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「だが女だ」その２

　さて、この静まりかえった微妙な空気をどうするべきだろうか。

　いや、きっと俺の『設定』について説明するべきなんだろうけど……。

「渡辺、座れ」

　石動教官の言葉に、勇者渡辺嬢がはじかれたような勢いで着席する。さっき俺が無許可発言をとがめられたような、きっつい感触の言葉だ。多分これから日常的に使われる、『命令口調』というヤツだろう。

「本来このような説明は必要無いものだが、特別に石狩(いしかり)神居(かむい)訓練兵について説明する。質問は受け付けんからそのつもりでいるように」

　どうやら、教官殿が説明してくれるようだ。俺の演技力じゃボロが出たかもしれないから、ありがたいはありがたい。

「さて、この訓練学校は学徒動員の若年兵から、『魔術士官』を育成する事を目的としている。つまり本校入学者は例外なく『ＶＳＳ』、つまり『ヴァルキリー・ストライカー・スーツ』の装着適正を持つ資格者であるということだ。その最初の条件が、『女性であること』だ」

　俺(パンツ)が女性用のデザインをしている理由は、まさにそういうことである。女性魔術師による軍団、つまり『ＧＭＣ《ガールズ・マジック・コー》』や『ＷＭＣ《ウイッチーズ・マジック・コー》』という軍団編成があるのは、この世界における戦争にとって、『女性の事情が特別』だからである。

　その『特別』については、後で説明する。今は俺の『説明』について続きを聞こう。

「石狩訓練兵は、『ＸＸ染色体型男性』という遺伝子異常の女性だ。性別を決める染色体にＸ染色体とＹ染色体があるのは知っているな？　ＸＸは女性、ＸＹは男性だ。しかし数百万人に一人、このような遺伝子にそぐわない異性体が男女ともに発現する事がある。『ＣＢ(チャスタリィ・ベルト)』の装備適正の無い女性の、多くがそうだ。つまり彼は、男性の姿をしているが『ＣＢ』の装着適正がある。また魔力量の発現について、『大魔術師』を越えるほどの測定値を叩き出した逸材だ」

「しかし石動教官殿、あの義手は……」

「質問は受け付けないと言ったぞ渡辺高奈(たかな)訓練兵。発言も許可していない。オリエンテーリング終了後腕立て五〇」

　あー。

　勇者渡辺嬢、いや渡辺高奈嬢が、やらかしてしまったらしい。つーか、こっそりこっちをにらむのやめてくれないかな。今のは俺のせいじゃないと思うんだけど。

　そして石動教官殿が「彼は、満州からの帰還者だ」と言うと、勇者渡辺嬢も含めて表情と雰囲気に『理解』の色が出た。

　この世界では一九四〇年に戦争が始まり現在北極圏の陸地がごっそり失われているわけだが、つまり一九四〇年当時の日本地図には満州国があり、サハリン島も『樺太』という名前でその南半分は日本の領土だった。か(・)つ(・)て(・)は。

　現在はサハリン島も無く『旧』満州国国土も半分ほど存在しない。それはつまり『旧種(てき)』の攻撃によって消滅したわけで、『超がつく最前線』ということである。ゆえに大陸に渡った多くの日本人が、現在は日本に戻ってきていた。

　しかし、『無事に』というわけではない。

　こちらの世界で五年ほど前、満州戦線が崩壊し、『敵』に大陸深部まで侵攻された事があった。当時の関東軍総司令官（関東軍は満州防衛のために派兵されている日本の陸軍である）は、やむをえず満州の放棄を決定。その結果、民間人全てに満州からの退避命令が出たのだが、避難が出来たのは全体の三〇パーセントにも満たなかったという。

　なお、関東軍は民間人の避難時間を稼ぐため最後まで勇戦し、壊滅した。総司令以下の将官士官は、兵卒達が避難する最後の艀(はしけ)を守るために、わずかな火器と共に残留したとの事。全員がＫＩＡ(戦死)認定されている。

　つまりこの世界における『満州帰り』は、『事情持ち』と道義なのだ。それはつまり、『義手の一つや二つあたりまえ』と思われるほどの。

「石狩訓練兵は、本来『徴兵免除(ちょうへいめんじょ)』の対象だ。だが彼は徴兵免除を蹴って志願し、その魔力と体質から本校への入学が認められた。極めて珍しいケースではあるが、テストケースとして海軍省の許可は下りている。それと渡辺訓練兵」

「は、はいっ！」

「石狩訓練兵は、満州帰りな事もあり現在の日本の事情にう(・)と(・)い(・)。貴様が面倒をみてやれ。以上でオリエンテーリングを終了する。今後は班ごとに行動しろ。この後は装備品の支給を行う。荷物を全て宿舎に運び込み、運動着に着替えたら防疫予防注射だ。注射が終わった班から昼食。一三〇〇(ヒトサンマルマル)までにグランド集合。訓練を開始する。以上だ」

「「はい、石動教官殿！」」

　全員の声が唱和した。

　以上が、俺の『理由』とか『説明』とか『口実』、あるは『カバーストーリー』というものである。

　軍としては俺を自由にするわけにもいかないが、俺の『現状把握』にも配慮したい。また『本体』である『ＣＢ』についても、不自然な状況は避けたい。あと、実は一度女性のクローン人体を操作することを試みたが、元が男だったからか、歩くこともろくに出来なかった。

　存在しない器官があるのって、気持ち悪いものだ。人体の構造というのは、かなりシビアなものらしい。

　なので、再生治療技術で『ＸＸ染色体の男性体』を作り、『俺(パンツ)』を装備出来るようにした状態にした上で——現在に至る、だいたいは、というわけである。本当は情報関係とかの部所が、身分とかを作ってくれたらしいけど。

　なお勇者渡辺嬢は、教官殿の退出後ただちにその場で腕立て伏せを開始。班員は全員、それが終わるまで移動できない。そして俺は、この勇者嬢と同じ班である。あ、恨まれているかも。

　班員は俺を入れて六名。『俺の常識』からすると結構多様な人種で構成されているのだが、この辺りは『大日本共和国だから』という事情になる。今は説明を割愛するが。

「まっ、た、く、なん、で、男、がこ、ん、な場、所に！」

　勇者渡辺嬢が、恨み言、でいいのかな。腕立てしながら言っている。

「まあそうなんだけど……」

　俺は頬を指先でかきながら、元の世界でなら言いにくい『定番台詞』をもじった言葉を言った。

「その辺は『だが女だ』ということで、よろしく頼む」

　勇者渡辺嬢が、ギン！　と音がしそうな視線を俺に向けた。

　面倒ごとは、避けられそうになさそうだった。

平成28年10月6日(木)　誤植誤変換を修正