百十七話
遂にヒバカリさんの情報を掴んだのだが、面倒な相手が待っているのも分かった。果たして、ヒバカリさんは生きているのか！そして、面倒な相手はどう対応するのか！そんな事を考えていたらユウ先輩が口を開いた。
「とりあえず次の目的はハッキリしたな。ザナレッドのダンジョンに行って、ヒバカリさんの救出だな」
「そうっすね。どうするっすか？今から行くっすか？」
「いえ、流石にもう日が暮れます。明日の朝一で出発しましょう。それでいいですか？ガーターさん、マンバさん」
「・・・そうですね。私も少し気持ちを落ち着かせたいので」
「俺も問題無いぜ」
「よし、今日は宿屋に戻るか。えっと、ビーグルさんはどうするんだ？」
「私も一度ザナレッドに戻ります。他のメンバーと情報交換したいので！」
「なら俺達と一緒に行くっすよ。出来れば道案内を頼みたいっすから」
「いいんですか！勿論です！よろしくお願いします！」
「ちょっと待ってちょうだい。冒険者チームアースの皆さん。トーナメント中に約束したもう一つのお願いはどうする？」
「あー、あれか。・・・とりあえず保留でいいか？それとも今回の件を手伝って貰うのもいいか」
「どうするっすかユウ先輩？」
「まあ、先ずは俺達で確認するか。それで無理だったらペルシュロンにも頼むかな」
「あら、今回の件は私達もビーグルちゃんにお願いされてるから手伝うわよ。ただ、少し準備に時間がかかっちゃうのよねー。大所帯は、こういう時に遅くなっちゃうのよねー」
「そうなのか？じゃあ保留で！ヒバカリさんを救出した後に、また寄らせてもらった時に頼むぜ」
「そう？分かったわ。もし、気が変わったら何時でも言いに来てね」
ペルシュロンさんはウインクをして部屋から出て行った。それを見送った後、俺達も宿屋に戻った。
今日はトーナメント大会に出て疲れたのだろう。ベットに入るとすぐに眠れた。
目が覚めたら、朝になっていた。いやー、久しぶりによく眠れた気がする！
朝食を終えて、街を出ようとした時にペルシュロンさんがお見送りに来てくれた。
「あら、もう行くのね。やっぱりこういう時には少ない人数の方が動きやすいわよね。ウチはもう少し時間がかかりそうなのよね」
「まあ、ゆっくり来いよ。その頃には終わらせておくからよ」
「・・・そうね」
「何だよ、何か言いたい事があるのかよ？」
「気を付けてね。私の乙女の勘が何か起こりそうって言ってるのよ」
「はあ？乙女？何処に乙女がいるんだよ」
「あら、知りたいなら今度ベットで教えてあげましょうか？私は何時でもイイわよ♡」
「げぇ！遠慮しとくわ。まあ、忠告は聞いておくわ」
「気を付けて行ってきてね。マシロちゃんも道中気を付けてね」
「はい！行ってきます！ペルシュロンお姉ちゃん！」
「はぁ～、本当に可愛いわ！ちょっとユウさん！マシロちゃんをちゃんと守ってよね！」
「言われなくても分かってるよ！じゃあ行ってくるわ！っとそうだ！ペルシュロン一つ頼まれてくれないか？」
「あら、なーに？」
「モイラが来たら俺達はザナレッドに向かったって伝えてくれ」
「あー、モイラちゃん確か修行してるんだっけ？イイわよ。門番達に伝えておくわ」
「サンキュー！よし、改めて出発だー！」
俺達はペルシュロンさんに挨拶をしてスプレグリーンを後にした。
ビーグルさんにザナレッドまでの道案内をお願いした。
「では、ザナレッドまで私が道案内をさせていただきます！」
「ありがとよ、それでザナレッドまではどれくらいかかるんだ？」
「大体、四日程です。街道を進めば特に問題無く着くと思います」
「そっか。なら歩きながらでいいからダンジョンについて話してくれないか？俺達はダンジョン内であるアイテムを取りに行きたいんだ」
「あるアイテムですか？それは一体？」
「えーと、何だったっけ？ノリ？」
「大地の大剣ですよ。ユウ先輩も覚えておいて下さいよ」
「わりー、わりー。っでビーグルさんよ。何処にあるか知ってるか？」
「大地の大剣ですか？確か、岩石大亀のドロップ品だったはずです」
「知っているのか！ビーグル！」
「えっ！は、はい。ダンジョン内に生息する岩石亀の特殊個体であまり発見されません。しかも大亀の方が強いので私達ランクの冒険者は見つけたら逃げるように言われてます。足は遅いので」
「最後はレアモンスターパターンかよ。時間かかりそうだな」
「えっと、何で岩石大亀を倒すんですか？中々いないし、強いし、ドロップアイテムも役にたたないのに？」
「俺達の欲しいアイテムだからさ。還る為のな」
「還る？えっとどういう意味ですか？」
ユウ先輩はこれまでの俺達の旅路を歩きながら話し初めた。面白可笑しく話したり、時にオドロ恐ろしく話したりしている。その話しを聞いてビーグルさんとマシロは笑ったり震えたりしていた。
ってかマシロ、お前は俺達と一緒に経験してるだろ。何で初めて聞いた人と同じリアクションしてるんだ？
歩きながら話していたら日が暮れたので、俺達は野宿する事にした。まあ、俺が家を作って、家で一晩明かすのだから野宿とは違うかな？
「家をこんな簡単に作るなんて！本当に凄いですね！」
「そうっすか？これくらい普通っすよ」
「あえて言おう。これは普通ではないと！」
「まあ、快適なんだからいいだろ。それより飯にしようぜ」
皆で夜ご飯を食べていたら、ユウ先輩が箸をおいて口を開く。
「・・・ノリ、感じたか？」
「ええ、少し離れてますが争いの気配を感じます。どうしますかユウ先輩？」
「えっ？どうしたっすかユウ先輩？」
「何か争いが起きてるみたいだ。しゃーないダイ、一緒に見に行くぞ。ノリは一応守りを固めてくれ」
「分かりました。ユウ先輩気を付けて」
「任せとけ。おいダイ、行くぞ！」
「俺もっすか！まあいいっすけど」
俺とユウ先輩は家を出た。そしてユウ先輩の案内で進んでいると、なんと！男が倒れてるではないか！確認したがもうすでに息絶えていた。どういう事だ？そう考えていたらユウ先輩が呟く。
「アイツがやったのか。相手は強盗団か？それにしてもやるなアイツ！」
ユウ先輩の視線の先には一人の男が拳で男を殴り飛ばしていた。果たしてアイツは敵か、それとも味方か？
謎の男の正体とは！次回明らかになるのか！
そして、無事にザナレッドに辿り着けるのか！不安だなー。
