EP43 旅立つ者と集う者 偽聖母マリア様は何も語らない
◇デリーシャの想い◇
______期待と興奮で、周囲が見えなくなったデリーシャの両足は、地を蹴りに蹴りまくった。
アニメなら、その航跡が白い煙となってバビュ～ンだろうか。
バァ～ン
「レイジー様ぁ、バイソンさぁ～ん、おっはよう ございまぁすぅ！」
もともとボロかったナイトメア亭のドアを.....デリーシャは蹴ったことすら覚えていなかった。
「何だデリーシャ、バイトにゃ早えぇし、まだ朝食の準備中だぜ。それにどうしてくれるんだ？ 風通しが良くなっちまったウチのエレガントで、クラッシックだった俺のお気に入りドアをよ」
デリーシャが振り返ると、ドアがスッポリ人型に見事に抜けていた。こうなるともうギャグ漫画の世界である。
「いいじゃないですかぁ。こんなオンボロドアなんて新調しちゃえば」
あのな、ウチは金がねぇんだ！
◇百姓一揆◇
「出来たんです！だから一刻も早く、レイジー様にお知らせしたくて！」
「何んだとぉ！ おめぇ、そんな体で走って来たのかよ！」
あらあら、レイジーさんってば、いつの間に。
200m先のピンが落ちる音さへ聞き取る娘達である。デリーシャの＜出来た＞発言に、怒りと百姓一揆のような怒涛の罵声が上がったのだ。
「やはり下衆様は下衆だった！ のぉ皆の衆！」
「オラ見損なったズラ。父ちゃんには、バニラちゃんがいるダンべ？」
「ンダ！打ち首獄門でも温すぎる鬼畜の所業ズラ！ それにオラもいるダンべ」
即興三文芝居の息はピッタリだ。
まだ寝息を立てている私は、鬼の形相と化した娘三人の、凍るような視線に見下ろされていた。
「それでデリーシャよ、相手はやっぱりレイジーの野郎か？ こりゃぁ、面倒な事になっちまったぜ」
「授かってしまったのね......私より先にもう」
「おいモーリン？」
「違いまぁすぅ！ レイジー様とは、その内に＜聖母マリア様＞の前でプ、プロ.......何を言わせるんですかぁ！ 出来たのは聖母マリア様のブローチって？ アレ？ ブローチがない、どこ？」
デリーシャがポケットに入れた、二個ある筈のブローチを探したけれど、手にしたのは一個だけだった。
「なんだぁ？ ないってタマが無いなら、そりゃぁ女の子だったのか？」
「あなた慌てないで。男か女かは産まれてから、お股をじっくり見てからでしょ」
興奮冷めやらないデリーシャだったが、妙な誤解とは言えない誤解にあたふたしてしまう。
あれぇ？ どこぉ～？
年頃の美少女と言うのは、態度が分かり易くて実に微笑ましいものである。
◇試作品◇
「もう！プロポーズの試作品ですってば！あ違った、試作品のブローチがないんです！」
デリーシャが試作したブローチとは、丸い硬貨程のブロンズを基盤として、赤子を抱いた＜聖母マリア様＞をレリーフで浮き上がらせた物だ。
「こ、これを見て欲しかったんです！」
バッ
「いや腹は、まだそこまでだろ」
「私のお腹がどうしたんです？」
デリーシャの手から差し出されたそれは、見事に聖母様の神々しさを再現していて、バイソンもモーリンさんも、ただ唸るしかなかった。
「こ、これは凄げぇ出来じゃないか」
「非の打ちどころがないわ！ あなた」
それを訊いたデリーシャは、やっと肩の荷を降ろし安堵の表情に戻れた。
「これを二個作ったって言ったが、俺はもうこれで量産してもいいと思うぜ」
「そうね、じゃレイジーさんを叩き起こして、早速見て貰いましょうよ」
◇二階の悲劇◇
ギャァァ～
何だ？ 今の叫びは！
二階からボロ布を裂くような悲鳴が聞こえたかと思うと、枕を抱えて顔が腫れあがった何かが飛び出し、階段を転げ落ちて来た。
「あなた、ゴブリンよ」
「てめぇゴブリン、ウチへ餌を漁りにきやがったか！」
わたひ れふ れいひー れふ
見るも無残とはこの事だ。腫れあがった顔には油性の塗料だろうか＜スケコマシ＞＜美少女の敵＞＜いっぺん死ねや＞と書かれていた。
「おっ、なんだおめえなのかレイジー？ その塗料じゃ一週間は落ちねぇぞ」
「あらあら、イケメンが台無しなの」
その後から娘達三人が降りて来て、口々にレイジーの悪口を言い合った。
「親と言えども我慢する必要はなかった」
「心底下衆様だったとは」
「美少女の敵ぃ。金ダライが久々に唸ったよ」
犯人は娘達だと納得するには十分な話だ。
「レイジー、家庭内の事はよ、おめぇ達で解決するとして、まずこれを見てくれ」
______腫れあがった顔の私は、バイソン大将が差し出した硬貨？ を見て思わず唸った。
「ほれはフローヒ」
それも気品を感じさせる完成度に、私は感動さへ覚えたが同時にソロバンも弾いてもいた。
『これは売れる！』
と
朝から濡衣な誤解はあった。しかし事がGが絡んでいる事もあって、土産品の量産はゴーサインとなったのである。
◇南へ旅立つ者◇
アエリアが一人、南へと向かっていた時だ。
「あの高貴な御方、もう一目だけ見ておきたかった。けれど追っ手も来るかも知れないからな、この地に長居は無用だ」
そう思いながら歩いていると、地に太陽の光を反射する物に気づいた。
無造作にそれを拾いあげようとするが、第一印象は「銅貨か？」だった。
だがそれを手に取った瞬間、体が打ち震えながらも悟ったのだ。
「私の願いがこのような形で......私は＜聖母マリア様＞に導かれていた。それも深夜のあの時から」
裏稼業から足を洗い、これから南の地で静かに暮らそうと思っての逃避。せめてもう一目と思ったその時に、ブローチを賜ったのだ。
アエリアは賜ったブローチを胸に抱きしめると、その顔には本心からの優しい笑みが浮かんでいたのだった。
「私は聖母様と共に在る」
デリーシャが落としたもう一つのブローチは、私達が想いもせず南の地へと運ばれていく事になった。
途中、胸にブローチを付けたアエリアは、心が軽くなったように感じていた。
それがどんな結果を呼び込む事になるのか、幸福を呼ぶのかはたまた嵐を呼ぶのか、それをブローチに浮かんだマリア様が語る事はない。
なにしろ、レイジー博士がでっち上げた偽聖母様マリア様なのだから。
◇新装開店◇
ナイトメア亭での薬の販売は好調で、墓地に出現した高貴な＜聖母マリア様＞の話は、デブーラ男爵家の使用人達や、訪れたお客様達の営業努力のお陰で次第に広まり、二週間が過ぎていった。
私の顔の落書きはやっと消えて、レイジー・ドラッグストアの新築工事も終わり、明日はいよいよ新装開店となったのである。
新装開店と言っても、派手な開店祝いをする訳ではない。
作った薬の陳列と、ナイトメア亭で売る土産品と同じ物を並べるだけなのだ。
朝と夜の食事は、新築の店内で賄うと言ってあるので、娘達の正体がバレる事は無くなった。よく今までバレなかったものだと思う。
今日は明日の開店準備で、家具はテーブルと椅子、ベッド。陳列棚さえあれば、後は少しずつ揃えていけばいいと思っていたのだが。
◇女難の呪い◇
______ガラガラと馬車の音がすると、開店前の店の前で止まった。
「何だろう？」
「おい糞薬師、あたしが来てやったと言うのに、出迎えもなしとは出来たばかりの店を、MDでバラバラにしてやってもいいんだが」
あのドスの訊いた声は、あの嫌がらせエルフしか居ない。
「あの、何の御用で......」
「前に言ったであろうが。このあたしが、貴様の介護を直々にしてやると。その空っぽの頭蓋は忘れたと見える」
ギラァ～
ぎゃぁ～アデリア組合長！
この糞エルフの眼光は凄まじいのだ。ルチアがおしっこ漏れそうになるのも頷ける迫力である。
「なんだその目は。ほれ見て見ろ、Wベッド、ネグリジェなど性活必需品に抜かりはない。今日からあたしはここで暮らすからな。で寝室は二階か？ 案内しろ」
私が言葉を挟む余地もなく、糞エルフ組合長はズンズンと、新築の二階へと向かったのである。
「おい、おめぇ、デリーシャだけでなくよ、あのアデリア組合長にまで手ぇ付けてたとは、大したスケコマシだぜ。まさかと思うが、出来てんじゃねぇよな、デリーシャみたいによ」
「ち、違いますって！」
「あらあら、これは嫁入り道具じゃないの」
おじちゃん すけこましぃ～
「ルルちゃん、どこで覚えたその言葉」
パパぁ
「兄貴ぃ、これはどう言う事なのよさ！ボクは捨てられたの？」
そうだそうだピーピー 捨てろ捨てろ粗大ゴミぃ
「全く懲りていないようですね、下衆様わ！」
もはや弁解の余地なない！ 主様成敗！
ジョーは南友千葉拳の構えをとって、ヒョォーヒョォーと言い、バニラは超合金の金ダライを振り上げ、桔梗は抜刀の構えをとった。
「ひぃ～、娘に殺されるぅ～」
______暫く冒険者組合に顔を出さなかった結果がこれであって、災難は尚続くのであった。
「聖母マリア様の御加護って、レイジー様とは無縁なんですねぇ」
デリーシャの言葉に、一同がうんうんと頷いた。
「レイジーおめぇ、＜女難の呪い＞でも食らってるんじゃねぇのか？」
「そんな、私は只のチェリーな薬師ですよぉ」
ニッ
『あらあら、レイジーさんは......なら私が卒業を......』
モーリンさんの瞳が私の股間を捉え、妖艶に微笑んでいた。
◇観察者◇
「あははレイジーって面白い。あなたの能力ってね.......もう少し時間がかかるのよねぇ」
