第21話 共犯者
ストック切れて投稿できてませんでしたごめんなさい！！
「……っお嬢様ぁ！！！」
ベッキーの大きな声が森に響き渡る。
ライラは負けじと大声を出した。
「だって！！……だってもしそのせいであの子がまた攻撃されちゃったら？手加減してくれていたとしても怪我させられた兵士は沢山いるんだよ？
もしあの子にやり返そうとする人がいたらって思ったら……。
ベッキーお願い！まだ秘密にしていて！あの子が元気になって森から離れられるまでで良いの！私が責任とるから！」
「……お嬢様。アレは契約者の居ない幻獣です。今回は大丈夫でしたが次も安全とは限らないのですよ？旦那様には話しておくべきだと思いますが。」
真剣な表情でライラを諭すルイス。
「うぅ……でも、嫌なの。それにもし本当に危険な幻獣なら私はとっくに死んでるでしょ？
私は無事だったし、何なら2人に場所を教えるために声を上げてくれたし、側でずっと守ってくれてたのよ？」
ライラは黒馬が元気になるまで誰にも教える気はないと一歩も譲らない。
「いくら今回平気でも次はわからないというお話をしているんです！
お嬢様は幻獣についてお詳しいのだから、危険性はわかっているでしょう？」
ルイスも負けじと言い返す
「私は絶対に言わない。2人がおとうさまに話すのならばそうすれば良いわ。今すぐ引き返してあの子を逃すだけだもの。」
「……お嬢様、本当に責任が取れるのですか？」
「取れるかじゃない、取るのよ！あの子が自分から誰かを傷つけるようなことをするはずないわ。もうあの子は私の大切なお友達なの。2人が反対しても絶対に守るから！」
ルイスの呆れたような問いかけにきっぱりと答えるライラ。
ライラの中で黒馬はもう、領に現れた危険な幻獣ではなく怪我をした友達になっていた。
「……次は俺達を置いていかないと約束できますか？」
「ちょっと！ルイス何言ってるの！？」
ルイスの言葉に焦ったように声を上げるベッキー。
「する！絶対に一人では行かない！」
ベッキーに止められる前にと返事をするライラ。
「……はぁっ。1週間だけですよ？幻獣ならよほど酷い怪我でもそのくらいである程度回復できるでしょうから。」
その後きちんと旦那様に報告すること！
そう念押しをしてくるルイスに元気よく返事をするライラ。
「ルイス！何でそんな簡単に許すのよ、お嬢様の安全を考えたら旦那様に報告しないと……！」
「もし旦那様に報告したら、それが原因でお嬢様の側に居られなくならないか？この感じだと誰が止めても1人で行くぞ。なら俺は後でどんな罰があろうと側で守ることができる方を選ぶ。」
「ルイス、あなた……意外と考える頭があったのね。」
「今それ言うか！？」
「ふふっ、だってルイスって脳筋なんだもの。そんなこと言えるなんて意外だったのよ。
いいわ、その話のった。私もお嬢様を守るのが一番大切だからね。」
「2度も言う必要絶対ねぇぞそれ！！」
ベッキーの冗談？により一気に緊張感のない空気になる。
ライラがポカンと2人のやりとりを見つめていると、ベッキーがライラに向かってウィンクをした。
「お嬢様、もう私達は共犯者です。何かあったら助けてくださいよ？私は一生お嬢様にお仕えすると決めているんですから。」
「うんっ！任せて！2人とも本当にありがとう……大好きっ！」
「ぐっ......ほらっ、暗くなってきたし早いとこ森をでましょう。」
「そうね、お嬢様も疲れたでしょう。本日の夕食はお一人で召し上がる予定でしたし、お部屋で取れるようにしましょうか。早めに休んで明日に備えましょう？」
照れているのかライラの笑顔を見て胸を押さえながらも2人を急かすルイスとそれを面白そうに横目で見ながらライラの残りのスケジュールを組み直すベッキー。
この2人と一緒なら大丈夫だと思える安心感と共にライラは森を後にするのだった。
