第40話 魔力の器
ライラが言うと、ルイスはギョッとした顔をした。
「え、言ってなかったでしたっけ？俺の口悪いのも敬語？とか使い慣れてないからなんすよ。
まぁ、お嬢様は身分とか気にしてないの知ってたんで、わざわざ話さなかったんですけど……旦那様あたりから聞いてるかと。……知らなかったのかぁ。」
困ったように頭を掻くルイス。
「……とりあえず余剰魔力の説明しますね。
まず、人間には魔力を貯める器があります。それは、袋みたいなもんで、子どもの時から訓練すればするほど大きくなる。
何故かってのはよくわからんけど、まぁ大きくしやすい分その袋が柔らかいんだと思ってください。」
「うん」
「お嬢様は魔力暴走したでしょ？そうすると、その柔らかい袋には入りきれない魔力が溢れます。溢れるだけじゃなくて、場合によっては破けちまったりするんですよ。
特に、自分の適性に見合わない力で溢れるとそういうことが起きやすい。
お嬢様が寝込んだのは相性の悪い魔力が暴れて、魔力の袋が破けないように体が抵抗してたから。」
それを聞いて青ざめるライラ
「もし、破けたら？」
「もし破けると魔力が貯められなくなります。
結果元の魔力が異様に少なくなったり、魔法が使えなくなります。」
「……私、もう魔法使えない？」
泣き出しそうなライラを見て焦るルイスと冷たい目を向けるベッキー。
「いやいや！？お嬢様のは破けてないです！限界でしたけど、フェニックスのおかげで守られてましたし。
ナイトメアが限界までお嬢様に流れ込む魔力絞ってたのと、闇属性の適性が全くないわけじゃなかったから、セーフです！セーフ！！」
「ほんと？」
「嘘つくわけないでしょ！？」
ルイスの表情を見て信じられたのかライラがナイトメアの背にへたり込む。
「ただし、しばらく魔法は使わないでください。
きちんと体力が戻って、俺が良いと言うまで。」
真剣な表情で話すルイスを不思議そうに見上げるライラ。
「なんで？」
「幻獣の持つ力は幻力って言って、契約するとできる繋がりから人間の体に流れ込みます。
人はそれを自分の魔力の器に入れてから魔力に変換するんです。
お嬢様の魔力の器はもうとっくに限界きてるんですよ、フェニックスとナイトメアが渡す力を抑えてギリギリ保ってる状態なんです。」
「幻力……無理に使おうとすると破けちゃうってこと？」
魔法が使えなくなるなんてゾッとする……。
不安そうなライラをみて安心させようとしたのかルイスが柔らかく笑う。
「えぇ、おそらく。でも大丈夫ですよ。
無理をしなければ破けませんし、それに合わせて体が強くなるから、もしかしたらお嬢様はバンデルム1の魔力量になるかも。」
「……ねぇ、ルイス。使わないのは平気。でも、限界ギリギリなら逆に使わないとパンパンにならない？」
ライラの疑問に目を見開くルイス。
「良いところに気がつきましたね。そこが問題なんです。
ギリギリのところを刺激したら今度こそ破ける。けれど使わないといずれ限界が来る。
そこで余剰魔力の吸収の話になります。
幻獣は契約者の魔力がエネルギー源です。
だからフェニックスとナイトメアがお嬢様の魔力の器の限界が来ないように吸収してくれてるんですよ。」
「２人の側に居たら大丈夫ってこと？」
「そう言うことです。」
首を傾げたライラに頷いて見せるルイス。
「そっかぁ……。2人とも、ありがとう」
ライラの言葉に気にするなと言うように頷く2匹。
安心したようなライラ達を見てベッキーが微笑む。
「……ルイス」
「なんだよベッキー、ニコニコして」
「そう言うことはもっと早く言いなさい！！！」
ドゴォッ
ずっと静かにベッキーのそばに控えていたアルラウネの植物の蔦がルイスの頭に命中する。
ルイスが頭から庭にめり込んだ。
