翌朝
ローズベルト教団のアジトを出てから一晩経った朝。俺は重たいまぶたを擦りながら少しずつ視界をはっきりさせていく。
「やべえ、寝ちまってた」
今の俺の体勢は木に背を預けたて片膝を立てた状態だ。
どうやら俺は、夜の見張り中にいつのまにか寝てしまっていたようだ。
「まったく、いくら色々あって疲れていたとはいえ、俺1人じゃ手に負えないようなモンスターがいる森の中で寝るなんて不用心にも程があるわ」
そんな独り言を言いながらも、俺は隣でスヤスヤと寝ているルーシアの無事を確認する。
「まあ、こいつが無事ならいいか」
それにしてもルーシア全然起きねーな。ほんと、大丈夫なのか？
俺はルーシアの顔をそっと覗き込む。すると、俺の心配に反応したのか。手で顔を擦りながらゆっくりと目を開けた。
「おう、起きたか。ルーシア」
ルーシアは眠たそうにしながら瞬きを数回すると、
「ん、シュウ？ おはよう。あれ？てかここどこ、なんで森の中でなんて寝てたんだっけ？」
「覚えてないのかよ。ほら、あれだよ。俺らルナを探す為にドラゴンと会った場所で何か手掛かりがないか探しに行っただろ？」
「うん」
俺が話している間に上半身を上げたルーシアは、まだ眠たそうな顔をしながらも俺に相槌を返す。
「その時インゲンを連れた謎の男が、俺たちに襲いかかってきただろ？それで・・・」
「ああああ〜〜〜〜〜〜」
俺の言葉を遮って、ルーシアが大声で叫び出した。
「思い出した。あの胸糞悪い頭逝ってるクソチビやろうか。あの野郎、人の命をなんだと思って嫌がる。シュウ、あの野郎どこにいる。今すぐ見つけ出し制裁を下してやる」
ルーシアの罵声が当たりいっぱいに響き渡る。
というかルーシア。お前寝起き早々口悪すぎるぞ。
「お、落ち着けよルーシア。それにあの男なら残念・・・ではないが、もう死んじまってるよ。だからもう制裁は加えられない」
「は、死んだってもしかしてシュウが殺ったの？ てかなんで私達無事なの。インゲンとはどうなっの？ 確か私インゲンに倒されたはずじゃあ」
「男を殺したのは俺じゃない。それとインゲンは俺とエレンで倒したよ」
俺の言葉にルーシアは驚愕を露わにする。
「はぁ〜、そんな訳ないでしょ。インゲンだよ。私が王都で昔見た文献に、インゲンはドラゴーンと同等以上の強さと言われ一国を滅ぼした事もあるとまで言われている、あのインゲンだよ。実際、A級モンスターでも1人で倒せる私が一撃で倒されたんだし」
「おい、ちょっとまて。今なんて言った。お前、1人でAランクのモンスター倒せるっていたっのか？お前まだBランクだろ？」
「いや、そんなに驚かれてもギルドに加入して1ヶ月しか経っていないんだから、適正ランクより低いのは当たり前じゃん」
ルーシアは俺の問いかけを、特に気にした様子もなく淡々と答える。
つまりルーシアがその気になればA級、下手したらS級ランクの実力があるって事になる。エリスも元S級冒険者だし。マジで俺の立場なくね？
「てか、そんなことよりインゲンだよ。どうすれば一国を滅ぼせる奴をシュウが倒せるんだよ 」
ルーシアの疑問に俺も先程ルーシアの様に淡々と答える。
「そりゃあ、大量の魔力石にありったけの魔力込めてインゲンの口の中で爆発させてやっただけだよ」
「いやいや、ちょっと待ってよ。さっきも言ったけどインゲンの強さはドラゴーンと同等以上だよ。それを一撃で倒すなんてどれだけ大量の魔力石使ったん・・・。いや、そもそもそんな威力の爆発を起こしたら大して魔力がないシュウが無事でいられるわけ・・・」
ルーシアは俺に疑惑の目を向けてくる。どうしよう。まさか、反動手が吹っ飛んだなんて言えないし。
「シュウあんた・・・」
「ルーシアなんだよ、その目は。俺があの程度の爆発で怪我するわけ・・・」
「シュウ。正直に言え、この野郎」
「はい、すみません、その通りです。ごめんなさい」
俺はルーシアの迫力に負け、瞬時に土下座を繰り出した。
「私に全て話せ」
「はい」
俺は昨日ルーシアが気絶してからの事を話した。勿論ジークの昔話しから先は話さなかったが。
だってもし言ったら「お前みたいな弱い奴に守ってもらう必要無いわ」とか言われそうだし。
そして俺は浮かれていた。何故なら俺が話している時ルーシアの俺への心配がはっきりと取れたからだ。だからだろう、考えればわかる事だったのに。
もしルーシアにローズベルト教団、シルクの話をしたら必ずルナを救い出しに行く事に・・・」
