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第38話　実戦訓練：魔力の刃で“斬る”試験編（１）

　筋肉王子が牢屋で肩幅を小さくし、ルフォードとガルディオの忠犬二匹が震えながら反省し、ようやく──魔道庁は静寂を取り戻した。

　セリシーヌは深く息を吐いた。

（……やっと訓練に集中できますわね……。影の戦場に立つためには、実戦訓練が必要ですもの）

　オルフェン副院長は、黒曜の瞳でセリシーヌを見つめた。

「セリシーヌ嬢……。第三試験を突破した以上──次は実戦だ」

　セリシーヌは剣を握りしめた。

「……私(わたくし)、準備はできていますわ」

　オルフェンは静かに頷いた。

「では──始めるぞ」

　訓練区画の奥には、魔道庁専用の実戦フィールドが広がっていた。

　石造りの床に魔力紋章が刻まれ、空気そのものが緊張感を帯びている。

　オルフェンは手をかざし、魔力を展開した。

「《《黒曜召喚陣・展開》》──」

　魔法陣から、黒い影のような《《魔力体モンスター》》が現れた。

【影狼（シャドウ・ウルフ）】

【魔力で構成された実戦用の幻獣】

【斬撃の強さを測るための訓練対象】

　セリシーヌは目を細めた。

「……これを斬ればよろしいのですわね？」

「ただ斬るだけではない！　魔力の刃を《《維持したまま》》斬る！　それが第四試験だ」

　セリシーヌは深呼吸した。

「……ふぅ……」

　剣先に光が宿る。

　第二試験で作っ《《魔力の刃》》が、第三試験で学んだ《《維持》》によって安定している。

　オルフェンは背後からそっと手を添えた。

「焦るな！　魔力の刃は、君の心の形だ！　静かに──通せ」

　セリシーヌは頷いた。

（……オルフェンさまの声……落ち着きますわね……。悪役令嬢が影の戦場で戦うなんて、まるで物語の主人公みたいですわ）

　影狼が低く唸った。

「グルルル……」

　オルフェンが静かに言った。

「行け！　セリシーヌ嬢」

　セリシーヌは踏み込んだ。