第4話 可愛くしてね
――パチリ
柔らかな日差しを感じながらライラは目を覚ます。
確か昨日は食事の後挨拶すらできずに部屋に戻って号泣してしまったのだった……。
あのまま泣き疲れて寝てしまったのかと周囲を見回す。
心なしが瞼が重い気がした。
ベッキーが着替えさせてくれたのだろう肌触りの良い寝巻きを着替えようと枕元にあるベルを鳴らす。
今は何時だろう……寝過ごしてしまったかもしれない。
高く澄んだベルの音が響くとあまり間を置かずにノックの音が聞こえる。
「どうぞ」
昨日大声で泣いたせいか思ったより響かないガラガラとした声が出る。
ドアの向こうに聞こえたか不安だったがきちんと伝わったらしい。ベッキーが顔を洗うお湯やタオルを持って入室してくる。
「おはようございます。ライラお嬢様。ご気分はいかがですか？」
どこか不安そうで、あぁ、心配をかけてしまったなと思ってほろ苦く笑う。
「おはよう、ベッキー。昨日はごめんね。もう平気
……今は何時くらい？寝坊してしまったかしら？」
「旦那様たちからお話は聞いております。今は11時ごろでございますね。昨夜はあまり水分を取れなかったでしょう。お水をどうぞ。」
ベッキーは枕元の水差しから果実水を注ぐと手渡してくれた。
先に事情を知っているとはいえ、無理に聞き出さずにいてくれることがありがたい。
無言で水を受け取り飲み干す。
自分が思ったより喉が渇いていたらしい。2杯目を貰って今度はゆっくりと味わう。爽やかな柑橘の風味と優しい酸味に癒される。
「おいしい」
ぽつりと呟くとベッキーがクスリと笑う。
「リヒト様が、ライラ様は果実水が好きだから起きたら飲ませてあげてほしいと料理長に言って手ずから準備されていたのですよ。」
「おにいさまが……」
あれだけ泣いた挙句走って逃げてしまったのだ。
気を遣わせてしまったのだろう。申し訳ない。
それにリヒトは勉強や訓練で忙しく、いつも11時には昼食を取るのだ。いつもライラも同じ時間に食べるようにしているがもう過ぎてしまっている
（「おにいさまには先に謝っておきたかったんだけどな……」）
落ち込んでいるのが顔に出てしまっていたのかベッキーが言う。
「リヒト様は本日少し遅めに昼食を取るそうですよ？お嬢様と一緒に取りたいと伝言を頂いていますが、如何なさいますか？」
「いく！一緒に食べる！」
ガバリと顔を上げる。
ベッキーはクスリと笑うと
「ならお顔を洗った後、少し目元を温めましょうか。腫れが取れると思いますよ。」
とホットタオルの準備を始めてくれた。
やはり腫れていたらしい。どおりで視界が狭いと思った。
「ベッキー……」
「なんですか？」
「可愛くしてね」
「勿論でございます。お嬢様はそのままでも充分に愛らしいですが、このベッキーの手に掛かればさらに素敵になりますよ？」
悪戯っぽく笑いながらテキパキと準備をしてくれるベッキー。
どうせなら言葉だけでなく、可愛い姿でライラは元気だとリヒトに伝えたかった。
ベッキーの用意したホットタオルを目元に当てて少しするとだいぶ腫れも引いてよく見なければわからないくらいになる。
オシャレをしたいが、わざわざお茶会用のドレスでは邸の中で着るには少し派手すぎるため、服ではなく髪を凝ることにした。
ライラの肌の白さや髪の美しさを引き立てるブルーのワンピースを着て髪を編み込みリボンをつけてもらう。
姿見の前でくるりと回って変なところがないか確認をする。
「お嬢様ぁ！とってもお可愛らしいですぅぅう！！」
元々ライラはお転婆なため動きやすい格好を好む。なんならリヒトが幼い頃着ていた服を着たりもするためあまり着飾らないのだ。
可愛いものが好きなベッキー的には許せなかったのだろう。化粧までしようとしてくるためそれは断る。
「もう時間だからお化粧は大丈夫！ベッキーのおかげで腫れも引いたしこの前で良いわ！可愛くしてくれてありがとう！」
ベッキーにギュッと抱きついてお礼を言ってから部屋を飛び出す。
まだちゃんと心の整理ができた訳ではなかったが、せっかく領に行けることになって喜んでいた所に水を差してしまったのだ。謝りたかった。
後ろから扉の前に待機していたであろうルイスが追いかけてくる。
事前にライラの様子を聞いていたらしいルイスはオシャレをしたライラが元気に走るのを見て安心したようだった。
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