神様になりました
「紫織…。すまない、俺のせいで…。」
俺は、後悔することしか出来ない。俺は紫織に育てられた。紫織は、親代わりだったし、一人の女性としても意識していた。そんな人を、突然目の前で殺されたのだ。もう人生に絶望しか存在しない。
「ウガアア…ウガア…。」
でも、人に殺されんのは真っ平なんだよなぁ…。せっかく助けてもらった命、粗末にしたんじゃ、紫織に怒られちまう。それに…
「テメエを殺すまでは死ねねえよ、タケミナカタァ！！！」
そうだ、こいつこそ紫織の仇！俺は、素手で殴りかかる。通常状態でも敵わなかったのだ、怒りでパワーアップしたこいつに敵うはずもないのは、もちろん理性では理解している。だが、今の俺に理性は枷にならない。
「フンッ！」
ドガアンッ！！
腕の一振りで吹き飛ばされる。壁に叩きつけられ、全身から血を吹き出す。それでも、怒りのままに向かっていく。そんなことを繰り返すこと10回ほど、司の体はどうしようもないほどボロボロになり、もはや霊力も残っていない。
「くそッ、くそッくそッくそッ！！何で俺はこんなに弱ぇんだよぉッッ！！！」
一度も攻撃が当たらない。その事は俺の心に絶望感を植え付けていく。その一方で、力への渇望も増してゆく。
そんなとき、ふと司の頭をある記憶がよぎる。そして、わずかな霊力しか残っておらず、本の姿に戻ってしまった紫織の姿が目に入る。
「こうなったら…一か八かだ。紫織…もう一度、俺に笑顔を見せてくれ。」
血まみれになった紫織を自らの胸に当てる。そして念じる。
「我、天地 司は欲する。力を、命を。この世に漂う霊力よ、我の願いを叶えるため、我の体を器とせよ。」
呪文と共に、紫織もわずかな光を発する。そして、驚くべき事に、司の体へと紫織は呑み込まれた。胸の中に沈み込むように。
その時
ピカー！！
すさまじい光が、司の体から発された。それは、道場中を真っ白に染め、皆の視界を奪う。
「うおおおッ！！！」
急激な霊力の上昇に、体が引きちぎられそうだ。それでも俺は耐えなければならない。目的の達成のために、紫織を生き返らせるために！
「うっ…。くっ、眩しい！何だこれは…。」
「目がチカチカするのじゃ…。」
「ひええ～。あっ、あれ～！」
気絶していた三人が、あまりの眩しさに目を覚ます。
周囲を見回して驚愕する。そこにいたのは、自らの主ではなかった。
「はあああッ…！」
純白の髪、体は普段より一回り大きく、服装もいつもとは違い神御衣を着ていた。そう、まるで本物の神のように。
「あれが、主人なのか…？あっ、危ない！」
司の後ろにタケミナカタが迫る。拳を振り下ろすが、その拳は空を切ることとなった。
「ウガ？」
「遅い。」
タケミナカタは訳が分からなかった。なぜ攻撃を仕掛けた自分の方が、地面に突っ伏しているのか。その疑問は、司の霊力を見れば一発だった。
「ウガアアアア！？」
さっきまでの100倍、いやそれ以上か、とにかく比べ物にならないほどの霊力を誇っていたのである。
「知ってるか、タケミナカタ。この世には、禁術ってもんがあるんだ。人の命を創り出したりとか、逆に人を殺してバケモン呼び出したりとかな。こいつもその一つさ。」
「神成り。付喪神との精神の合体である、神降ろしからもう一歩進んだステージ、付喪神との精神と肉体の合体。俺の体を一部分け与えて、紫織を生き返らせるモノでもあるな。そいつによって、俺は完全に人じゃなくなった。もう元には戻れない、ずっと神として生きていくことになるのさ。無論、付喪神との分離は出来るがね。でも既に体は創り変わっているから、元に戻るわけではない。これから悠久の時を、あいつらと一緒に過ごしていくんだ、楽しみでしょうがないよ。でもな…。」
司はそこで一呼吸置く。そしてタケミナカタを睨み付けながら、
「そのステージにいくために、お前は必要ないんだよ…。むしろ邪魔だ。お前を倒さない限りは、俺も前に進めねえんだ…。だから、」
「死んでくれるね？」
ドガアンッ！！！
「ウゴオッ！！」
避ける暇を与えず、司のパンチが顔面に炸裂する。後ろに倒れたタケミナカタに乗っかり、マウントポジションを取る。
「安心しなよ、俺はサディストじゃねえから。一瞬で楽にしてあげるよ。」
ドカドカドカドカッ！！！
重いパンチの連続、悲鳴をあげることすら許されない。タケミナカタの意識は既に失われている。
「止めなさいッ！それ以上はホントに死んでしまいますッ！！！」
アマテラスの悲痛な叫びが聞こえる。しかし、その言葉は司の耳には非常に耳障りだった。
「今ごろ出てきてんじゃねえよ、アマテラス。さっきまで腰抜かしてビビってたやつが。」
アマテラスには、言い返す言葉はなかった。神とはいえ、アマテラスも女。タケミナカタの怒りを目の当たりにして、恐怖してしまったのだ。そして、彼を止めることができなかった。それでも、
「私の事は、どのように罵っても構いません。しかし、あなたがやろうとしているのは神殺し、大罪ですよ！復讐を果たしても、私はあなたを殺さねばならなくなります！」
「だったらどうしたよ！俺の怒りは、そんな脅しじゃ収まらねえぞ！」
「もうやめてくださいッ！司さん！」
「この声…。紫織？」
司の胸の辺りから声が聞こえる。
「紫織…意識が戻ったのか？」
「ええ。あなたのおかげで。私のために、復讐なんて止めてください。私はこうして生きている。それでいいじゃないですか。」
「でもッ、お前が受けた痛みとか苦しみとか、それはどこへいくんだ！？」
「いいのです、こんな神のために、あなたのこれからを棒に振る必要はありません。」
「紫織…。分かった。もう、やめにするよ。ホントに、よかった。お前が生き返って。」
「はい、司さんありがとうございます。」
「あー、あのーいい雰囲気になってるとこ申し訳ないですけど～、それ降りてくれません？医務室に運ぶので…。」
そういえばずっとタケミナカタに乗ったままだった。俺はそそくさと降りる。そして、地面に降り立とうとした瞬間、神成りは解除され、俺と紫織は地面に倒れた。
「あー、体の限界か。急に体の仕組みを作り替えたからなぁ。紫織は大丈夫か？」
「私も、体が自分のものじゃないようで…、何だか不思議な感覚ですね。倦怠感もあります。」
「これは、あなた方も医務室に運ぶ必要がありそうですね。徹底検査しますよ、覚悟しておいてください！」
こうして、人間が神になると言う、前代未聞の事件はとりあえずの収束を見せた。しかし、この事が高天原中に広まり、司達が質問攻めにされ、研究のサンプルにされそうになるのは、このあとすぐの話であった。
事件の後日談を後一話やって、１章終了ですね。間に閑話を挟んで２章に突入します！応援よろしくお願いいたします！感想やブックマーク頂ければ、とても喜びます！
