縁欲財人
「二十歳をこえちゃうとさ。周りがうるさいんだよ」
「俺みたいな年下に手を出すのは犯罪みたいな声？」
「う～んそういうんじゃなくて……結婚とかが前提の恋愛になるっていうか」
夕焼けが財人と虚空零を刺している。
ウチは二人の会話をただずっと、聞いていた。
「大学入ったばっかの時にそれを実感してさ……しばらく恋愛はいいやってなってね」
「そんな事、あるのか？」
「あるんだよ。財人にはまだわかんないと思うけど」
虚空零の右手が、財人の頭をポンと撫でる。
「財人は人として好きだよ。嫌いなわけじゃない」
「……」
「それに、私みたいな女はやめときなよ。一緒になったって、財人に迷惑しかかけないよ」
こんな会話……部外者のウチらが聞くべきもんじゃない。
財人が洗脳の黒幕かもしれないから。
それを確かめない以上、学園で起こっている異変が解決しないから。
そんな理由を掲げながら、ウチは今日のストーキングをある意味肯定してた。
「学校にさ、良い女の子とか居ないの？」
「そうだな……赤山って茶道部の子が居て、明るいし、美味しい抹茶作るんだ」
でも、今更になって……財人が黒幕じゃないかもってなって。
ウチは、自分のしてる行為に罪悪感を覚え始めた。
「比奈野って子は委員長やってて、凄く頭が良くて……黒川ってマイペースな奴もいて」
そもそも、もうこの問答が答えじゃない。
学園内ではウチら六華の事をファーストネームで呼ぶ財人が、今は苗字で呼んでるのよ。
「天上と北条は放送部やっててさ、学園内でお昼の放送が好評なんだよ。淡野っていう、周りを欲見てるやつもいる」
「いいじゃん。いい子達ばっかりでさ」
こんなの、財人も洗脳の被害者ですっていってるようなものじゃない。
「でも、俺はそんなのどうでもよくなるぐらい……零の事が好きなんだ」
「……」
「もし、世間体を気にしてるなら、大丈夫だ！！そのぐらい、俺が何とかする」
でも、じゃぁあのハーレムは何なの？
一体誰が、何の目的で。
「だからー」
「馬鹿だなぁ」
財人に洗脳をかけてるの？？
「財人を振ったのは、私の我儘だよ」
財人の頬に虚空零がキスをする。
「責任を負いたくないだけの、悪いお姉さんの、酷い我儘なんだ。それ以上もそれ以下も無いよ」
「そっか……なら、しょうがねぇか！！」
気持ちを押し殺して明るい声を上げる財人。
あんな男に……どうして望んでもないハーレムを与える洗脳なんてかけてんのよ。
「告白とは別にさ……また、俺と遊んでくれるか？」
「それぐらいなら、もちろん」
こんなの、あんまりじゃない。
「それじゃ、またね」
「うん……また」
虚空零が公園を出て行った。
その背中を見ながら、財人は立ち尽くす。
「朱里さん。これを見てもまだ、財人君が黒幕だと思いますか？」
「でも……じゃぁ、あのハーレムは何なのよ」
頭が追い付いてない。
分かってるのよ。
ここまでの事があって、それでも財人を疑うのは変だって事ぐらい。
でも、すんなりと受け入れられない。
あと少し。
決定的な何かが欲しい。
「まだだ……」
「え？」
ぽつりと……財人がつぶやく。
まだって、何？？
「まだ……まだ、駄目だ」
まさか……不意打ちで虚空零に洗脳するつもりとか言うんじゃないでしょうね。
ここまできてややこしい事しないでよ。
まだって言うのは一体何がー
「まだ、まだ泣いちゃだめだ」
あぁ……なんて声上げて泣いてるのよ。
さっき、一瞬でも疑ったウチがバカみたいじゃない。
「今泣いたら、零に聞こえちまうだろ」
「……」
「俺の泣き声で……零の心を縛るわけにはいかないんだ」
財人は違う。
ここまで他人を思える奴が、あんなハーレムを作るわけがない。
洗脳なんてするわけがない。
「帰ろう、委員長」
「見極めは、すみましたか？」
「うん」
財人、ごめん。
ウチ、ずっとアンタを疑ってた。
「委員長、絶対……絶対に学園の洗脳を止めるわよ。ウチらの為にも……財人の為にも」
「えぇ。もちろん」
