第3話 私だけ
名案だと思ったのだが……父の困ったような表情を見て何か間違えてしまったのかと不安になる。
家族の契約した幻獣と戯れることはあったが、幻獣が好きなライラはずっと、早く契約をして自分だけの幻獣と会いたかったのだ。
「ライラ、君はまだ6歳だ。幻獣と契約するにはまだ幼すぎて危ないからそれは許可できないんだ。すまないね。」
父に嗜められるが諦められない。
「おかあさまはレディだと言ってくれたわ！！」
話を振られたことで母も口を開く。
「ライラ、お母様と一緒にこちらの屋敷で過ごしましょう？確かに最近の貴女はマナーも身に付いてきてとっても素敵なレディよ。でもまだ体の成長が足りないの。
もし無理をして貴女に何かあったらと思うとお母様は恐ろしいわ。お願い。あと2年は契約できないのをわかってちょうだい。」
「私は光属性とのしんわせいが高いんでしょう？なら大丈夫なんじゃないの……？」
ライラは諦めきれないのが涙を堪えながら言う。
だが大公家となると強い力のものが生まれやすいのだ。
ライラはどの属性との親和性もかなり高いものだった。
親和性が高いと言うことは複数の属性を扱う幻獣との契約をする可能性が高いと言うことにもなる。
ライラの両親もそれを危惧していた。
「ライラ、もしライラが召喚を行って呼び出した幻獣が、君と最も親和性の高い光属性のみを持った幻獣ならできるかもしれない。
けれどライラは他の属性との親和性もかなり高いからより力の強い、複数の属性を扱う幻獣が呼び出される可能性もあるんだよ。」
「お父様もお母様も、お兄様も複数属性なの。可能性の話ではあるけれど、今のリュミエール家の中で最もたくさんの属性との親和性があるのはライラだから、複数属性になる可能性は高いのよ。」
光属性は絶対入るでしょうけれどね、と付け足しながら父と母に言われる。
ライラも家庭教師との授業で属性については学んでいる。幻獣が好きなのもあって種族や属性については6歳とは思えない知識量だった。
――幻獣の属性は水、氷、風、雷、地、草、炎、光、闇の属性がある。
光と闇の属性と契約できる人材はドラフヘイム以外ではバンデルムにしかおらず、それがリュミエール家と、もう一つの大公家であるモリス家である。
王族や貴族も様々な属性と契約しており、家系によって得意属性や契約属性が違う。
王族に関してはどの属性にも相性の良い光と闇の家系と婚姻を多く結んだ結果光、闇契約者、次いで複合属性の氷や雷が多いが他の属性が発現することもある。
幻獣には基本の属性の他に、副属性と呼ばれる別の属性の力も併せ持つ存在がおり、かなり強い力を持っている。
高位の貴族になればなるほど、親和性の高いものが生まれやすく、この複合属性を持つ幻獣との契約立も上がる。
ライラはつらつらと学んだ知識を思い出す。
確かライラの母もかなり昔にリュミエールの人間が嫁いだ遠い親戚らしい。隔世遺伝？とかで光と水の属性への親和性がとてつもなく高く、光属性と水の副属性を持つ幻獣との契約をしたため父と出会って結ばれたのだと聞いた。
ライラの父も光と風の適性が高く、兄のリヒトも母に似たのか光と水の適性が高かった。
ライラ自身は他の家族とは別格で、4種類の属性の親和性がとてつもなく高かった。
一番苦手な闇属性ですら下位貴族並みの親和性レベルではあるのだ。
親和性は高いのに。と悔しくてライラは今にも泣き出しそうな表情で黙り込む。
「ライラ。お兄様もお父様も頑張って早く帰って来れるようにするから、少しだけ待っていてくれない？」
ここまでやり取りを静観していたリヒトが優しくライラに声をかける。
うるうるとした瞳をリヒトに向けるライラ。
リヒトは席を立つとライラのそばまで行きその白銀の髪を優しく撫でる。
ライラはブラコンである。
父も母も大好きだが、父は仕事、母は邸の管理と社交、と立場的に疎かにできないものが多く忙しいため、幼い子どもは寂しい思いをしがちなのだ。
まだ学園に通っていないリヒトはできる限りライラとの時間を取るようにしてくれていたのだから懐くのは当然である。
大好きな兄と離れなければならないのが一番嫌かもしれない……。
リヒトに言われて自覚すると涙が止まらなくなってしまった。
リヒトは優しくライラを撫で続ける。
家族に仲間はずれにされているとか、そう思っているわけではないのだ。でも止めようと思っても涙が次から次へとポロポロ溢れてしまいうまくいかない。
両親も兄も困ったように眉を下げてライラを見ているものだから居た堪れなくなってライラは椅子から飛び降りると挨拶もせず自分の部屋に駆け出す。
部屋に戻ると待機していたベッキーがライラの顔を見て驚く
「お嬢様、何かございましたか？」
「……うぅ、うわぁぁぁあん！！」
部屋に戻ったからか、心配そうなベッキーを見たからか、我慢していた感情が一気に溢れた。
ベッキーはハンカチで優しくライラの涙を拭ってくれる。
（「せっかくおかあさまに褒められたのに、挨拶しないで戻ってきちゃった」）
そう思うと余計に悲しくなってライラは声を上げて泣くのだった。
親和性を10段階で表したした時のライラの属性親和性です。
ライラの家族は契約している幻獣の持つ光と複合属性の値が10と8、他は4程度です。かなり幅を取ってしまうため割愛します。
ライラ
光 10
炎 8
風 7
雷 7
地 5
草 5
水 4
氷 4
闇 4
ここまでお読みいただき、ありがとうございます。
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