「やっちまえ」その１
さて、死に瀕した男子が女性用下着を穿いていて、なおかつそのパンツの『（∵）』みたいなものが話しかけてくるという状況を、俺の同僚達は飲み込めるだろうか。
「なるほど、そういうことだったんだ」
と、状況を真っ先に飲み込んだのは、人体に対して『おっかない意味でも』造詣が深い金武嬢だった。
「金武、どういうこと？」
「つまり石狩君は、純粋培養一〇〇パーセントの『人造人間』って事だよ。血肉や内蔵に至るまで全て、という意味でね。これは確かに、前代未聞で現行の再生治療技術を超えていて当たり前さ。そもそも『人類』という定義にすら当てはまらない」
渡辺の問いに、金武が答える。
「ですが……『旧種』というわけでもないのでしょう？」
「その辺どないなっとん？」
多門院の問いに、さらにサラールが問いを被せる。
「その辺は後でちゃんと説明する。とりあえず、『石狩神居』の本体は、この『ＣＢ』だってことを飲み込んでくれ。それよりも、この状況をどうにかしないとヤバイだろ。本当は、非常時には『ＶＳＳ』を展開して状況に対応するはずだったんだけど、今の重傷の身体じゃどうにも出来ないし」
「ごめんなさい……私をかばったから……」
「いや、班長を責めているわけじゃないんだ。それに、『敵』の狙いは、多分俺だ。この前の『三陸沖海戦』の時にちょっと出撃したんだけど、どうもその時にマークされたんじゃないかと思う。あまり実感無いんだけど、大和の艦長から感状をもらえるぐらいの活躍したみたいなんだ」
訳も分からずに飛び出した戦場で俺がやったことは、敵の飛行ユニットと水中母艦らしきものを落としただけ。だが不意を打たれた危険な戦況だったものを、俺と桂院鏡華（元）少尉が、かなりの『ゴリ押し』でひっくり返してしまったらしい。
そういやあの少尉さんもの苗字に『院』があるから、貴族なのかな。機会があれば誰かに聞いてみよう。
それはともかく、まあ一撃で敵の母艦クラスを消滅させるような火砲を放って、危険に思われないと考える方が不自然だ。装備を使い潰す一回こっきりの一撃だったとしても。だって、相手にはそんな事情は分からないし。
で、ゲームならこういう未知の相手に対し、どうするか？
ネットに攻略サイトなんか無いのなら、取り返しの付く範囲のリソースを振ってひと当たりし、情報を収集するだろう。対戦ゲームなら、初回の勝負を捨てたっていい。負けても、集めた情報で最終的に勝てばいいからだ。相手のクセや弱点を見つけ、突破口を現実的な勝率に反映する。今の『敵』がやっている事も、それに近いような気がする。
おそらくだけど、今回の敵は帰還を考えていない。しかし、情報は収集している。あの目玉が付いた生ミサイルは、敵の端末と考えてもいいはずだ。そして連中は、なんらかの通信手段を持っていると考えた方が自然だ。
「ともかく、『俺』を使えば少しは状況を変えられる。もし俺が目標なら、陽動も出来る。そうじゃなかったとしても、戦力を温存できるような状況じゃ無いだろ？」
「確かに、場所柄それほど即応出来る戦力は多くは無いですものねぇ……」
「せやなぁ、まさかこない警戒線の内側に侵入されるぅなんぞ、誰も考えられへんわ」
多門院の言葉をサラールが追認する。
「あの……それで、誰が石狩君を穿くんですか？」
美輪の遠慮がちな発言に、全員が凝固した。視線が俺に集中する。
まあ、気持ちは分からないではない。『男が穿いた女物のパンツを穿いて、戦に出る』というのは、我に返れば非常に微妙が過ぎる状況だろう。
「わ……」
「私が行くわ」
俺が「渡辺、頼む」と言いかけたのを、当の渡辺がかっさらっていった。
「金武、班員のみんなと石狩の身体を待避させて。治療可能な場所に着いたら、美輪は金武と協力して石狩の身体を治療。サラールは、出来ればみんなの足を確保。多門院は、ライフルの弾を確保して皆を援護して」
渡辺の指示は、素早く的確で、そして迷いが無い。金武が「ボクが行ってもいいけど？」と言うと、渡辺は素早く却下する。
「石狩の『身体』の状況を正確に把握出来るのは、今は金武しか居ないわ。かなり難しい治療になるはずよ。それに『体内魔力総量指数』が実戦レベルに達しているのは、今のところ私と美輪だけ。石狩の膨大な魔力を制御出来なければ、自滅しかねないわ」
「だから、私がやる」と、渡辺は決意を言葉ににじませて言った。
「わかった、ならちゃちゃっと準備しちゃおう。サラール、ボクが石狩の身体を持ち上げるから、そのパンツ剥いで」
「よっしゃ、まかしとき」
「俺が言えた義理じゃないけど、お前らもう少し恥じらえよ」
金武が俺の足を持ち上げると、サラールが運動着ごと下半身を剥いた。そして、俺の身体の股間を全員が見ている。サラールなどは「おー、こないなっとんか」とか言ってる。お前ら非常時だってこと忘れてないか？
渡辺はすぐに俺の股間から視線をもぎ離し、そして服を脱いだ。あまり軍人然とはしていない、白い裸身が目に入る。
『女性に穿かれる』のはこれで二度目だが、肌の感覚や体温や、あるいは迫ってくる『ひみつゾーン』とか、慣れられる要素は全くない。この絵面が放送電波に乗るようなことがあっても、絶対に真っ白かモザイクになっているだろう。
「石狩、いいわよ」
「あ、ああ。じゃあ始めるぞ。セットアップ」
情報表示画面から『SET-UP』を選択。渡辺嬢の全身を、『ＶＳＳ』が包み込む。トリコロールのテストカラーは是正され、現在は『軍艦色』になっている。
「『ＣＢーＸ１０−２ 桜花』……これがあなたの正体なの？」
「型番は暫定的に付けられただけで、試験器か実験機なのは変わってないよ。それに、俺の本体は——その辺は後にしよう」
『おいっ！ 石狩訓練兵！ どうして『ＣＢ』を起動した！』
そこに、通信が割り込んで来た。画面は無い。『SOUND ONLY』となっているが、声で小磯中尉だと分かる。
「小磯中尉殿、俺の身体は現在重傷を負い、心停止状態です。メッチャ痛かったですよ」
通信の奥で、ぐっと声を飲み込む気配がする。
「小磯中尉、四班班長渡辺高奈訓練兵です。石狩君を装備して起動したのは自分です。事態の収拾後の処罰は自分に」
『渡辺君、石狩君、その辺の話は後だ。『敵』は東側海中から、断続的にミサイルを放っている。現在停泊中だった『ふゆづき』が応戦中だ。君たちは西側——』
「了解しました、石狩、渡辺の両名は、『ふゆづき』援護に向かいます。交信終わり！」
小磯中尉が『ま——』とか言うまえに、通信を切った。
「班長、まずかった？」
「いいえ。でも、腕立て一〇〇〇回とかやらされるかも」
「ボクも付き合うよ」
「ウチもなー」
「そうですね。お父様には、あまり筋肉を付けるなとは言われてますが」
「あたしもやる」
渡辺が、班員達を見渡した。多分、良い場面なのだと思う。
「石狩、行きましょう。装備はどのぐらいあるの？」
「道すがら説明するよ。まずはこいつ」
俺は『多重圧縮格納庫』から、腰部にセットする推進器を召喚する。
「じゃ、俺の身体は頼んだ。でも、どうしようもなかったら置いていってくれ」
「いってきます。後は頼んだわ、金武」
そうして俺たちは、ミサイルの降る瀬戸内海の空へと飛翔した。
ま、なんとかなるだろ。
明日も22時頃更新予定です。
