４１．出来た仲間－食事のひと時－
６０話で終わる予定です。
日～木曜は１話分を、金,土曜は２話分をアップ予定です（例外あり）
「であるからして……」
授業中、和也は考え事をしていた。
六月、新入生歓迎コンパから二ヶ月が経とうとしていた。人付き合いにトラウマを抱えた和也にも、友人と呼べる何人かが出来た。だが、やはり昔の記憶が残っているのか、付き合いはかなり慎重になっていた。
今出来る、最良と思われる［他人］への対応。
和也は必死だった。
「今日はここまで」
授業が終わり、皆が部屋を出る支度をする。まぁ、和也はぜんぜん授業の内容を理解出来ていないのだが。今はちょうど午前中の授業が終わり、さてこれから昼食の準備を、といったところだ。
「おう上田、柳川に弁当買いに行こーぜ」
そう近づいて来たのは下山と岩田、吉岡だ。
そのなかでも吉岡は二浪しているせいもあるが、おやじ、と呼ばれていた。何事も豪快、直感的なのだがとても繊細、そんな不思議な雰囲気のキャラである。おやじというのは、見た目がちょっと（？）ふくよかで、おなかが出ている為ついたあだ名なのだ。
「ああ、いいよ」
和也が答えると、
「尾澤も一緒にどうよ」
と晴樹にも声をかける。と、
「おっ、いいねえ。オレ、から揚げ弁当しによ」
早速乗って来た。
大学では今はこの五人でだいたい連れ立っている。［気が合うから一緒にいる］というのもあるが、何というか、波長が合うのだ。
「しかしさぁさっきの教授って、話が早い割りに内容が伝わってこないと言うか」
「あ、わっかる。何ていうかミスマッチだよな。もっと論点を整理してから話せば良いのに、口が先に回るんだろうな」
歩きながらそんな話をする。
学校から直ぐ近くに、柳川という大衆食堂がある。基本、弁当の販売をしているのだが、店の中にちょっと古めのゲームが何台か置いてあり、買った弁当をそこで食べてもいい事になっていた。ただし禁煙にはなっているが。学食はこの時間、とてもじゃあないが入れないので、こうして弁当を買いに行っては学校の四階の喫煙場所で食べる、というのが彼らの日課になっていた。
「やっぱ揚げたてのから揚げはうんまいなぁ」
弁当を食べながら晴樹が言う。
「学生相手だから安いしな、これなら学食と大して値段変わらないし」
下山もその意見に同意する。
「っふー、まぁ、旨いんだけどな」
一足早く食べ終わったおやじが早速タバコに火をつける。
「おやじぃ、もうちょっと待てよ。こっちはまだ飯食ってるんだから」
普段喫煙しない岩田が煙たそうに苦言を呈する。
「ここ、喫煙スペースだぜ。煙いならとなりの長イスにでも行ったらどうだ？」
ドヤ顔でそう言うと、食後の一服に満足していた。
「まっ、オレたちもここで飯食ってるんだから文句は言えないんだけどな」
晴樹も同調する。
和也はそんな会話を見ながら、新しい友人関係について漠然とだが考えていた。
――こいつらなら、もし困った時は助けてくれるのだろうか？ それとも今までのように知らんぷり、なんて事にはならないだろうか。
だが、会ってからまだ間もない彼らにそれを聞くことは出来ないでいた。
６０話で終わる予定です。
