異世界ビルメン～敵を倒しても世界は救えないので、ビルメンの俺が原因から直します～

第二章 風の大陸・世界樹

#68「眠い朝と、風走車」

朝。

目が覚めて最初に思ったことは……眠い……ひたすら眠い。

「……最悪だ」

結局、昨日はあれから大変だった。

ノアを引き剥がそうとするチャピ。

俺から離れようとしないノア。

扉の向こうから聞こえてくる国王の怒鳴り声。

最後は王妃まで来た。

どうして寝るだけであんな騒ぎになるんだ。

俺はベッドから起き上がる。

顔を洗って、用意されていた服ではなく、いつもの作業着に着替える。

やっぱりこれが一番落ち着く。

コン、コン。

扉が鳴った。

「はいよ」

扉を開けるとそこにはチャピが立っていた。

「お、おはよう。キョーくん」

「おう。おはよう」

「……」

「……？」

なんだ？妙に目を合わせないな。

「どうした？」

「別に」

「そうか」

「……」

また黙った。昨日から変だな。

「具合悪いのか？」

「違う！」

「じゃあなんだよ」

「何でもないって言ってるでしょ！」

怒られた。

朝から。

理不尽だ。

チャピは俺の横を通り過ぎると、部屋の中をちらりと見る。

「ノアは？」

「いないぞ」

「……そう」

なぜか安心したような顔をした。

「昨日、何か言いかけてなかったか？」

「えっ！？」

チャピの肩が跳ねた。

「ほら。ノアが入ってくる前」

「……」

「キョーくんのことって」

「忘れて！！」

「なんでだよ」

「いいから忘れて！！」

「無理だろ」

言われたら気になる。

「なんて言おうとしてたんだ？」

「……知らない」

「お前が言おうとしてたんだろ」

「知らないったら知らない！」

チャピが先に廊下へ歩いていく。

なんなんだ。

「変なやつだな」

「聞こえてるからね！！」

俺もルミナスを持って、その後を追った。

――王城の正面。

すでにレナとノアが待っていた。

「おはようございます、キョウマ様！」

ノアが満面の笑みで俺を見る。

「誰かさんのせいで寝不足だけどな」

「まあ！それは大変ですね！いったい誰がそのような酷いことを……」

「お前だよ！」

「ふふ、でもキョウマ様のお顔を見られましたので」

「俺は眠れなかったけどな」

「では今夜は静かにいたします」

「来る前提で話すな」

反省する気ゼロだな。

レナが俺を見て、ため息をついた。

「朝から元気ね」

「俺は眠い」

「でしょうね」

なぜ知ってる。

その時。

城の扉が開いくと、国王が出てきた。

後ろには王妃、さらに兄妹もいる。

「キョウマ」

「なんだ？」

国王が俺を見る。

……ものすごく見てくる。

「……昨夜」

嫌な予感がした。

「チャルディアノクスが、きさまの部屋にいたそうだな」

「いたな」

「なぜだぁぁぁ！！」

朝からうるさいおっさんだな。

「話があるから行っただけよ！」

チャピが叫ぶ。

「夜中に男の部屋へか！？」

「夜中じゃない！」

「同じようなものだ！」

「違う！」

「キョウマァァ！！」

「いや、俺に言うなよ！」

俺は呼んでない。

むしろ追い返そうとしたくらいだ。

「お父様」

妹がにこにこしている。

「姉様もりっぱなレディなのですから、そのくらい――」

「アウレシアーナ！！」

チャピが真っ赤になる。

この妹絶対楽しんでる。

「あなた」

王妃が呼ぶ。

国王が止まる。

便利だな、その一言。

「今日は大事な旅立ちでしょう？」

「……分かっておる」

国王が咳払いした。

「風走車をここへ！」

兵士が動く。

城門の向こうから、大きな車が姿を現した。

「……馬は？」

思わず言った。

馬車みたいな形をしている。

だが、馬がいない。

代わりに車体の前方に、大きな青い魔石が取り付けられていた。

四つの車輪にも、淡い光を放つ紋様が刻まれている。

「これが風走車？」

「ああ」

兄が答えた。

「風属性の魔石を動力とする王家専用車だ。通常の馬車より遥かに速い」

俺はしゃがみ込む。

車輪を見る。

「この紋様で浮かせてんのか？」

「……分かるのか？」

「いや。なんとなく」

完全に浮いているわけじゃない。

だが車輪にかかる重量を軽くしている。

だから速度が出る。

そんな感じに見える。

「面白いな」

「ほう！」

国王が急に嬉しそうになった。

「ようやく興味を示したな！」

「車だからな」

「世界樹より風走車の方が興味あるのか！？」

「見たことないし」

「世界樹も見たことないだろうが！！」

「では行きましょう」

レナが風走車へ向かう。

ノアも続く。

「キョウマ様、どうぞわたくしの隣の席へ」

「私が案内役なんだから、キョーくんはこっち！」

朝からまた始まった。

俺は風走車へ乗り込む。

中は思ったより広い。

向かい合わせの座席。

小さな机まで付いている。

「キョウマ」

背後から国王に呼ばれた。

振り返る。

今度は怒鳴っていなかった。

国王は少しだけ真面目な顔をしている。

「チャルディアノクスを頼む」

「……」

昨日まで俺を殺しそうな顔で見てたくせに。

「分かった」

それだけ答えた。

国王が頷く。

チャピが何も言わず、その横顔を見る。

やがて扉が閉まった。

御者席に座った男が魔石へ手を置く。

低い音が響く。

車輪の紋様が光った。

「お？」

身体が少し沈む。

次の瞬間。

風走車が走り出した。

「速っ！」

馬車なんてもんじゃない。

城門があっという間に遠ざかっていく。

窓の外。

王都の街並みが流れていく。

その向こう。

遥か遠くに。

緑色の山々が見えた。

「あそこが大森林？」

俺が聞く。

「あの森のもっと先」

チャピが窓の外を見る。

「そこに世界樹がある」

俺も森を見るが、まだ何も見えない。

風走車は、そのまま大森林へ向かって走り続けた。