が…終わったら私は……私の意味は?」

ニッコリ笑うと僕はその手をとった。

「これから、のんびり決めればいいさ」

彼女は目を見開いていた。

「じゃあ名前設定〜。カワイイのにしちゃおうか。そうだなぁ。お菓子（かし）の名前からとってミミィにしよう!!」

ミリーは変な声を上げた。

「みっ、ミミィ・チモシー!?」

「うん。ミミィ・チモシー」

アンシャンテさんが提案した。

「ついでに可愛らしいワンピースとか着せちゃいましょうか」

こうして超弩級（ちょうどきゅう）のワンピース少女が誕生（たんじょう）した。

いや、いまんとこ年齢はわからないけど。

「きっ、貴様ぁ!!なんたる屈辱（くつじょく）ッ!!」

こうして照（て）れ隠（かく）しのミミィにさんざん追い回されるのだった。

待って。まだ人格が戦士じゃん!!　ホントに殺されちゃうよ!!