婚約破棄された落ちこぼれ令嬢ですが、ここが自分が作ったゲームの世界だと気づいたので自由気ままに生きていきます～王宮の注文に間に合わない？私より優秀な義妹に頼めばいいでしょう。どうぞお幸せに～

一緒に飛んでみます？

「……ともかく、助かった」

　盾を持った男が、改めて私に向き直った。

　ひしゃげた大盾を足元に置き、頭を下げる。

「あんたが来てくれなきゃ、俺たちは丸焼きだった。ありがとう」

「いえ。間に合ってよかったです。皆さん、お怪我は大丈夫ですか？」

「俺は平気だ。あいつも、もう立てるみたいだな」

　男の視線を追うと、手当てを受けていた仲間が立ち上がるところだった。

　回復役の女性に何か言われ、身体をひねったり、腕を持ち上げたりしている。

「もう大丈夫だ。まだ走れってのは勘弁してほしいがな」

　こちらに気づいた男が、片手を上げた。

「あんたにも礼を言わねえとな。命拾いしたよ」

「よかった……」

　みんな無事なら、何よりだ。

　──それにしても、身を守るための魔法で、あんな大きな竜まで吹き飛ばせるなんて。

　私は、手にした日傘を見下ろした。

（これ、思っていたよりずっとヤバい代物なのかも。使う場面は気をつけないと……）

「俺はガルド。このパーティーのリーダーだ。今は六人で組んでる」

「私はエリシアです。昨日、冒険者になったばかりで」

「「「……昨日、冒険者になった！？」」」

　そろって声を上げた冒険者たちに、今度は私がびくっとした。

　ガルドさんが私を見て、次に川の向こうで動かなくなった黒鎧竜を見た。

「はい。今日は初めて依頼を受けて、青露草を摘みに来たんです」

「待て。黒鎧竜を倒しに来たんじゃないのか？」

「はい……その、そっちは成り行きで。それより、白糸の滝が見たくて。たしか、ここから近いですよね？」

　滝の音らしいものが、さっきから聞こえている。

　せっかくここまで来たのだから、ちゃんと有名スポットの虹も見て帰りたい。

「すぐそこだが……まさか、本当に観光に来たのか？」

「はい。上から虹を見たら、どんなふうに見えるのかなと思って」

「上から？」

　日傘に興味を示していた女性が、私の隣にやってきた。

　金色の髪を緩く編んで片肩に流した、黒いローブ姿の女性だ。大きな緑の瞳が、私の持つ日傘に向いている。

「私、リーナ。さっき飛んでたのも、その日傘？」

「はい！　そのために作ったんです」

「……自分で作ったの？　魔道具師？」

「待て待て待て待て。あれほどの魔法を使いながら、魔道具を作れるのか？」

　リーナさんが、日傘から私に視線を移した。

　ガルドさんまで身を乗り出してくる。なんだか、話すたびに驚かれている気がするね。

「皆さん大袈裟です。さっきのも、この魔道具の効果ですよ？　私はちょっと魔力を流しただけで──」

　話し終える前に、リーナさんが日傘の縁から内側をのぞき込んできた。

　白い縁飾りに沿った魔法陣を、指で追っている。私が少し日傘を傾けると、彼女の顔も同じほうに動いた。

「こら、リーナ。エリシアさんは滝を見に来たんだろ」

　ガルドさんに言われて、リーナさんが顔を上げた。

「ごめん。もう少し見たかった」

「滝なら、俺たちが案内するよ。すぐそこに、よく見える岩場があるんだ」

　ガルドさんが川上を指し、私を見た。

「俺たちも、そこで少し休んでいきたいしな。一緒にどうだ？」

「いいんですか？　ぜひお願いします！」

　足元に戻ってきたコハクを抱き上げると、ハクヨウ様も私の肩によじ登った。

　コハクは川上に鼻先を向け、待ってましたとばかりに「きゅるっ」と鳴く。

　お待たせ！

　今度こそ、観光の時間です。

＊＊＊

「このあたりには、よく来るんですか？」

　川沿いの道を歩きながら尋ねると、リーナさんがうなずいた。

「依頼で何度か。滝は知ってたけど、空から見ようとは思わなかった」

「飛べるようになったら、行ってみたい場所が増えちゃって」

「うん。その日傘があれば、どこでも行けそう。普通に買おうとしたら、城が建つけど」

　そんな大袈裟な──笑い飛ばそうとしたが、リーナさんは冗談を言っている様子ではなかった。

（たしかにゲームでも、そんな魔道具はなかったか。これ……とんでもないもの作っちゃった！？）

　それから歩くこと数分。

「あそこ。見えた？」

　リーナさんが指した先に、白糸の滝があった。

　高い岩壁に沿って、幾筋もの白い水が流れ落ちている。

　途中で岩に当たって広がり、また細い流れになって、青く澄んだ滝壺に注いでいた。

　舞い上がる水しぶきの中に、虹が架かっている。

「うわあ……！」

　思わず、足が速くなった。

「すごい。こんなに近くで見られるんですね！」

「ここ、涼しい。夏は用事がなくても来たくなる。モンスターも来るけど」

「うわあ」

　リーナさんが、気持ちよさそうに顔を上げる。

　ガルドさんたちも荷物を下ろし、それぞれ岩に腰を下ろしていた。

　腕の中で、コハクも身じろぎをしていた。

　水しぶきが当たって少し寒いらしい。

　よしよし、と撫でてやると、満足そうに目を細めていた。

（それじゃあ……さっそく！）

「私、ちょっと飛んできます！」

「いいなあ。私も風の魔法は得意だけど、飛ぶのは無理」

　日傘を持ち上げたところで、リーナさんの視線に気づいた。

（頑張れば二人、飛ばせるかな？）

「そうだ。一緒に飛んでみます？」

「乗りたい。連れてって」

「はい。私につかまってもらえれば」

「うん。腕でいい？」

　私はコハクを水しぶきの届かない岩の上に下ろした。

　ハクヨウ様も肩から降り、その隣に座る。

　私は右手で日傘を持ち、空いた腕をリーナさんに差し出した。

　リーナさんがその腕に両腕を絡めると、二人を包むように風を広げる。

「それじゃ、行きますよ」

「うん。お願い」

　爪先が、岩から離れた。

　ふわりと身体が持ち上がる。

「……浮いた」

「しっかりつかまっていてくださいね？　落ちたら助けられる保証はありません！」

「それ、先に言って」

　リーナさんの腕に、少しだけ力が入った。

　そのまま日傘を持ち上げ、一気に飛び上がる。

　うん。随分と魔道具を使っての飛行にも慣れてきた。

　あたりの木々が、あっという間に足の下に遠ざかっていく。

　白い滝も、青く澄んだ滝壺も、一度に見渡せる高さだ。水しぶきの中に架かった虹を見下ろしながら、私は日傘を持つ手を軽く振る。

　ひゅんと急加速。

（これ……思ってたよりずっと気持ちいい！）

「わっ、待って。速い」

「あ、ごめんなさい。つい……」

「……楽しい。もう一回やって」

　リーナさんが、私の腕につかまったまま顔を上げた。

　風で乱れた金色の髪が頬にかかっているけれど、気にもしていない。

「それなら、もう一周！」

　私は日傘を傾け、滝の正面を大きく回った。

　リーナさんも身を乗り出し、下に広がる景色をじっと見つめている。

　──それにしても、あちこち眺めているだけで、全然飽きない。

　今度は飲み物も持ってこよう。お菓子もセットだ。

　空の上でお茶ができたら、最高では？

「――おーい！　そろそろ戻ってこーい！」

　どれぐらい飛んでいただろう。

　下の方から声がした。

　岩場ではガルドさんが、呆れたように両腕を振っている。

「呼んでる」

「聞こえちゃいましたねえ」

「……戻る？」

「仕方ないか」

　リーナさんと顔を見合わせ、笑い合う。

　私は日傘を傾け、みんなのいる岩場に向かってゆっくり下りていった。

＊＊＊

　帰りがけに青露草を依頼の分まで摘み、私たちは一緒に町に向かった。

　リーナさんはまだ日傘の魔法陣が気になるらしく、歩きながらも次々に質問してくる。

「エリシア。町に着いたら、俺たちとギルドに寄ってくれ」

　前を歩くガルドさんが振り返る。

「はい。青露草も届けたいですし」

「ああ。それと、黒鎧竜の討伐報酬だな」

「……討伐報酬？」

　そうだった。

　掲示板にも、討伐の依頼が出ていたっけ。

「……私も貰っちゃって良いんですか？」

「もちろんだ。倒したのはあんただろう。報酬もかなり出るぞ？」

　前世のゲーム中では、モンスターの横取りはバッドマナーだったけど。

　まあ生きるか死ぬかの戦いで、そんなことは言ってられないか。

　──報酬もかなり出る。

　これは期待しても良さそうだね。

「ふふ。なら奮ぱつして新しい工具を買っちゃおうかしら。ううん、贅沢はよくないか」

「工具だけ？」

　リーナさんが、ガルドさんと顔を見合わせた。

「エリシア。お店、持ってみない？」