## エピソード73 ### 「雪の日の約束」
## エピソード73
### 「雪の日の約束」
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一月。
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朝、カーテンを開けると。
街が白くなっていた。
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「……マジか」
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雪。
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しかも結構積もっている。
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恒一はため息をつきながら支度を始めた。
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教師に“雪だから休み”はない。
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むしろこういう日は、朝から子どもたちが異常に元気だ。
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## 学校
「先生ー！！雪！！」
「外行こう！！」
「授業やめよう！！」
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恒一：
「やめねえよ！！」
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教室が笑い声で埋まる。
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窓の外では雪が静かに降っている。
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その景色を見ながら、恒一は少し思う。
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（去年の冬と、全然違うな）
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去年の今頃。
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まだ通信大学のレポートに追われながら、介護の仕事をしていた。
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未来なんて、ぼんやりしていた。
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でも今は。
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教室があって。
子どもたちがいて。
帰る先みたいな人がいる。
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人生って、本当に分からない。
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## 放課後
雪はまだ降っていた。
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恒一は校門を出たところでスマホを見る。
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夏音：
「先生、生きてますか」
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恒一：
「なんだその確認」
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夏音：
「雪で埋まってないか心配でした」
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恒一：
「子どもじゃねえ」
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夏音：
「でも先生、雪の日ちょっと弱そうです」
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恒一：
「偏見だろ」
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少し笑う。
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そして。
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夏音：
「今日、会えますか」
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その一文で、寒さが少しだけ消える。
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恒一：
「どこ」
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夏音：
「駅前です」
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恒一：
「了解」
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## 夜の駅前
雪は少し弱くなっていた。
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イルミネーションが光っている。
白い景色。
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夏音はマフラーに顔を埋めながら立っていた。
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恒一：
「寒そうだな」
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夏音：
「寒いです」
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恒一：
「帰れよ」
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夏音：
「先生に会いたかったので」
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さらっと言う。
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最近、本当にこういうの増えた。
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でも。
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そのたびに嬉しくなる。
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## 冬の自販機
二人は温かい飲み物を買って、公園のベンチへ向かう。
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雪が少し積もっている。
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夏音：
「静かですね」
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恒一：
「雪の日だからな」
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白い息。
冬の夜。
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しばらく沈黙。
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でも、その沈黙は心地いい。
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## 夏音の話
少しして。
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夏音：
「最近、読者さんから感想が届くんです」
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恒一：
「おお」
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夏音：
「“救われました”って」
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その言葉で、恒一は少しだけ笑う。
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恒一：
「タイトル通りじゃん」
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夏音：
「でも不思議です」
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夏音：
「私、ずっと“救われる側”だと思ってたので」
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恒一は静かに聞く。
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夏音：
「なのに今は」
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少し間。
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夏音：
「誰かに届いてる」
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その声は、少し震えていた。
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嬉しさと、信じられなさが混ざった声。
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恒一：
「届くって言っただろ」
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夏音：
「はい」
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夏音：
「先生、正しかったです」
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## 未来の話
雪が静かに降る。
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恒一は空を見る。
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恒一：
「なあ」
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夏音：
「はい」
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恒一：
「俺さ」
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少し間。
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恒一：
「来年も、その先も」
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言葉を探す。
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恒一：
「こうやって、お前と話してたい」
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夏音が静かに目を見開く。
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でも、逃げない。
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ちゃんと受け取る。
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夏音：
「はい」
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それだけ。
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でも、その返事には未来があった。
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## 帰り道
二人は並んで歩く。
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雪を踏む音。
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白い景色の中。
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恒一はふと思う。
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教師になったこと。
詩を書いたこと。
夏音に出会ったこと。
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全部、偶然みたいに始まった。
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でも。
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今なら少し分かる。
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人生は、“大きな出来事”で変わるんじゃない。
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一つの言葉。
一通のメッセージ。
一緒に歩く夜。
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そういう小さな時間で、少しずつ変わっていく。
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そして。
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その変化は、きっと悪くなかった。
