「だが女だ」その１
さて無事に備品になるための『儀式』が終わり、俺たちは体育館のような場所で『入学式』をする事になった。
といってもただ単に教官長の訓示があっただけ。俺の世界じゃ貧血起こして倒れるようなやつもいたけど、この訓練学校にはそんなやつは居ない。そして割り当てられた寮舎へ移動し、荷物を置いて教室へ向かう。荷ほどきは今日のプログラム全てが終わってからで、最初は『オリエンテーリング』という名の座学だ。
ちなみに今回の新入訓練兵は、総計二十一人。実は珍しい数字らしく、その原因は俺である。つまり『端数の一』が俺だ。
先の『第五次三陸沖海戦』が三月半ばで、俺の準備がそれから少々かかり——というか、実は二ヶ月ほどで人体丸ごと一体作れるほどのクローン技術のお陰で、秋には新入生として『人間』になれた。
ちなみに今期の訓練部隊番号は、『江田島二二八三訓練小隊』。『江田島二が魔術士官訓練学校を意味し、平成二十八年の秋、つまり春夏に続く第三期の訓練兵という意味らしい。なお『小隊』は分割して『分隊』となるらしく、その場合第一分隊は『江田島二二八三〇一』と二桁増え、さらに学徒訓練兵としての学籍番号が三桁つく。
俺の場合は、例えば第一分隊に所属した場合『江田島二二八三〇一〇〇一』となる。苗字が『石狩』だったため、元の世界で言うところの出席番号が一番だからだ。
さて、教室にはすでに女性の教官が待ち構えていて、一発目から「遅い！」と怒られる事になった。軍人は十五分前行動が基本で、五分前一〇分前と思っていた面々は、いきなり腕立てである。
「これよりオリエンテーリングを始める。一度しか言わないから、必ず覚えろ。私が今日から貴様達の訓練を担当する、石動ミナト曹長だ。私の事は『石動教官殿』と呼べ。返事は！」
「「はい！ 石動教官殿！」」
「腕立て組み！ 返事が無いぞ！ 腕立て二〇追加！」
まさしく『ザ・鬼教官』である。映画でしか見たことの無いような鬼教官が、そこに居た。女同士なので、なおのこと容赦が無い。こっちに『セクハラ』という単語があるかどうか分からないが、そもそも女同士にセクハラは成立しにくそうだ。
教官の言葉が続く。
「各々の自己紹介は省く。訓練中に迅速に覚えろ。貴様らはこれより九週間、軍人としての基本を徹底的に学んでもらう。言うまでもないが、『魔術士官』としてだ。そしてこれも先に言っておく。貴様らは訓練を修了後、学問を最低三年間修めながら、実戦に出る事になる。その時まだ訓練兵気分のヤツが居ると、部隊全員を危険にさらす。ゆえに貴様らにはこの九週間で、どうしても一人前になってもらう。分かったか！」
「「はい！ 石動教官殿！」」
返事の後、ぐびりと喉を鳴らす音が聞こえた。俺も、正直圧倒されている。他の面々も、ここに来たときのキラキラした眼差しなんか吹っ飛んでいた。訓練兵のほとんどが、「とんでもない所に来てしまった」という顔をしている。
石動教官の言ったことは、非常にシンプルな正論だ。ただシンプルだけに、直接的でもある。異常とも言える緊張感に、全員呑まれていた。
だが、それもむべなるか。戦場は、新人を区別してはくれない。つまり、下手を打てば実にあっさり死ぬ。そして新人のミスが、あるいは他者を殺す事になる。
石動教官は、文字通り『命がけ』で俺たちを練成するつもりなのだ。いつどこの戦場であろうと、自分の隣に居ても大丈夫なレベルまで。
「石動教官殿、質問があります！」
が、そんな場所にも『勇者』が居た。女子訓練兵——といってもここは俺以外全員女だよな。えーと、うわ、名前も知らない。とにかく立ち姿が凜々しい訓練兵だった。
「何か、渡辺訓練兵」
なるほど、彼女は渡辺というのか。勇者の名前として覚えよう。
「本校は、『大日本共和国海軍魔法少女軍団』および、『国際連合極東連合海軍魔法少女軍団』の予備校を兼ねているとうかがっております」
「その通りだが、それがどうかしたのか」
「では、なぜこの場に『男』が居るのでしょうか！」
「え、俺？」
あ、やべぇ、うっかり反応してしまった。
「石狩訓練兵、発言を許可した覚えは無いぞ」
「申し訳ありません石動教官殿！」
やべぇ、教官殿の声がマジでやべぇ。あれは声だけで人を殺せる。声に殺気が乗ってる。すぐに謝罪したおかげでかろうじてセーフだったようだが。
でも、そういや今『魔法少女軍団』の名前が出てきたな。ここがその予備校だとは聞いてなかったぞ。俺の『設定』というか『口実』にも関係ある話は、先に説明してくれよマジで。殴るぞあのロリババア。
「ふむ。なるほど、確かに本校としては異例である。が、しかし理由はある。渡辺、貴様は体内魔力総量指数九六．六パーセントの『優』で本校試験を通ったのだったな」
「はい、今期では一番の成績だとうかがいました！」
「その情報は古い。石狩訓練兵がその記録を塗り替えている。石狩訓練兵の体内魔力総量指数は、三〇〇パーセント越えている。正確な数字は現在も不明。それ以上は、計測器が壊れて測定できなかったからだ」
ざわりと、教室内が揺らぐ。勇者渡辺嬢も、目を見開いて呆然としている。
まー、前の『三陸沖』でも魔力のメーター表示が常人の五倍あって、かなりやらかしたレベルの能力を発揮していたらしい。本来の『ＶＳＳ』つまり『ヴァルキリー・ストライカー・スーツ』の性能って、例の『ピンクの鏃』とせいぜい互角程度らしいのだ。
あと装備を収納していた『多重圧縮格納庫』の容量も文字通り桁外れらしく、例えば艦載ミサイル、この場合はハープーンとかＶＬＳとかいうやつ？ が、駆逐艦一隻分ぐらい収納出来るらしい。
「やっと異世界転生主人公らしくなってきた」なんてお気楽な台詞を口にしてはみたが、何もかも魔力依存なので使えば弱体化する。規格外ではあるが、反則というレベルでは無い。チートレベルなら、そもそもあんな痛い思いせず圧勝なり完封なり出来ただろう。
で、ついでにとばかりに、石動教官がとどめを入れてくれた。
「それと、石狩訓練兵は見かけは男だが、遺伝子上では女だ」
「「ええええええええええっ！」」
教室内に黄色い悲鳴、ではないな。なんだろう、女の子の驚愕を表現する色って、日本語にあったっけ？
ともかく、驚きに満ちた声が響いた。
勇者渡辺嬢も、口を半ば開けた顔で凝固していた。
だよなぁ……。
平成28年10月6日(木) 誤字誤変換などを修正
