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EP71 突入ダンジョン4階層の怪異

　______ブウ～ゥゥゥ

　パァァ～

　音はしていないが、なんとも不思議な幾何学模様が、私達の目の前に展開している。

『美しい』

　天才科学者故に、魔法陣につい見惚れてしまった私は、同時にこんな事も考えていた。

「魔法とは私の理解を越える現象なのだろうか？　いや科学で解明出来る筈だ」

私はいつか解明してやろうと、じっと魔法陣を見つめていた。

　複数の五芒星が、目まぐるしく交差する蒼白く光り輝く転移魔法陣から、後続の助っ人が転移して来た。

現れたのは、攻略メンバーから外れた機嫌の悪いバイソンと、モーリンさんの二人だった。

そして出た言葉は。

　「あらあら、私もデキちゃったぁ～」

　　モーリンさん？

　まるで遊園地のアトラクションでも楽しんだような声で。

　留守番の筈だった想定外のモーリンさんまでが、喜色満面で転移して来たのには、流石に想定外である。

　どうして？

「......あのね、レイジーさんを見て、私も主人にくっ付いていれば、転移出来るかな～と思ったから、なんと私、出来ちゃいましたぁ～♡」

　出来たと言うと、鈍感な私でもピンとくる誰もが思うだろうアレしかない。

　モーリンさんは、意味もなく腹まで摩っているので、余計に紛らわしいのだ。

　さす　さす

「モーリン、出来た出来たって、こんな所でお前、何を言っているんだ？　レイジーに誤解されちまうだろうがよ。それよりルルはどうした？」

　すると目を少し斜め上にし、長い髪の毛先を指でくるくる回しながら、モーリンさんは恥ずかしそうに宣った。

「あはっ、いえね、レイジーさん秘書のKannaさんがね、ルルの面倒をどうしても、みたいって言うから......それでお願いしちゃったのよ」

　今の社長秘書kannaは、大変機嫌がいい。私のゴニョゴニョが相当効いて、今なら何でも許してくれるだろう。

私が何を言ったのか、バニラ・アイス達の鋭い追求があったが、これは私とKannaの秘密なのだ。

______「もう出来てしまったのは仕方がありません。じゃモーリンさんも、バイソンの大将と一緒に、3階層で待機していて下さい。お体を大事にしてくださいね______」

私はこれでも気の使える男だ。

「ちょっと待てレイジー、何度言ったら分かる。出来てねえんだ。おいモーリン、腹を摩るのは止めろ！」

　てへっ♡

　緑の5人以外のバニラ・アイス、桔梗、Reno、ルチアとデリーシャも転移して現れると、私は再度確認をとった。

「何かあれば、私の娘達にすぐ救援要請を入れます。4階層では何が起きるか分からないので」

　私の言葉にアデリアが大きく頷いた。

「そうだぞバイソン、あたしが付いているんだから、お前と出来たモーリンの出番はないと思う事だ」

「いや出来てねえんだ」

　ままぁ　できたって　なにがぁ～？

「ルルちゃん、これはね、大人の話だから、今は分からなくていいのよ」

「アデリアてめぇ、絶対に楽しんでるだろ」

バイソンとモーリンさんは同じSランクなのに、アデリアの物言いは、二人共あたしとレイジーの邪魔だと言っているのだ。

◇いざ4階層へ◇

______「それでは私達4人は、4階層に突入します」

と私が言い終わる前に、なんとバイソンの大将とモーリンさんまでが、私達より先に階段に足を踏み入れてしまったのだ。

　ダン　　

　　カッ　

「おいバイソン、モーリン、貴様何をやっている！」

アデリアが激高したが、もう二人を止める事が出来ない。

　あの勢いなら、すぐに4階層に降りてしまうだろう。あっという間に二人の姿が見えなくなった......と思ったら転移魔法陣から、バイソンの大将だけが______

　＜ぺっ＞　

と擬音がしたかのように吐き出されて来た。

「どうしたバイソン、モーリンはどこだ？」

「それが4階層に俺の足が着いた途端、俺だけが弾き飛ばされた」

「......バイソン。何故かは知らんが、お前はもうダンジョンに拒否されたんだ。もうここで大人しくしていろ！」

「何故だ！　いや、すまねぇ。モーリンを頼む」

　大人しくなったバイソンを放置して、今度こそ私達4人は急いで階下へと降りていった。

　　キャァァ～

　　　あーれぇ～

　ボロ布を裂くような、モーリンさんの悲鳴が聴こえた。

「チィ、このダンジョン、初めてのモーリンさんが襲われたんだ。新手のモンスターか.....一体どんなモンスターだ？」

「分からんがレイジー、これは新種のあの＜サンド・クッキー＞かもしれんな」

　ほえぇ？

　しかし私はそこでアデリア、アエリア、ジョーに命じた。

「緊急事態以外、絶対に技を出さないで！」

「レイジー、場合にもよるが、その判断はお前に任せていいのか？」

　どんな事態になっているのかは、4階層に降りなければ分からない。

「でもレイジー様、モーリンさんは今、モンスターに襲われているんですよ、すぐに助けなければ！」

　その気持ちは私だって同じだ。しかし相手は手を変えて来るダンジョン。まずモーリンさんがどうなっているのか、それで対応するしかないのだ。

「アデリアとかぶら、闘気は練るな。アエリアも武器は絶対に出すな！」

切羽詰まった時、私が命令調になるのは仕方がない。

　タン

　先に4階層に踏み入れたのはアデリア。彼女の美しい瞳が捕らえたものは、いったい何だったのか。

「何だこれわ！　レイジー！」

　その悲鳴にも似たアデリアの叫びに、私とアエリアは最悪の事態を想像してしまった。

　タン　

　　　ダッ

　続いてアエリア、ジョーと私が4階層の床を踏んだ。

　◇阿鼻叫喚の4階層◇

______4階層はそれまでの薄い青から変わって、内蔵を思わせるような不気味な照明で照らされていた。

「モ、モーリンさんはどこだ？」

「いた！見ろ！　無事みたいだぞレイジー。生きている」

「「なんなのよ、これは！！」」

アエリアとジョーがはもった。

　私達が見た光景とは、それは信じがたいモンスターの概念を破るものだった。

「あらぁ～あらぁ、皆さぁん　あへぇ～♡　大変なところをお見せしてますぅ～はひぃ　そこわぁ～♡」

　直径3mはあろうか、ピンク色をしたスライムがモーリンさんの頭だけを出して、スッポリ包み込んでいるのだ。

「あ、あれはどんな攻撃をされているんだ？　分かるかアデリア、アエリア！」

　私には到底理解出来なかった。

「見たところ溶かしているな。レイジー」

「えぇ溶かしてますね。服だけを。レイジー様」

「それで、これは緊急事態なの？　兄貴ぃ」

「わからん」

モーリンさんは、少しも助けてとは言わないのだ。

「あのさぁ兄貴ぃ、ボクにはモーリンさんが喜んでいるみたいに見えるんだけどぉ」

確かに、モーリンさんは＜あへぇ♡＞とか＜いやぁ～ん♡＞と言いながら、恍惚の表情を浮かべているのだ。

　服は既に溶けてモーリンさんはスッポンポン。

ピンクの大型スライムは、何らかの攻撃を仕掛けているように見えたが、満足したのかやっとモーリンさんを開放、その場から悠然と去っていったのだ。

　はぅぅ～♡

目の前には妙な声を出しながら、恍惚の表情をしたスッポンポンのモーリンさんが残された。

「はぁぁん　なんて危険で恐ろしいダンジョンなの！」

私はスッポンポンのモーリンさんを抱き上げて階段へと向かうと、突然足元が光り出した。

「レイジー、転移魔法陣がこんなところに！」

「兄貴ぃ」

　アデリアとジョーの声が聞こえたと思ったら、私とモーリンさんは、バイソンのように3階層の魔法陣まで飛ばされてしまった。

　ぺっ

「レイジー、なんでおめぇまで.......ってモーリン、お前なんでスッポンポンなんだよ！　レイジー、下でいったい何があった？」

「ピンク色をした3mのスライムです。モーリンさんはそれに飲み込まれて、あっと言う間に......」

　スッポンポン

「おめぇの話、全く訳が分からんが、兎に角俺はモーリンを家まで運んだらすぐに戻る」

そう言い残して、バイソンはモーリンさんをお姫様抱っこして、入口に向かう転移魔法陣に消えていった。

『私は見てはいけないものを......見てしまったけれど、これは事故なんだ』

=レイジーチャンネル通信=

=あ～ジョー、下はどうなっている？=

=あっ、兄貴とモーリンさんは無事なの？=

=あぁ、3階層まで飛ばされただけだ=

=じゃ、アデリアとアエリアに、これからどうするか相談するのよさ=

=そうしてくれ=

　◇作戦続行　スッポンポンの誘惑◇

______「そうかレイジーとモーリンは無事だったか。飛ばされただけなら、我々だけでも、もう少し進んでみようではないか」

アデリアはそう決断を下した。

　私達は、4階層の床に足を踏み入れただけだった。

なのにバイソンは飛ばされ、私も飛ばされたけれど、モーリンさんだけはあのような姿で返品？　されて来たのが分からない。

　しかし今のところ、4階層で命を落とすような事はなさそうである。

そう考えた私は、ジョーに指令を送った。

=ジョー、もう少し4階層の情報が欲しい=

=アデリアとアエリアもその気だから、作戦は続行するのよさ=

　作戦続行と訊いて、我慢しきれなくなったのは娘達だ。

「父ちゃんさぁ、私だけでも行っていいよね？」

「何を抜かす糞ウサギ。この身もウズウズしているのだ」

「しかし下衆様、これはなにか妙ですね」

　Renoが何かに気づいたようだ。

「なんだReno、この際だから何でもいいから話してくれ」

「では。はっきり言って、バイソンと下衆様はダンジョンに嫌われたのです。ですからもう、4階層へは降りられないと思うのです」______

　そんな馬鹿なと言う顔で、ルチアとデリーシャが、Renoを見つめていた。

異世界にそんな差別をするダンジョンは存在しないのだ。ダンジョンが発生する仕組みは、未だ解明されてはいないけれど、このダンジョンは特殊と言うか、やはり異常なのだ。

______「それは有り得るかもしれない。しかしモーリンさんの事はどう説明するんだ？」

「恐らく満足したからでしょう」

　何に？

「スッポンポンにしたからでしょう」

　げぇぇ

　Renoの推測を訊いた途端、ルチアとデリーシャが、着ている服を両手でぎゅっと押さえ込んだ。

「じゃ私達が降りていたら、きっと、デリーシャ」

「きっとモーリンさんと同じように、スッポンポンにされていましたね」

　い、いやぁ～ん♡

「なんだ？　二人共嬉しそうにしているのは？」

「ルチアとデリーシャは変態か？　ならReno、アデリアとアエリア、かぶらはまさか今頃！」

　スッポンポン！

　私の脳裏には、スッポンポンの三人が手を振り上げながら行進している。

「下衆様......そのまさかが、現実になっているのでしょう」

私は女心には疎い。しかしスッポンポンは別、芸術なのである。

「こうしてはいられない！　私はもう一度降りる！」

「ちょっと下衆様ぁ！」

　「父ちゃん！バニラも行くぅ」