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「探偵レーサー復帰戦」

　今日が復帰戦だと言うのに、とんでもない見出しが新聞に載っている。

　勘弁してくれよ…と思っていると記者さんが近付いてきた。

「長いお休み、おつかれさまでした」

「本当ですよ…」

「復帰戦、探偵レーサーとしてどうですか？」

「ちょっとバカにしてるでしょ？」

　おふざけも今は楽しい。

　ボートを水面に下ろし、エンジンをかけ、試運転へと向かう。

　あの日に似ている。

　快晴、波も気にならない。

　ピットに付けたボートに乗り、ゆらゆらと揺れている。

　水面の向正面に、自分の横断幕が貼られていることに気付いた。

「ここで一発　葉山」

　ニヤリと笑みがこぼれる。

　ファンというのはありがたいものだ。

　どんな困難に打ちのめされようとしても、一筋の光を照らしてくれる。

　選手として諦めることなく、一生懸命に先へと進もうとすることで、ファンに一筋の光を与える事ができるのかもしれない。

「どうっすか？」

　福田がプロペラを差し出してきた。

「お〜なかなか。でも使いこなせる？」

「練習いっぱいしたんで大丈夫っすよ」

「ケガすんなよ〜。頑張っていこうぜ」

　復帰戦のレースが近付いてくる。

　あの日のレースと同じ１０レースで復帰だ。

　払拭するためにも、あの日と同じ時間で違和感をなくすしか無い。