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「天気は快晴、波もほとんど無い。スタート展示では、わずかなフライング」

　データを見ている自分の顔を覗き込むように、村上さんは話を続ける。

「本番レースまで、調整はできませんでしたか…」

　ノートパソコンを開き、レース動画を見ながら話を続ける。

「ターンも完璧ですね…」

　ここはあえて一言だけを返す。

「何が聞きたいんですか？」

　村上さんも一言だけ返してくる。

「違和感は無いですか？」

　ここでいう違和感とは「不正」についてだろう。

「変なことはしてないですよ」

　すぐに答える。

「疑っているわけでは、ないんだけれど…」

　そう言いながら、データのページを進めると、売り上げの一覧になっている。

「このレースだけ、少し売り上げが多いんだよね…返還になるんだけれど…」

　村上さんは数字しか見ていないのだろう。

「たしかに、売り上げは多いですね。でもあのときの自分のモーターの力強さと、青井の人気を考えれば、大きく勝負するレースとしてファンから選ばれそうな気はしますよ」

「たしかにね…」

　ページをさらにめくる。

「これはどう思う？」

　そこにはあの日のスポーツ紙の記事が。