「やっちまえ」その２
渡辺班長と俺は、シャワールームを出て屋外に飛び出し、そのまま助走を付けて黒煙たなびく江田島市上空へと飛翔した。
「————っ！」
渡辺が、息を吞む気配がする。まあ『地に足の付かない感覚』というのは、こんなナリになった俺でも対処に困る。久しぶりだし。
「渡辺、俺の装甲はあの『生ミサイル』の直撃を受けても平気だし、俺が痛いだけで渡辺がしっかりコントロールしてくれれば落ちるような事は無い。ただし、俺がとっさに動いたときに『慣性中和』が止まる事がある。その時は結構Ｇがかかるみたいだから、覚えておいてくれ」
「——っ、了解っ！」
渡辺の声が、緊張している。
以前俺が『命令違反の桂院嬢』を乗せたときに、俺が能動的に空中機動を使った局面があった。その時『慣性中和術式』なるものは作動せず、結果として攻撃のチャンスを逃し桂院嬢の身体にも大きな負担をかける事になった。
つまり俺が、俺の思うとおりに動き回ると、搭乗者の保護が外れる場合があるのだ。なら『ＣＢ』だけでなんとかならんのか？ と思ったのだが、これまた仕様上の問題で、『ＣＢ』は『内部に女性が搭乗しないと起動しない』というシバリがあるらしい。鹵獲対策とか色々ありそうなのだけど、今はその辺を考えている場合じゃ無い。
さて『戦術』や『戦略』、あるいは『大戦略』というものを練るには、戦場を見ずに俯瞰出来る才能が必要だという。つまり『鳥の視点』を持っていないと、そもそも戦域で勝利を収めることは難しいらしい。
その俯瞰視点を、今の俺と渡辺は共有している。現在の高度は約一七〇〇メートル。いびつな三つ葉のクローバーのような形の江田島の様子が眼下に在り、あちこちで黒煙が上がっている様子が見えた。
「敵の攻撃は、私たちの訓練学校のほうに集中しているみたいね」
「市街地から遠いのは、この場合幸いだったかな。でも海軍士官学校にも被害が出てるように見えるね。マップデータをオーバーレイするよ」
視界に島の輪郭や等高線、味方識別信号などの情報が増える。
「石狩、『ふゆづき』はどこ？」
「えーと、東南東のあれがそうじゃないかな」
視線を下方に降ろすと、離岸した駆逐艦が一隻、回避運動をしながら対空砲火を放っている。直撃を受けたのか後部砲架（多分ミサイル射出系）がひしゃげ、黒煙を放っていた。その向こう、おそらく距離にして一〇〇〇メートルも無い場所に、何かが浮き上がって背面から何か——多分『生ミサイル』を放った。『ふゆづき』のＣＩＷＳが迎撃するが、一割も落とせていない。単純に火力が足りないのだ。
だけど、とりあえず『敵』の位置は捕捉した。
「班長、どうする？」
「予定通り、『ふゆづき』を援護。その後は敵を引きつけて、可能なら撃破したいわ。出来そうな装備はある？」
「うーん、『致命的な一撃』ってやつが出来そうなのは、前回使って壊しちゃってるんだよね」
前回使った『魔力砲』なるものは、おシャカにした上に廃棄してしまい、補充されてはいない。『数撃ち』系のあの突撃槍はあるけど、大きな目標を倒せるかという事に関しては微妙だ。一撃、一撃か……。
「渡辺、かなり危険な距離に近づくけど、これはどう？」
俺は二つの武器を情報表示し、渡辺に許可を求めた。
「悪くないわ。でも、正気とは思えない選択ね」
「まあ、ある意味『究極のゴリ押し』だからねぇ」
後から言われた事だが、俺がチョイスした武器と戦術は、この世界における『戦闘プロトコル』なるものからすると、かなりの『言語道断』だったらしい。しかしながら、共に一介の訓練兵である俺も渡辺も、そこまでの教育は受けていない。
何より忘れてはいけない事は、渡辺嬢は俺が『勇者』と見込んだ女性なのである。
「よぉうし。んじゃ、準備してっと」
俺は増加装甲を始め、防御力を重視した装備の召喚を行い装備した。今回は、前回使わなかった魔力をソースとする『物理防御術式』なる装備も使う。それなりにダメージは抜けてくるらしいけど、炎熱のような『軽い攻撃』は比較的はねのけてくれるらしい。痛みとかで俺が正気を失うと、渡辺にも危険が及ぶ。やり過ぎという事は、多分無いだろう。
それにこれからやることは、まさしく『ゴリ押し』の言葉に相違ない力業なのだから。
準備を終えた俺は、渡辺にさらにいくつかの仕様変更を受けると、支度を終えた上で言った。
「よし。んじゃあ渡辺班長」
「高奈でいいわ。『カムイ』、これ、あなたの名前でしょう？」
今の『ＶＳＳ』には、『桜花』という名前が付いている。同時にＡＩという体で、この状態での俺の正式名称は『ＫＡＭＵＩ』と表示されていた。まあ、事情の分からない人にとって俺は、確かに『ＶＳＳ』のＯＳぐらいにしか思えないだろう。
「オーケー、高奈」
俺は、仮想の一呼吸を吐いて言った。
「やっちまえ」
「了解！」
俺と高奈の、突撃が始まった。
明日も22時頃更新予定です。
