ネズミが一匹-天使#4-
恐ろしいことに、私はあのあとすぐに解放された。
流石に全世界に裏の顔を見せる訳にはいかなかったのだろうが、逆に言えば今から人には見せられないことをされるということだ。
そして運営の居住区に戻り、私の端末を書き換えて、やっと彼は本題に入った。
「さて、何から話そうか。まずはこちらが持っている情報からだ」
それから彼は彼が知っていること、なんとなく予想していることを教えてくれた。
一、この世界は政府から人口増加に伴う資源不足を解消するために作るよう命じられたVRMMOの世界である。――というのは嘘であるということ。
二、自分達はその電脳世界を作り出したゲーム制作者である。――というのも嘘であるということ。
三、何らかの理由で自分達の記憶が失われている。――というのも嘘であるということ。
四、この世界には現実の人間はほとんどログインしていないのではないかということ。
五、恐らくその中でも女性はほぼいないと言っていいだろうということ。
六、現実の世界に自分達をコントロール、あるいは誘導している存在がいるだろうということ。
七、これら全てを正しいとした場合、自分達はプログラムされた非実在のキャラクターである可能性があるということ。
八、この世界を作り、自分達を作った人物は現実で何か恐ろしいことをしている可能性があるということ。
「――ふう、まあ、こんなところかな。この世界にいる限り、僕達は何度真相にたどり着いてもまた書き換えられる可能性があるからね。その度に振り出しに戻ってちゃあ、わかることもわからない」
驚いた。賢い人の頭脳から作られた人工知能だから、騙すのは難しいと思っていたが、まさかここまでわかっていたとは。
「いえ、ほぼ全てわかっていますよ。私もこの世界にいる以上、私の得た情報の正しさを証明することはできませんが、私が知っている情報を全て話します。信じるかどうかは貴方が決めてください」
それから私は私の役割と私が知っている情報を開示した。
私は、彼の言う通り、作られたキャラクターである。
とはいえ、現実に元となった人物がいる。
それは彼らも同じだ。
そして、その人物こそが私達を動かし、この世界を創造した人物である。
勿論たったひとりではない。彼らが元から知っていた情報そのままの人数、性別、名前である。
なぜその人物達はそこを隠そうとしなかったのか、それはわからない。もしかしたら隠す必要がなかったからかもしれない。
他のキャラクターがどうかは知らないが、少なくとも私は現実世界の、私とは別の人物とコンタクトをとっている。
キャラクターとしてこの世界に生を受けた瞬間からずっとその人物からしか情報をもらっていなかったから、私は彼の言葉をすべて信じるしかない。
彼の名はそう――佐藤功貴。
現実世界で私のモデルとなった女性のパートナーだと思う。
まあ、あくまで推測の域を出ないのだが……。
彰人達の監視という任務を請け負った以上、彼らのプロフィールも事細かに説明されているが、果たしてそれが本当か……いや、現実でも同じなのか、それははっきりしない。
普通に考えれば全く違うと思っていいだろう。
一応現実のことも教えてもらってはいるが、相手が私にそれを教えるメリットが少ないことから、本当のことを言っているのではないと思っている。
私はもうこれ以上彰人さん達に隠し事する理由も見つからず、知りうる限りのすべての情報を伝えた。
彼らは私の言葉を信じ、互いに意見交換までした。
皆想像以上に賢く、私では考えつきもしなかったことも出てきた。
「じゃあ、全員この意見が一番納得できるってことで一旦話し合いは終了！ これからは仲良くいこう、お互いにね」
彰人さんはそういって握手を求めた。
つまり、もう隠し事をするなということだ。
私は彼の握手に答え、仲間になると伝えた。
それから一夜を挟んで、私達の記憶はすっかり滅茶苦茶に壊されていた。
