PANDEMONIUM BURGER ～ぱむちゃん配送記録～

第一部

第3話「食材ではありません」

　仕入れたものが店へ着くと。

　まず、名前をつけられる。

《赤い実》

《白い根》

《歩く棚・返却》

　名前をつけられたものは、行き先が決まる。

　ぱむちゃんには。

《作業中》

《仮》

　という名前が、もうついていた。

　◇

「赤い実、七籠！」

　搬入口で、流焔ちゃんが受け取る。

「白い根、三箱！」

「歩く棚、一台！」

「それは仕入れていません」

　摩天ちゃんが言った。

　棚は自分で温室へ帰っていった。

　悲醒ちゃんが、最後の小籠を台へ置く。

「皮が薄いです。重ねないでください」

「分かった。先に切る」

「先に冷やしてください」

「切ってから冷やす」

「潰れます」

「じゃ焼く」

「選択肢が減っています」

　流焔ちゃんが笑った。

「早く食える方に増えてるぜ」

　◇

　受入端末が札を吐いた。

《丸物》

《十二》

《調理優先》

　風が吹いた。

　一枚目は籠へ。

　二枚目は床へ。

　三枚目は、ぱむちゃんの背中へ貼りついた。

　ぱむちゃんは気づかない。

　赤い札を揺らしながら、小籠の横を歩いていた。

「丸物、十二」

　流焔ちゃんが数える。

　一。

　二。

　三。

　十一。

　ぱむちゃん。

「十二」

　ぱむちゃんの両脇を持つ。

　ぱむ？

「こいつだけ札が違うな」

　背中を見る。

《調理優先》

「優先か」

　調理台へ置いた。

　◇

「待ってください」

　悲醒ちゃんが言った。

「まだ何もしてねえ」

「だから待ってください」

「札は？」

「見えています」

「じゃ調理だろ」

「前を見てください」

　流焔ちゃんが、ぱむちゃんの正面へ回る。

　黒い目。

　ゴマ三粒。

　赤い《作業中》の札。

　その下の、小さな《仮》。

「あ」

　ぱむちゃんが片手を上げた。

「挨拶された」

「返してください」

「どこに？」

「食材ではない場所へです」

「広いな」

　◇

　流焔ちゃんは、ぱむちゃんを床へ戻した。

　ぱむちゃんは小籠の横へ戻る。

　背中には《調理優先》が残っている。

　受入担当が台車を押してきた。

「調理優先、こちらですね」

　ぱむちゃんを台車へ乗せる。

　ぱむ。

　冷蔵担当が通りかかる。

「丸物は冷蔵です」

　台車ごと冷蔵庫へ向きを変える。

　流焔ちゃんが呼ぶ。

「それ、焼くやつ！」

　台車が戻る。

　悲醒ちゃんが呼ぶ。

「焼かないでください！」

　また止まる。

「どちらですか」

「ぱむちゃんです」

「品種名？」

「名前です」

「丸物ですよね」

「形は判断から外してください」

　ぱむちゃんは台車の上で、三回向きを変えた。

　赤い札だけが、少し斜めになった。

　◇

　秩序ちゃんが来た。

　台車。

　小籠。

　受入札。

　ぱむちゃん。

　一項目ずつ見る。

「背中を見せてください」

　ぱむちゃんは振り返った。

　秩序ちゃんが《調理優先》を剥がす。

「原因はこれです」

「原因は貼ったやつだろ」

　流焔ちゃん。

「貼りついた札です」

「札は悪くねえって？」

「札に責任を取らせても、次を止められません」

　秩序ちゃんは端末の横へ、剥がした札を貼った。

《人およびクルーへ貼付禁止》

「ぱむちゃんはクルーなのですか」

　受入担当が聞いた。

「少なくとも食材ではありません」

「備品？」

「今は作業者です」

　赤い札を直す。

《作業中》

《仮》

「今は？」

「担当が決まるまでです」

　◇

　世達ちゃんが来た時。

　全部、終わっていた。

　赤い実は冷蔵庫。

　白い根は棚。

　ぱむちゃんは床。

「事故と聞きました」

「未遂だぜ」

「どこから未遂ですか」

「火をつけてねえ」

「比較対象がおかしいです」

　世達ちゃんは書類を四枚出した。

「受入誤分類。調理工程混入。作業者ラベル不整合。それから――」

　ぱむちゃんを見る。

「被害は？」

　ぱむちゃんは傾いた赤い札を両手で押さえた。

「札一枚ですね」

「なら備品破損」

「破損していません」

　秩序ちゃん。

「では、備品無事」

「それは報告項目ではありません」

　◇

　世達ちゃんが書類を並べる。

　一枚が台の下へ落ちた。

　本人は気づかない。

　三枚を持って、流焔ちゃんのところへ行く。

「署名をお願いします」

「なんで私だ」

「焼こうとしたからです」

「焼いてねえ」

「ですから未遂欄です」

　◇

　ぱむちゃんは台の下へ潜った。

　紙の端をつまむ。

　引く。

　半分だけ出てきたところで、紙が台の脚に引っかかった。

　ぱむちゃんは引くのをやめた。

　反対側へ回る。

　押す。

　紙が、するりと抜けた。

　そのまま床を滑って、世達ちゃんの靴へ当たる。

「……これは」

　世達ちゃんが拾った。

《受入品一覧》

　手元の三枚と見比べる。

「事故報告より、先に要る方でした」

　赤い実の数を照合する。

　七籠。

　合っている。

「ありがとうございます、ぱむちゃん」

　ぱむ！

　ぱむちゃんは、もう紙には触らなかった。

　◇

　秩序ちゃんは点検表を開いた。

《仕入れ　未定》

　その横へ。

《受入　不適》

「不適なのですか」

　世達ちゃんが聞く。

「現状の表示では」

「運搬は？」

「再試行します」

「次はどこで？」

　秩序ちゃんは厨房を見る。

　完成したバーガーが、受け渡し口へ置かれた。

　ぱむちゃんの身体が跳ねる。

「キッチンです」

　◇

　世達ちゃんは帰りかけた。

　受入品一覧を落としていないか、もう一度見る。

　手にある。

　ぱむちゃんを見る。

「正しい紙を返す方ですね」

　ぱむちゃんは。

　もう厨房を見ていた。