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(32)　守っていたはつ姫

　長兄の阿留(ある)と長姉の舞緒(まいお)が、はつ姫(き)と話し合うために、龍の宮に戻ってきたが、彼女は既に人の世界に流されているのを知った。

　あの時の七台の式神は、海澪(みお)を消すためではなかったのかもしれない。襲うと見せかける必要があったのだろう。その本質は海澪(みお)を心配して、なによりも早急に確認するためだったと考えられた。

　母親であるつぐ姫(ひ)がいない龍界の中て、海澪(みお)をかばい続けてくれたのが、はつ姫(き)だったのだろう。

　阿留(ある)は思案した。すぐにはつ姫(き)に相談すればよかったのかも、とも思ったが、そうすれば、はつ姫(き)の罰はもっと重くなっていたかもしれない。

　今、龍界に〝人の血脈〟を入れないように、躍起になっているのは、誰なんだろう？

　龍の血脈をも合せて持つ海澪(みお)の存在は、やはり、禁忌として本気で消しにかかるかもしれない。